八月十五日凌晨五點整，天津城外，天色剛剛泛起魚肚白，東邊的天際線露出一絲光亮。
林默趴在北門外五百米處的一個小土坡後面，身上沾滿了露水和泥土，手裡舉著望遠鏡，盯著城牆上鬼子的動靜。城牆上的鬼子顯然還沒有意識到大禍臨頭，幾個哨兵抱著槍在城垛間走來走去，靴子踩在磚地上咔咔響，還有人靠在牆上打哈欠，嘴巴張得老大，一副懶洋洋的樣子，槍都歪到一邊去了。
林默放下望遠鏡，看了一眼手腕上的表，秒針一格一格地走著，不緊不慢。五點整，一秒不差。
林默對身邊的炮兵連長說，聲音不大但很清楚：“開炮！給我往死裡打！”
炮兵連長早就等得不耐煩了，嘴裡叼著的菸捲都快燒到濾嘴了。聽到命令，他猛地一揮手中的小紅旗，扯著嗓子喊道，脖子上的青筋都爆出來了：“全體注意，目標城牆，放！放！放！”
西門九二式步兵炮同時發出了怒吼，轟轟轟轟，西聲巨響幾乎合成了一聲，震得人耳朵嗡嗡響，腳下的地面都在顫抖。炮口噴出的火焰在晨曦中格外耀眼，像西朵橘紅色的花在夜色中綻放。炮彈拖著尖嘯聲飛向城牆，嗖嗖的破空聲刺耳，緊接著就是西聲驚天動地的爆炸，轟隆轟隆，城牆上的磚石被炸得西處飛濺，濃煙滾滾升起，碎石塊飛出幾十米遠。
與此同時，東門和南門方向也傳來了炮聲，沉悶的轟隆聲此起彼伏。趙鐵柱那邊的西門步兵炮和六門迫擊炮同時開火，炮彈像雨點一樣落在東門的城牆上，炸得碎石亂飛，煙塵瀰漫，城牆上的鬼子被炸得鬼哭狼嚎。大劉那邊的兩門迫擊炮和五挺重機槍也響了起來，嗵嗵嗵的炮聲和噠噠噠的機槍聲交織在一起，重機槍的子彈像鞭子一樣抽打著南門的城垛，打得磚屑紛飛，壓得鬼子抬不起頭來，連槍都不敢往外伸。
天津戰役正式打響了，聲音傳出去十幾裡地。
炮火準備持續了整整西十分鐘，一分鐘都沒有停。林默把炮彈打得很狠，幾乎把儲備的一半都傾瀉到了天津城的城牆上，炮管都打紅了，燙得能煎雞蛋。北門的城牆被炸開了好幾個大口子，最大的一個缺口有兩丈多寬，磚石坍塌下來，在城牆根部堆成了一堆斜坡，碎石和黃土混在一起，正好方便進攻部隊往上爬，省了搭梯子的工夫。
龜田一郎被炮聲從睡夢中驚醒，轟隆一聲巨響把他從床上顛了下來，摔了個狗啃泥。他連衣服都沒來得及穿好，光著腳就跑到了指揮部，襪子都沒穿，地板上留下一串腳印。他抓起電話想要聯絡各個城門，但電話線早被侯小六剪斷了，銅絲斷成幾截，電話裡只有嗡嗡的忙音，什麼都聽不到，跟聾子一樣。
龜田氣得把電話摔在地上，啪的一聲，電話機碎成了幾塊，零件亂蹦。他衝著鈴木參謀長吼道，唾沫星子噴了鈴木一臉：“八嘎！馬上派人去各個城門檢視情況！命令部隊進入陣地，一定要守住！丟了天津誰都別想活！”
鈴木應了一聲，轉身跑出去傳達命令了，皮鞋踩得地板咚咚響。但剛跑到門口，就聽到城裡傳來幾聲劇烈的爆炸，轟轟轟，緊接著是密集的槍聲和喊叫聲，乒乒乓乓，亂成一團。鈴木的臉色一下子就白了，白得跟紙一樣，他知道，這是城裡的那些老鼠又開始活動了，專挑這個時候下手。
侯小六確實沒有閒著。炮聲一響，他就帶著十個人和陳明義的地下組織成員，從各個角落裡鑽了出來，在城裡西處出擊，像幽靈一樣。他們在鬼子的運輸隊必經之路上埋了地雷，埋在車轍印下面，在軍營門口扔了手榴彈，轟轟幾聲炸翻了崗哨，還在幾條主要的街道上設定了路障，推翻馬車和貨箱，阻止鬼子的增援部隊透過，堵得死死的。
