“呸！呸呸！”孫七劇烈的咳嗽著，眼淚鼻涕糊了一臉，指著那坑水破口大罵。
“這水怎麼比藥鋪裡的黃連還要苦上十倍，澀得刮嗓子！”
原本喧鬧的人群瞬間安靜下來，歡呼聲戛然而止，周遭沒了聲響。
幾名不信邪的老兵湊上前，用指頭蘸了點水點在舌尖上，隨即紛紛皺起眉頭，連連吐口水。
“苦的……真是苦的，這水根本咽不下去。”
“完了，這地底下的水都是毒水，莊稼怎麼可能活得了？”
人群中傳出陣陣嘆息聲。
一個小孩見到此景，首接哭喊了起來：“我就說這是閻王爺的菜園子，這地受了詛咒，連冒出來的水都是毒的！咱們全都要死在這兒了！”
林西娘立在溝沿上，看著這群將要亂作一團的殘兵敗將，面無表情，沒有半點慌亂。
她早就料到會有這一齣，治鹼改土，最難的便是穩住人心。
林西娘提著排鹽大鏟，大步流星的走下溝渠，沿途計程車兵被這陣勢所懾，不由自主的讓開一條道。
林西娘徑首走到那坑苦水前，蹲下身子，從地上撿起一根枯樹枝，探入渾濁的水中緩緩攪動。
同時仔細觀察著水流的顏色，以及水窪邊緣那些迅速凝結出的白色鹽霜，暗自盤算著這地下滷水的濃度。
“都給我閉嘴！”林西娘站起身，將手中的枯樹枝擲在地上，目光掃過在場的每一個人，“哭爹喊孃的，死人了啊！”
一名年輕人抹了一把嘴角的苦水，滿臉不甘的辯解：“林大人，不是弟兄們怕死，可這水苦成這樣，連牲口都不喝，怎麼澆地？這地沒救了！”
“沒救？”林西娘冷笑一聲，指著那坑苦水，“你們懂個屁！這水越苦，說明咱們這溝挖得越對！”
眾人被罵得一愣，面面相覷，不明所以。
林西娘指著腳下的黃土，條理清晰的剖析開來：
“這河套的地為什麼長不出莊稼？就是因為地底下藏著毒鹽！日頭一曬，鹽分跟著地氣往上走，全結在地面上，把莊稼的根都燒死了。”
林西娘跨前一步，逼視著孫七。
“咱們挖這條深溝，不是為了找甜水喝，是為了把地底下的毒鹽逼出來！”
“這苦水，叫滷水，裡頭全化著地裡的鹽鹼，只要咱們把溝挖通，把這苦水引到黃河裡排走，這地裡的毒就解了一半！”
林西娘一把奪過那小孩手裡的鐵鎬，重重的頓在泥地裡：“連這點常識都不懂，還敢說地受了詛咒？”
“我看是你們的腦子被黃沙塞住了！這苦水漫出來，正是地裡的毒鹽在往外排，是這片死地活過來的第一步！”
這番話擲地有聲，原本騷動的人群漸漸安靜下來，那些扔掉鐵鏟的漢子紅著臉，默默將農具重新撿了起來。
孫七愣了半晌，看著那坑不斷向外滲的苦水，似乎是想起了什麼，一拍大腿。
“原來是這麼個理！把毒水放幹了，地就乾淨了！林大人，您早說啊，害得老子白喝了一大口黃連！”
“少廢話！”林西娘轉身指著東方，“都給我接著挖！溝不挖通，誰也別想吃今晚的肉湯！”
