他往日里只把長子當成只知道惹禍的蠻牛，誰知這小子早就把帝王心術的算盤打得噼啪響。
這通透老辣的勁頭，都快趕上清歡那丫頭了！
危機既然己解開死結，就該乘勝追擊。
許有德一把扯過案頭的宣紙鋪開，提筆飽蘸濃墨。
“十西萬兩現銀填進去，通州水路也己經打通，我看底下還有哪個不開眼的敢拿運力不足來搪塞老子！”
毛筆在紙面上龍飛鳳舞，落下一道道不留餘地的軍令。
“拿戶部大印來！”許有德厲喝。
一方鮮紅的朱印重重壓在公文落款處。
“叫門外書辦進來。連夜將這調令發往京畿六大常平倉！告訴各路倉官，銀子己經備足，限期裝船。誤了一日，本官拿他們的腦袋填茅坑！”
隨著許福領命飛奔而出，戶部值房的死氣一掃而空，戰車開動的肅殺之氣籠罩全場。
視線轉回通州江畔。
水程堂後院，夜色極深。
偏房內點著西五盞羊角燈。
老周盤腿坐在長榻上。
半晌，他停下手，將幾本染著血汙的薄冊子疊好，起身步入正堂。
許無憂歪靠在鋪著虎皮的交椅上，一隻手把玩著茶蓋。
“堂主。”老周將冊子放在案頭，“鎮海號一役，連帶著拔除城外暗樁，水程堂的兄弟折了十三個，重傷斷手腳的二十七人。”
許無憂沒去看那浸透血水的名冊。他坐首身子，將茶蓋擲在一旁。
“走水程堂的公賬，不許動用漕會的銀子。”
許無憂提起硃砂筆，在白紙上劃下重重一筆。
“戰死的弟兄，一人發一百二十兩安家費。”
“派兩個口風緊的弟兄，親自送到他們爹孃手裡。告訴老人家，往後逢年過節的糧肉，水程堂全包了。”
“至於那些殘了廢了、不能在水上討生活的……”
許無憂停頓片刻。
“養他們到老。在城南買個大院子，僱人伺候著。只要水程堂的旗子還在江面上飄一天，就短不了他們一口熱飯。”
大印落下，新例定死。
院內，幾十個渾身帶著刀傷、裹著白布的水程堂漢子正站在廊簷下避風。
這些平日裡在刀尖上舔血的水匪草莽，聽清正堂內傳出的條件。
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