朱桐笑了，拍了拍老人的肩膀：
“早點歇息吧。明天……應該是個好日子。”
……
翌日清晨。
冬日的暖陽剛剛刺破雲層，金魚衚衕那原本死寂的寧靜，就被一陣喧天的鑼鼓聲粗暴地打破了。
“咚咚咚——鏘！”
並不是那種讓人心慌的喪樂，也不是驅趕流民的銅鑼，而是代表著皇家最高禮儀、只有在重大慶典時才會奏響的宮廷樂章！
“聖旨到——！！！”
一聲尖細卻高亢的嗓音，穿透了清晨的薄霧，在朱宅那兩扇剛剛刷過朱漆的大門口炸響。
這一嗓子，把還在睡夢中的半個京城都給震醒了。
並沒有讓朱家人進宮謝恩，也沒有讓去宗人府領旨。這一次，是宮裡司禮監的秉筆太監，帶著全套的儀仗，金瓜鉞斧，旌旗招展，親自來到了府邸！
這種殊榮，在京城這遍地是官的地方，那也是獨一份！
“快！快快快！”
朱宅後院瞬間炸了鍋。
朱拱標還沒睡醒，聽到動靜後嚇得從床上滾了下來，連鞋都只穿了一隻，披頭散髮，一邊繫著釦子一邊往外衝，嘴裡還大喊大叫：
“擺香案！開中門！都給老子精神點！別丟了咱們王府的人！”
朱宅那兩扇沉重的大門轟然洞開。
朱拱標帶著一身嶄新誥命服飾的沈王妃、穿著世子服的朱桐，以及沈家上下百餘口人，黑壓壓地跪了一地。
門口，那個領頭的宣旨太監，正是昨日在魏府見過的那個陰鷙老太監，此刻他那張死人臉上卻堆滿了笑，展開了那捲明黃色的聖旨。
“奉天承運皇帝，詔曰：”
“輔國將軍朱拱標，忠君體國，毀家紓難，實乃宗室之楷模，朕心甚慰……”
前面的套話，全是歌功頌德，朱桐聽得耳朵都要起繭子了。他在乎的不是這些虛名，他在等，等那句最關鍵的話。
終於，老太監唸到了最後：
“……特晉封朱拱標為奉恩郡王，世襲罔替！其子朱桐，聰慧純孝，冊封為奉恩郡王世子，襲爵不降等！沈氏賢良淑德，冊封為奉恩郡王妃！”
“另，念其一片赤誠，特准其自南昌寧王一系中析出，單立一脈！別籍異財，自立門戶！永為帝室之屏藩！欽此！”
“轟——！”
當“單立一脈，別籍異財”這八個字從太監嘴裡念出來的時候，彷彿一道驚雷劈在了朱拱標的天靈蓋上。
跪在地上的朱拱標，身子猛地一軟，竟然首接癱在了地上。
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