晉定公三十年（西元前482年），子貢正準備拿一批新出的精美白瓷，前往曹國都城陶丘進行販賣。
此時，瓷器的燒製己在各地傳播開來，但北趙的瓷器燒製技術卻不斷改進迭代，仍是公認最為上品的瓷器，基本有市無價。
特別是在曹、衛、魯、鄭、成周這些中原繁華之地，貴族士大夫們無不爭相追捧趙氏之瓷，每年都給晉陽帶來了極為豐厚的利潤……
當子貢即將起行之時，孔子卻忽然讓人送來了一封急信，召子貢立即返回魯國。
子貢只好暫時放下了手頭上的事情，辭別了趙朔，匆匆忙忙的返回了魯國。
在兩年前，在冉求的勸說下，趙朔以晉國上軍佐的身份給魯國執政季康子去信一封，讓他允許孔子歸國。
季康子賣了趙朔一個面子，於是派人前往衛國，以幣迎孔子歸魯國，
於是，孔子周遊列國十西年，至此終於結束了流離之苦……
等子貢見了孔子後，才知道是齊國即將大舉入侵魯國，孔子於是召集門徒，說道：
“魯國，是祖宗墳墓所在的地方，是父母之國，如今國危如此，二三子有何作為？”
子路、顓孫師、公孫龍立即挺身而出，想要前去救魯，但都被孔子制止了，首到子貢應聲而出，他才點頭應允。
子貢到了齊國後，面見田恆，勸他與其攻魯，不如伐吳，但田恆卻始終不為所動。
原來，田恆之所以發兵攻打魯國，是想在齊國發動叛亂，卻害怕高、國、鮑、晏這些齊國老派卿族的勢力，所以這才想轉移他們的軍隊去攻打魯國，才不管出征的軍隊是死是活呢！
子貢見此，只好轉變了思路，侃侃而談道：
“您攻打魯國是錯誤的。魯國的城牆薄以卑，護城河狹以淺，國君愚而不仁，大臣偽而無用，其士民又惡甲兵之事，這樣的國家不可以和它交戰。
您不如去攻打吳國。
吳國城高而厚，護城河廣而深，甲堅而新，士選以飽，重器精兵盡在其中，又使明大夫守之，此易伐也，您應該去攻打這樣的國家。”
田恆聽後，忿怒道：
“明明是魯國易伐，吳國難攻，你為何卻反過來說，是想欺我無智否？”
子貢道：
“今君破魯以廣齊，若是打勝了，你的國君就更驕縱；若是佔領了魯國土地，出兵的大臣就會更尊貴，而您的功勞卻不在其中，於君又有何好處？
故曰不如伐吳。假如攻打吳國不能取得勝利，人民外死，大臣內空，再也沒有強臣能與你對抗。
從此之後，‘孤主制齊’者，唯君也。”
田恆聽到這裡，這才眼冒精光，完全被子貢說服了，只是顯得有些為難：
“然而軍隊現在己經開赴齊魯邊境了，若是突然從魯國撤軍轉而進兵吳國，大臣都懷疑我，該怎麼辦？”
子貢道：
“您先讓軍隊按兵不動，讓我為您去見吳王，說服吳王夫差出兵援助魯國而攻打齊國，您到時再趁機出兵迎擊！”
田恆採納了子貢的意見，子貢於是又匆匆忙的離開了齊國，前往吳國都城姑蘇（今蘇州），面見吳王夫差，對他說：
。位移生產能可也量分的兩一銖一上加再，上的重鈞千在，敵彊無者霸，世絕不者王“
