遠在靖寧府林墨迎來了秋闈開考當日。
話說，林墨剛考上秀才。恰逢靖寧府秋闈將近，太守接到上級的指令，臨時開設遺才試，同時，把這批考上秀才的幾人加了進去。
這才有了他在這靖寧府貢院備考鄉試。
此刻，貢院門口人頭攢動。考生們按照籍貫排隊，再分批搜檢入場。
正所謂一回生二回熟。
林墨從一開始驗明正身的羞澀，到現在一來就把衣服脫了個精光。
秋老虎的時節，又人擠人，感覺空氣中的氣溫都升了好幾度，越發燥熱，就連涼風也吹不散。
衣服一脫，正好讓他渾身的熱氣散一散。
衙役被他的舉動給驚了下，又見他年紀小，將其衣服抖了抖後就讓他穿上。
林墨：“……”其實也可以慢點檢查。好想念他的短袖短褲。
林墨領了自己的號牌，來到他的位置。對號入座後，他拿出布巾仔細的將號舍清理一遍。
這處考棚，瞧著府衙的人也只是匆匆清理下，上面都還能看到落灰。
不同於之前的縣試、府試，院試只分為正場、複試兩場，每場考試時長都是一日。
錄取規則也大有區別，只要正場順利上榜，名次基本就敲定了。
複試沒有繁重考題，僅僅是複核一遍，查驗考生的學識文筆和正場答卷是否一致，防止有人作弊頂替。
這麼一來，正場，便是重中之重。
待林墨落座後，他才發現對面的考生竟然還是熟人。
謝顏之！
二人本就是同一批院試上榜的新晉秀才，又一同被太守舉薦，走遺才試拿到了鄉試的入場文書。
對方明顯也注意到林墨，原本想要張口喊話，奈何一旁衙役目光一掃，他只能悻悻地閉了嘴。
不過，眉頭卻是一挑，滿臉不服輸，微抬下巴，朝著林墨的方向拱手，眼神里明晃晃寫著這一場院試，他一定要壓過林墨。
林墨見狀，淡淡抬手回了一禮，神色平和，半點不受對方情緒影響。
謝言之見他這般模樣，心裡更不是滋味，悄悄攥緊了拳頭，端正坐好。有條不紊擺好筆墨紙硯，一副嚴陣以待、全力以赴的模樣。
當初在縣城書齋，他就立下誓約，說什麼也要超過他。
很快考題張貼出來，正場要求兩篇西書八股文，外加一首五言六韻試帖詩。
考題難度比府試高出一截，一整天時間十分緊張，不少考生剛看完題目就面露焦灼。
可這些內容林墨早己爛熟於心，掃一眼題目，心中便有完整行文思路。
旁人只會死板按照註解作答，他卻能在八股規矩之內，寫出獨到的見解，立意遠超普通學子，作答起來當然就遊刃有餘。
