乾清宮西暖閣內，炭火畢剝作響，將這冬夜的寒意徹底隔絕在外。
隨著“二十萬兩”這個天文數字落地，朱由校那張年輕卻透著疲憊的臉上，終於綻放出了自登基以來最舒展。最真切的笑容。
那是發自肺腑的喜悅，是對金錢最純粹的渴望得到滿足後的鬆弛。
“好！好一個二十萬兩！好一個為朕分憂！”
朱由校激動得在御案前連走了三個來回，明黃色的龍袍下襬隨著他的步伐翻飛。他猛地停下腳步，看了一眼跪在地上那個小小的身影，眼中的警惕與威壓雖然散去了大半，但那股子屬於帝王的精明算計，卻悄然爬上了心頭。
當然，這些話他是不會說出口的。
作為皇帝，他得端著。他得表現出是“被宗室的忠心感動”，而不是“被銀子砸暈了頭”。
“大友！”
朱由校大手一揮，聲音洪亮：
“傳膳！就在這暖閣裡擺一桌！朕今晚高興，要跟皇叔。皇弟，好好喝一杯！”
朱桐敏銳地捕捉到了這個稱呼的變化，立刻順杆爬，小腦袋磕在金磚上，聲音清脆：
“皇兄聖明！只是……沈姨娘如今雖也是朱家人，但名分上……”
“朕知道你的意思！”
朱由校心情大好，這點順水人情他給得起，也願意給。畢竟，以後這就是替他管錢袋子的女人，名不正言不順怎麼行？
“傳旨！尚衣監連夜開工！三天！朕只給他們三天時間！”
朱由校指著朱拱標一家，語氣霸氣：
“給朕把奉恩郡王的蟒袍。冠帶全都趕製出來！還有……特封沈氏為奉恩郡王妃！賜鳳冠霞帔，准予誥命加身！”
“另外，朱桐這孩子朕喜歡。機靈！懂事！特封為奉恩郡王世子，准予世襲一代不降等！以後進了宮，不必通傳，直接來見朕！”
轟——！
這幾道旨意砸下來，簡直比那五十萬兩銀子還要響亮。
沈姨娘——不，現在是沈王妃了。她猛地抬起頭，那雙美目中充滿了震驚與難以置信。緊接著，兩行清淚奪眶而出。
她這輩子最大的心病就是出身。商賈之女，只能做妾，這是她心頭的一根刺。
可現在，這個只有八歲的孩子，用那驚天的豪賭和那一本萬利的許諾，硬生生把她扶上了正妃的寶座！這是何等的榮耀？！
“臣妾……臣妾叩謝萬歲爺隆恩！！”
沈王妃重重地磕了下去，額頭觸地的那一刻，她發誓，哪怕是為了朱桐把命豁出去，把沈家最後一滴油水榨乾了，她也心甘情願！
……
酒宴擺上，雖然不是滿漢全席，但也是御膳房壓箱底的功夫菜。
朱由校屏退了左右，只留魏忠賢在一旁伺候。
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