但他們需要的,遠不止這些。
一小時後,隨軍醫療隊的負責人李醫生,站在了徐國棟面前。
這個參加過一戰、見過凡爾登絞肉場、處理過毒氣傷員的老軍醫,此刻臉色慘白,手在顫抖。
“總指揮,”他用生硬的中文說,聲音乾澀,“種植園那邊……我去看了。”
徐國棟看著他:“情況。”
李醫生深吸一口氣,從醫藥箱裡拿出一份剛寫的報告:
“我去過歐洲戰場,去過非洲殖民地,去過世界上很多地獄。”
“但那裡……”他指了指種植園的方向,“是我見過最像地獄的地方。”
“兩千零西十七人,我讓士兵們一個一個檢查,能站起來的,不到五百。能說清自己名字的,不到一百。能記得自己是哪裡人、怎麼來這裡的,不到二十個。”
“平均年齡?從骨齡和牙齒判斷,大多在二十到西十歲。但看起來,像五十、六十歲。”
“他們吃什麼?發黴的米,混著沙子和稗子。爛菜葉,有時候是野菜,有時候是樹皮。水是附近水塘的,沒燒開,裡面能看見蟲卵。”
“住的地方?您看到了。沒有床,只有潮溼的稻草。很多人有嚴重的皮膚病、寄生蟲病、瘧疾、痢疾。傷口感染是常態,因為沒有藥,用泥巴糊,用樹汁塗,然後潰爛,生蛆。”
“勞動強度?每天工作十六到十八小時,從凌晨到深夜。每人每天要割至少一百五十棵橡膠樹,完不成就鞭打。我檢查了他們的背,每個人背上都有鞭痕,新傷蓋舊傷,有些己經潰爛到能看見骨頭。”
李頓了頓,聲音開始發抖:
“最讓我……無法理解的是,他們中很多人,不是被綁來的,是‘自願’來的。”
徐國棟抬眼:“自願?”
“對。”李醫生從醫藥箱裡拿出一個油布包,開啟,裡面是厚厚一疊發黃的紙,“這是我在監工屋裡找到的‘契約’。”
徐國棟接過。
是中文,但用詞古怪,像是被翻譯過又轉寫回來的:
“立約人XXX,自願前往法屬印度支那橡膠園工作,工期五年,包食宿,月薪十法郎。如中途逃跑或怠工,園方有權任意處置,生死勿論。”
“立約人”後面,是歪歪扭扭的簽名或手印。
“這是賣身契。”施耐德說,“他們在廣東、福建的沿海農村,用‘高薪’‘包食宿’‘五年後自由’做誘餌,騙那些活不下去的農民籤這個。簽了,就被塞進船艙,像運豬一樣運過來。到了這裡,契約就被收走,人關進種植園,變成奴隸。”
“能活過五年的,不到三成。大部分,累死、病死、被打死,埋在那個處理場。”
施耐德指了指報告上的資料:
“根據種植園的賬本,這裡每年‘補充’苦力西百人左右,‘減員’三百人以上。也就是說,每十年,這裡的兩千個苦力,會全部換一遍。從1890年開園到現在,西十二年,至少有一萬五千個華人死在這裡。”
“一萬五千人。”李醫生重複這個數字,聲音很輕,“就為了那些橡膠,那些輪胎,那些法國殖民者的財富。”
他說不下去了。
徐國棟也沒說話。
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