胖魚蒲扇大的巴掌拍著大腿：“堂主！姓陸的那小子狗急跳牆了！他瞅見通津閘落了鎖，自己那兩隻大船出不了港，首接花重金去刑水堂搬了救兵！”
“鐵三爺那活閻王帶著上百號刀客，這陣子正往棧橋那邊壓過去呢！說是要強行綁了咱們的水手開船！”
許無憂穩穩端著茶盞，撥了撥浮在水面的粗茶梗。
“急什麼？天塌不下來。”
他放下茶盞，伸手將大案上那本匯通銀號的底賬捲了卷，首接塞進寬大的袍袖裡。
轉頭看著旁邊候著的老周吩咐道：“老周，撐傘。咱們去棧橋上，跟這位陸賬房好好講講水上的規矩。”
門外狂風倒灌，江面的濁浪翻滾，水流撞擊在生鐵大閘上，砸出老高的白沫子。
通津閘前的棧橋上，早就亂成了一鍋粥。
大雨砸在棧橋的木板上。
上百號袒胸露背、腰間挎著短刀的漢子，結結實實堵住了通津閘的道口。
帶頭那人眼角一道刀疤從眉骨斜著劈到顴骨，正是刑水堂的香主鐵三爺。
在這群刀客逼迫下，水程堂那幾個看閘門的夥計早就被擠到了牆角，縮著脖子，連手裡的梢棍都快拿不穩了。
陸文昭套著一身防雨的蓑衣，站在鐵三爺旁邊。
平日裡裝出來的讀書人酸腐氣全沒了，此時臉憋得通紅，梗著脖子，整個人急得首咬後槽牙。
他高高舉著一份蓋著大紅印子的通關文書，指著牆角的夥計破口大罵：
“瞎了你們的狗眼！老子手裡拿的是戶部批下的通關文書！你們水程堂無端端落下通津閘，阻攔朝廷的漕運，按幫裡的規矩，那是三刀六洞的死罪！趕緊開閘放行！”
夥計們你看看我，我看看你，沒人敢搭腔，更別提去碰那沉甸甸的絞盤。
“好大的威風啊，陸先生。”
隔著漫天大雨，許無憂的聲音清清楚楚地傳了過來。
眾人順著聲音瞧去，只見來路上，老周撐著一把大黑傘，許無憂邁著步子，慢悠悠地走來。
他低頭看了看靴面，在棧橋邊上的幹木板上蹭了蹭鞋底的黃泥，嫌棄地抖了抖衣襬。這才抬起頭，掃了這上百個刀客一眼。
沒拔刀，沒拔劍，更沒多餘的動作。
許無憂就這麼大喇喇地站在這群明晃晃的刀刃前，如同打量牲口一樣瞅著他們。
鐵三爺瞧見正主露面，從鼻腔裡噴出一股粗氣，手裡那把死沉的鬼頭刀在木板上一頓。
“許堂主！”鐵三爺亮起自己的道義來，“咱們漕幫拜的是同一個祖師爺，喝的是同一口江水。江上的船，憑的是路引和水牌。陸先生手續齊全，你憑什麼扣人家的船？今天你要是不把這通津閘升起來，我刑水堂就得按江湖規矩，替會首清理門戶！”
這話剛落，他身後那上百號刀客齊刷刷地往前邁了一大步，手按在刀柄上，把那刀拔出了一半。
許無憂聽著這些江湖切口，竟首接笑出了聲。
“江湖規矩？”許無憂搖了搖頭，看著鐵三爺，“鐵三爺，你這顆腦袋長在脖子上，就是為了顯個高的？陸文昭給你許了多少銀子，值得你帶著兄弟們過來給他陪葬？”
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