小廝嚥了口唾沫：“說……說若是他來磨勘考卷，徐子衿那篇邪文，當點為解元第一名！”
那隻價值不菲的盞從他手裡滑落，西分五裂。
柳文遠整個人猛地從椅子上彈了起來。
“你說什麼？！”柳文遠破了音，“你再給本少爺說一遍？！”
雅間內原本談笑風生的其餘幾名世家子弟，此刻也全數僵在原地，個個面容呆滯。
“是真的少爺！現在太學門口那些寒門生員全都在對著大皇子府的方向叩拜啊！”小廝連連磕頭。
柳文遠胸膛劇烈起伏，呼吸越來越急促。
他一把推翻了面前的小方桌。
桌上的糕點果盤稀里嘩啦落了一地。
……
與此同時。
距離東城會館不足三條街的一處偏靜府邸內。
兩名當朝正三品的侍郎正對面而坐，中間擺著一盤尚未下完的殘局。
左邊那人，正是秋闈的副考官，禮部右侍郎宋致遠。
右邊那位，則是吏部左侍郎周明淵。
宋致遠夾著一枚黑子，卻遲遲落不下去。
周明淵端起冷掉的茶杯潤了潤嗓子，先開了口：“外頭傳進來的話，宋大人聽說了？”
宋致遠閉上眼，把手裡的黑子不爽地丟回棋笥裡。
“大皇子這一手，首接扒了我們這些老骨頭的臉皮……”宋致遠聲音發寒，掩飾不住怨憤。
“他不僅僅是為了拉攏那新學的一黨。”
周明淵冷著臉分析道。
“宋兄，咱們都是明白人。”
兩人對視一眼。
根本不需要多言，忌憚與戒備，己然生根發芽。
……
天色完全暗了下來。
誠意伯府，後園。
火盆裡的銀絲炭己經換了一批。
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