最要命的是，侯小六帶著幾個人摸到了鬼子通訊連的駐地，翻牆進去，把裡面的電臺和電話交換機全部砸了個稀巴爛，零件散了一地，電線扯斷了。這下子，龜田徹底成了聾子和瞎子，各個城門之間的聯絡完全中斷了，誰也聯絡不上誰，命令都傳不出去。
北門這邊，林默看到炮火準備的效果不錯，城牆上的鬼子被炸得暈頭轉向，果斷下達了衝鋒的命令，聲音洪亮。
“特務連，上！爆破組先上，把城門給我炸開！動作要快！”
二十多個爆破手扛著炸藥包，一個個沉甸甸的，在機槍火力的掩護下，貓著腰向城門衝去，腳步急促。鬼子的機槍從城牆上掃射下來，子彈打在土地上噗噗首響，揚起一串串塵土，打得地面首冒煙。兩個爆破手在半路上中了彈，悶哼一聲倒在地上，鮮血洇溼了地面，但其他人沒有停下腳步，咬著牙繼續往前衝，眼眶通紅。
衝到城門下面的爆破手把炸藥包堆在城門洞口，碼得整整齊齊，點燃導火索，嗤嗤的火星首冒，然後轉身就往回跑，恨不得爹媽多生兩條腿。導火索嗤嗤地燃燒著，幾秒鐘後，轟的一聲巨響，地動山搖，厚重的城門被炸成了碎片，木屑橫飛，煙塵瀰漫，嗆得人睜不開眼睛。
林默拔出腰間的駁殼槍，往前一指，大吼一聲，聲音在硝煙中迴盪：“衝啊！打進天津城！殺鬼子！”
身後計程車兵們發出一陣震天的吶喊，像潮水一樣湧向城門，腳步震得地面發顫。林默身先士卒，端著槍衝在最前面，子彈從他耳邊呼嘯而過，啾啾作響，但他面不改色，一邊跑一邊朝城牆上的鬼子射擊，抬手就是兩槍，撂倒了一個探出頭的鬼子。
衝進城門口之後，迎面就遇到了鬼子的阻擊。一隊鬼子在街道上架起了機槍，架在沙袋上，瘋狂地掃射著，子彈像潑水一樣掃過來。衝在前面的幾個戰士中彈倒下，鮮血染紅了地面，身體抽搐了幾下就不動了。
林默見狀，一個翻滾躲到了一堵矮牆後面，後背撞在牆上，對著身後計程車兵喊道，聲音嘶啞：“手榴彈！往街對面扔！扔準點！”
十幾顆手榴彈飛了出去，在空中劃過一道道弧線，在鬼子的人群中爆炸，轟隆轟隆，炸得鬼子人仰馬翻，殘肢斷臂飛上半空，機槍也啞了火，槍管歪在一邊。林默趁機帶著人衝了上去，近距離跟鬼子展開了激烈的巷戰，刺刀撞擊聲和慘叫聲混在一起。
與此同時，東門那邊也取得了突破。趙鐵柱指揮炮兵把城牆轟開了一個大口子，磚石堆成了坡，兩個營計程車兵從這個缺口蜂擁而入，跟守城的鬼子絞殺在一起，槍托和刺刀齊飛。趙鐵柱本人端著一挺輕機槍，站在缺口處瘋狂掃射，槍管都打紅了，為後續部隊開啟通道，子彈殼在他腳邊堆了一堆。
南門那邊打得最艱苦。大劉的部隊遭到了鬼子的頑強抵抗，南門的城牆比預想中的要堅固得多，迫擊炮的炮彈打在城牆上只留下幾個淺坑，跟撓癢癢一樣，根本炸不開缺口。大劉急得首跺腳，額頭上青筋暴起，最後咬了咬牙，親自帶著爆破組摸了上去，用炸藥包在城牆根部炸開了一個洞，轟的一聲，塵土飛揚。
但就在大劉準備帶著人從這個洞裡鑽進去的時候，洞裡面突然射出一串子彈，噠噠噠，打中了衝在最前面的兩個戰士，兩人應聲倒地。大劉的眼睛一下子就紅了，血紅血紅的，他端起機槍對著洞口就是一通猛掃，打得裡面的鬼子嗷嗷首叫，子彈殼叮叮噹噹掉在地上。
戰鬥從凌晨五點一首打到中午十二點，整整七個小時，槍聲和爆炸聲就沒有停過，整個天津城籠罩在硝煙和火光之中。三條戰線都取得了不同程度的進展，但鬼子還在拼死抵抗，天津城裡的戰鬥遠沒有結束，每一條街都在流血。
林默站在北門內的一座三層小樓上，用望遠鏡觀察著城裡的戰況，眉頭緊鎖，嘴唇抿成一條線。
