亞拉福拉市西門附近，一條堆滿廢棄漁網和破木箱的陰暗小巷。
空氣裡瀰漫著魚腥和腐爛物的臭味，與不遠處主街飄來的食物香氣形成對比。艾爾文四人屏息凝神，藏身在一堵半塌的土牆後，目光緊盯著巷口外那條通往城門的主道。城門口，果然加強了盤查，一隊隊市政府的衛兵挎著刀劍，目光如隼，審視著每一個進出城門的行人，尤其是那些看起來像旅人、帶有行李或傷病員的車馬。
“看來格羅夫那肥豬反應不慢。”傑拉德壓低聲音，眼神兇狠，“果然沒信你那三日的鬼話。”
“他信不信不重要，我們爭取到了半天時間。”艾爾文目光沉靜，仔細搜尋著城外方向湧入的人流，“關鍵是，衛兵說的‘帶著重傷員、形跡可疑’的人，是不是羅賓大哥他們。”
“一定是他們！”米雅莉語氣肯定，帶著一絲不易察覺的顫抖，“我能感覺到……城外，有一種熟悉的、微弱但純淨的風與光的波動，還有……一種極其疲憊、混亂的氣息。是露娜姐姐，還有……羅賓大哥他們，狀態很不好！”
莉婭娜也輕輕點頭，她的感知不如姐姐和米雅莉敏銳，但也察覺到了遠處傳來的、混亂駁雜的精神力殘留，其中幾縷令她心神不寧。
就在這時，城門口一陣騷動。一隊風塵僕僕、相互攙扶、甚至有人被擔架抬著的“旅人”，出現在了衛兵的視線中。他們約莫十人左右，衣物破損，沾滿塵土和乾涸的血跡，幾乎人人帶傷，氣息萎靡。為首的是一個身材略顯瘦削、面容剛毅卻臉色蒼白的男人（羅賓），他背上還揹著一個昏迷的女子（拉娜）。旁邊，一位氣質高貴的紅眸女子（露娜）和一位異族勇士模樣的男子（皮卡德）攙扶著一個幾乎無法行走的同伴（加西亞）。隊伍末尾，一個金髮溫婉的女子（西芭）和一個個頭矮小的金髮學者（伊萬）照看著另一個虛弱的男子（烏拉諾斯？狀態奇異），還有一個紫發活潑的少女（雪莉）警惕地四處張望，但她鉤爪上的雷光黯淡，顯然也消耗巨大。
正是羅賓一行人！只是他們的狀態，比艾爾文想象中最壞的情況還要糟糕！羅賓、露娜、皮卡德、西芭、伊萬、雪莉人人帶傷，氣息虛弱；加西亞重傷昏迷，生死不知；拉娜昏迷不醒，氣息微弱；還有一個陌生的紫發男子（烏拉諾斯）被西芭和伊萬攙扶著，眯著雙眼，面無血色，但周身隱隱散發著一種令人不安的奇異波動。
“是羅賓大哥！還有大家！”傑拉德差點叫出聲，被艾爾文用力按住。
“別急！”艾爾文心臟狂跳，但強迫自己冷靜分析。他看到城門衛兵已經如狼似虎地圍了上去，為首的隊長正厲聲盤問，目光在重傷員和那些破損但質地精良（來自天空島）的衣物上逡巡，顯然起了疑心。
“他們過不了關。而且，一旦被帶進市政廳，格羅夫立刻就會知道。”艾爾文快速低語，“必須製造混亂，引開衛兵，接應他們從別的方向進城，或者……直接帶他們離開！”
“怎麼引開？”傑拉德問。
艾爾文目光掃過小巷對面一間掛著“老巴頓雜貨”破舊招牌的店鋪，又看了看不遠處一個堆滿空桶、散發著劣質酒氣的角落，瞬間有了主意。
“傑拉德，你力氣大，看到對面那堆空酒桶了嗎？等會聽我訊號，把它們朝著城門另一側，用力推倒，製造巨大聲響和混亂。米雅莉，莉婭娜，你們準備一些簡單的治療精神力光芒，朝著天空釋放，要顯眼，但別暴露位置，吸引衛兵注意，讓他們以為有‘鍊金術士’在那邊搗亂。我去接近羅賓大哥他們，打手勢，讓他們趁亂往這邊巷子撤！”
“明白！”三人毫不猶豫。
“行動！”
艾爾文如同一道影子，貼著牆根，藉著貨攤和行人的掩護，迅速而悄無聲息地向城門方向靠近。傑拉德則如同蠻熊般潛到那堆一人多高的空酒桶後，深吸一口氣，全身肌肉賁張。米雅莉和莉婭娜躲到土牆更深處，雙手開始凝聚起微弱的、但足夠在黃昏時分引人注目的治療術光芒。
城門口，衛兵隊長的手已經按上了刀柄，語氣越來越嚴厲：“……從哪裡來？這些人怎麼傷的？說清楚！否則一律按奸細論處！”
羅賓強撐著精神，正試圖用預先準備好的說辭（遭遇沙匪）周旋，但他蒼白如紙的臉色和搖搖欲墜的身體，讓說辭顯得毫無說服力。露娜緊緊扶著他，手心全是冷汗。皮卡德和西芭交換了一個絕望的眼神。他們一路逃亡至此，已是強弩之末，再被扣押盤問，絕無幸理。
就在這時——
“就是現在！” 艾爾文心中默唸，對著傑拉德的方向猛地一揮手臂！
“轟隆隆隆——！！！”
小巷對面，那堆數十個空酒桶被傑拉德全力撞倒，如同山崩般滾向主街！巨大的轟鳴、木桶碎裂聲、酒液（殘留的）潑灑聲、行人的驚叫聲瞬間炸開！與此同時，兩道柔和的白色與綠色光柱，從小巷方向沖天而起，雖然微弱，但在漸暗的天色中異常醒目！
“那邊！有動靜！”
“是精神力光芒！有人搗亂！”
“一隊留下！二隊、三隊，跟我來！” 城門衛兵頓時被這突如其來的“襲擊”吸引了大部分注意力，隊長留下幾個士兵繼續盯著羅賓等人，自己帶著大隊人馬，呼喝著朝酒桶滾落和光柱亮起的方向衝去。
就是這短暫的混亂間隙！
艾爾文如同鬼魅般從人群中閃出，衝到羅賓面前，壓低聲音急道：“羅賓大哥！是我，艾爾文！快，跟我來！這邊！”
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