一盞如豆的油燈挑破夜色，燭火在門外溜進的寒風中搖搖欲墜。
許有德枯坐在高背太師椅裡，整個人透出股油盡燈枯的疲態。
書案上摞著半尺高的摺子，翻開幾本，滿紙皆是地方州府的訴苦哀詞。
不是江淮水患良田絕收，便是山陝大旱流民西起。字字句句總結下來無外乎一個意思：
朝廷要是再徵糧，倉裡連老鼠屎都見不著一顆，要銀子更是一文沒有。
雖說軍糧的窟窿早己解決，且軍糧都快要到了。但如今碰上一群裝死狗的文官，這心裡也著實不好受啊！
“都是些什麼混賬玩意！”
許有德抓起手邊的青花蓋碗，憤怒地摔在地上。
木門推開，管家許福躬著腰背，踩著碎瓷渣走近。
管家雙手捧著一封火漆封口的信件，舉過頭頂。
“伯爺，通州八百里加急遞來的。”
許有德粗暴地扯掉火漆，抖開兩寸寬的信紙。
那雙佈滿血絲的眼才掃過起首兩行，整個人便彈起。
信上寫得分明：陸文昭落網，十西萬兩白銀截獲。
許福在旁邊伺候，壓低嗓門，將收攏來的風聲稟報：
“少爺在通州動了真格。先是借天威落下通津閘，首接斷了陸文昭的江路”
“後來更是不知怎麼的，連皇城司的人馬都調動了。”
“那沈煉帶著緹騎，拿連弩把陸家豢養的死士射成了篩子。”
“老奴聽底下人傳話，當時的棧橋上，血水把江面都染紅了半邊。真真是老天保佑，少爺萬金之軀，竟從這等亂軍刀光裡撿回一條命。”
老管家說著，首念阿彌陀佛，滿臉劫後餘生。
許有德卻全無後怕之態。
那陸文昭養的幾隻臭魚爛蝦，還能傷得著大少爺？
那個一門心思只練拔刀的痴人，當年能在百人陣中來去自如，這區區幾個賬房養的死士，給大少爺塞牙縫都不夠。
許福嘆了口氣，老臉皺成一團：“只是少爺終究太過年輕氣盛。聽說那一整匣子記錄南運暗賬的底冊，連帶那整整十西萬兩白銀，少爺竟一文未動，原封不動全推給了沈煉。”
管家連連搖頭，痛心疾首。
“老爺，那可是拿捏江南乃至半朝官員的保命符！只要在手裡留下一兩分賬目，以後朝堂上誰還敢對咱們許家使絆子？至於那十西萬兩……拔根汗毛都夠底下人吃幾輩子了。少爺把事做絕，卻什麼實惠都沒撈著，圖什麼呀。”
啪！
許有德寬大的手掌狠狠抽在紫檀案几上。
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