刑部大堂上，範鄂跪在堂下，脊背挺得很首。主審官是刑部侍郎，旁邊坐著大理寺和都察院的人。裴既明作為此案的調查官，也在堂上。
“範鄂，你可知罪？”主審官拍了一下驚堂木。
範鄂抬起頭，目光平靜。“臣知罪。”
堂上的人都是一愣。他們本以為範鄂會抵賴，會喊冤，沒想到他一口就認了。主審官又問：“你以偽嬰冒充皇嗣，是何人指使？”
範鄂搖頭。“無人指使。是臣一人所為。臣的女兒三皇子妃產下死胎，臣怕三皇子怪罪，怕皇上失望，一時糊塗，從外面抱了一個孩子來頂替。穩婆和丫鬟都是臣殺的，與三皇子無關，與三皇子妃無關。”
主審官追問：“那個孩子是從哪兒抱來的？”
範鄂沉默了一瞬。“是從城外一個莊子上抱來的。那個女人是臣遠房親戚，養不起孩子，託臣找個好人家。臣一時糊塗，就……”
他沒有說下去。主審官又問了幾句，範鄂答得滴水不漏，把所有罪名都攬在自己身上。三皇子不知道，三皇子妃也不知道，那個女人的孩子是他“收養”的，不是搶的。
堂上的人面面相覷。範鄂是都察院右副都御史，正三品的大員，他一口咬定是自己乾的，別人也沒辦法。
裴既明坐在一旁，聽著範鄂的話，心裡清楚他在撒謊。
可他沒有證據，範鄂把所有知情的人都殺了，死無對證。唯一的證人就是那個跑掉的女人，可那個女人下落不明。
主審官沒有當場定案，把範鄂收監，等皇上發落。訊息傳到乾清宮，蕭祁禹聽完稟報，沉默了很久。
“範鄂說，是他一個人乾的？”他問。
裴既明跪在殿中，低著頭。“是。他一口咬定，三皇子和三皇子妃都不知情。”
蕭祁禹靠在椅背上，閉上了眼睛。他不知道該不該信。
範鄂是蕭允澤的岳父，他替蕭允澤扛罪，不是沒有可能。
“三皇子那邊，有什麼動靜？”蕭祁禹問。
裴既明道：“三皇子這些日子閉門不出，誰都不見。三皇子妃受了刺激，病倒了。”
蕭祁禹沉默了很久。“範鄂的案子，先放一放。那個孩子，先養在三皇子府。等查清楚了再說。”
裴既明叩首。“皇上聖明。”
裴既明從乾清宮出來時，天己經快黑了。他沒有坐轎，而是選擇步行往回走。
回到府裡，沈映梧正在院子裡等他，她穿著一件天水碧的褙子，頭髮只挽了個簡單的髻，手裡端著一杯茶，看見他進來，把茶遞過去。
裴既明接過來喝了一口，溫的，剛好入口。
兩人相視一笑，裴既明拉著沈映梧進了書房，從抽屜裡取出一個小小的竹管，託在掌心裡看了看。
竹管很細，比小指還細一圈，外頭刻著一朵茉莉花，花瓣舒展，栩栩如生。
這是代表沈映梧的訊號煙花。
裴既明把竹管遞給沈映梧，沈映梧接過去，握在手心裡。
“現在放？”她問。
。窗開推，前窗到走梧映沈。頭點了點明既裴
。香甜的花槐和氣的春暮著帶，來進灌風夜
。狀形的花莉茉朵一作化，開炸中空夜在，霄雲衝首，去出竄裡管竹從的紫淡道一。關機的部底開擰，空夜準對管竹把
。樣一過現出沒從像，了散消便，瞬一短短了留停中暗黑在，疊疊層層，展舒瓣花
