霍驚雲抱著沈礪柔走得很急。箭尾的白羽在他眼前晃動，懷裡的人臉色蒼白如紙，溫熱的血浸透了他胸前的衣料。
“沈礪柔，撐住。”他聲音低沉，腳下更快，幾乎是衝進了臨時落腳的內室。
韓明謙早已候在廊下，見狀立即上前：“怎麼傷得這樣重？”
“路上遇伏，她替我擋了一箭。”霍驚雲將人小心放在榻上，動作些僵硬。他退開一步，“明謙，快，看看她怎麼樣了。”
韓明謙不多言，上前剪開肩頭衣物，露出傷口和纏繞的布條。他的目光在那過於平坦卻被布條緊縛的胸膛上一頓，隨即轉向霍驚雲，唇角微揚：“將軍，還是你來吧。這可是你的夫人。”
霍驚雲眉頭緊鎖：“你是醫者。”
“男女有別。”韓明謙慢條斯理地取出藥箱，“正因如此，才更該避嫌。”他取出藥箱，“況且，你們既是夫妻，由你照料再合適不過。”
沈礪柔疼得混沌的腦子驟然清醒，對上霍驚雲深邃的目光。他果然早就知道了！
霍驚雲沒再推辭，在榻邊坐下，接過韓明謙遞來的傷藥。他的手指溫熱，碰到她肩頭肌膚時，兩人俱是一頓。
“忍著點。”他聲音低啞，手下卻穩，清理創口，敷藥，包紮，動作利落。
沈礪柔咬緊下唇，冷汗浸溼了鬢髮。箭鏃取出時，她悶哼一聲，指甲深深掐進掌心。
韓明謙在一旁配藥，語氣帶著幾分調侃：“將軍，你動作可得輕點，這可不是別人，是你明媒正娶的妻子，你要懂得憐香惜玉。”
霍驚雲手下不停，剜了他一眼：“你閉嘴。”
包紮妥當，韓明謙遞過一碗湯藥：“喝了能止痛。”又對霍驚雲道，“外傷無礙，好生將養便是。只是這箭上有毒，所幸不深，我已解了。”
霍驚雲神色一凜：“什麼毒？”
“北狄常見的狼毒，混了些別的東西。”韓明謙意味深長地看了沈礪柔一眼，“看來有人不想霍夫人活著。這毒若再深三分，大羅神仙也難救。”
室內一時寂靜。沈礪柔忍著痛楚，直冒冷汗，霍驚雲聲音沙啞：“為什麼替我擋箭？我若死了……”
“你若死了，”沈礪柔打斷她，目光如炬，“誰來了結沈家的案子？誰去找那支親兵？我混進軍中就是為了我父親的案子，當時情況緊急，我也沒有他法。”沈礪柔彆扭的歪過頭，不再說話。
霍驚雲一時語塞，忽然想起了從前。
他的童年結束在一個飄雪的冬日。那年他七歲，親眼看著父母的棺木被黃土掩埋。族中長輩清點著本就不豐厚的家產，無人留意角落裡那個攥緊拳頭的小小身影。
後來他被送往邊關，投奔一位遠房叔父。叔父是軍中校尉，將他扔進新兵營便不再過問。十歲的孩子，比制式的長槍高不了多少，每日拖著沉重的兵器在沙場上操練。
夜晚，其他士兵聚在一起喝酒賭錢，他便獨自在營帳後練槍。槍桿震裂了虎口，血水混著汗水滴進黃土，他咬緊牙關，一聲不吭。
十三歲那年，他第一次上戰場。混亂中被人砍中後背，深可見骨。他趴在屍堆裡裝死，聽著北狄士兵在身旁翻檢財物。直到夜幕降臨，他才拖著傷軀爬回大營。軍醫草草包紮，叔父來看了一眼，丟下一句命硬便走了。
十六歲時霍驚雲升任什長，十八歲做了百夫長。將士們敬他勇猛，也懼他冷硬。他從不與人交心，彷彿天生就沒有溫情這回事。
直到那個秋日，鎮國大將軍沈靖海巡邊。
校場上，年輕的霍驚雲正在操練士兵。沈靖海駐足觀看良久，忽然開口：“你的槍法，跟誰學的？”
“自己練的。”他垂首回答。
沈靖海取過一杆槍：“來，過兩招。”
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