“鄭芝龍！你的福建水師幹什麼吃的？馬六甲海峽給我鎖死了！一隻荷蘭人的蒼蠅也不許放過去！”
“北邊的防線往後撤？撤個屁！給老子把紅衣大炮架到長白山上轟！把建奴趕回老林子裡啃樹皮去！”
夢裡，鐵馬冰河，炮火連天。
朱桐身披黃金鎖子甲，站在那艘如同海上巨獸般的萬噸寶船船頭，腳下是臣服跪拜的萬國使節，眼前是浩瀚無垠。波濤洶湧的太平洋。海風吹起他的猩紅披風，那種掌握天下權柄。肆意揮灑江山的快感，讓他熱血沸騰，恨不得拔劍仰天長嘯。
“我要這大明旗幟，插遍日不落之地！”
“哐當——！”
一聲極其不合時宜的推門聲，像是利刃劃破了錦帛，硬生生把這宏大且熱血的夢境給扯碎了。
朱桐猛地睜開眼，入目不是波瀾壯闊的大海，而是紫檀木雕花的床頂，還有透過窗欞灑進來那有些刺眼的冬日暖陽。
“呼……”
他長出了一口氣，有些發懵地揉了揉惺忪的睡眼，下意識地摸了摸床邊——沒有寶劍，只有一個還在散發著餘溫的掐絲琺琅手爐。
夢醒了。
雖然沒有金甲寶船，但這屁股底下軟乎乎的蘇州貢棉，還有屋子裡暖烘烘的地龍，空氣中飄著的淡淡檀香味，卻實實在在地提醒著他——這一把，賭贏了。
“哎喲，我的世子爺哎，您這夢裡是娶媳婦了還是打大蟲了？這口水都流到枕頭上了，也不怕淹著自個兒。”
馬伕張叔那張飽經風霜。滿是褶子的老臉湊了過來，手裡端著個鎏金的銅盆，臉上笑得跟朵盛開的老菊花似的：
“太陽都曬屁股嘍！剛才那張公公派人特意送來的御膳房早點，都在爐子上熱了三回了。再不起來，那水晶蝦餃都要成麵糊糊了。”
朱桐一骨碌爬起來，感受著這具只有八歲的身體裡充盈的精力，伸了個大大的懶腰，渾身的骨頭都在“噼啪”作響。
他抹了一把嘴角並不存在的口水，瞪了張叔一眼，卻是笑著的：
“張叔，什麼時辰了？”
“回世子爺，午時都快過了。”
張叔一邊手腳麻利地擰好熱毛巾，伺候著朱桐洗臉，一邊樂呵呵地說道，語氣裡透著股子家裡人特有的親近與絮叨：
“這一路也是把您累壞了。昨兒個半夜回來，您倒頭就睡，呼嚕打得震天響。老太爺和王爺都沒捨得叫您，說是讓您好好補補覺。不過剛才……”
張叔壓低了聲音，往門外指了指：
“王爺在前院轉了好幾圈了，那是坐立不安的，跟熱鍋上的螞蟻似的。說是讓您醒了趕緊過去，有天大的急事。”
“急事？”
朱桐接過熱毛巾，狠狠擦了一把臉，那股子溫熱瞬間驅散了最後的一絲睏意。他看著銅鏡裡那個雖然稚嫩。眼神卻銳利如鷹的小孩，嘴角勾起一抹自信的弧度。
能有什麼急事？無非就是咱們那位剛當上郡王的爹，心裡又發虛了唄。
“更衣。”
朱桐張開雙臂，任由張叔給他換上一身嶄新的。用蜀錦裁剪的世子常服。那衣服上繡著的暗紋麒麟，在陽光下隱隱流動著光彩。
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