艾爾文沉吟片刻，目光掃過這廢棄的排水渠，又看了看外面漸濃的夜色，一個大膽的計劃逐漸成型。
“走水路。” 他沉聲道。
“水路？” 眾人一愣。
“亞拉福拉是港口城市，除了正規碼頭，還有走私者使用的隱秘水道和廢棄的小船塢。” 艾爾文解釋道，這是他從酒館流言和老水手閒聊中拼湊的資訊，“舊碼頭這邊應該就有。我們趁夜色，找條小船，從海上繞出去，或者直接去往其他沿海小鎮。海上搜索比陸地上難得多。”
“好主意！” 伊萬推了推空氣眼鏡，“海上風向複雜，洋流多變，即便有追兵，也容易被甩開。而且，如果能有熟悉海路的人……”
“我可以試試用風感知水流和方向。” 露娜強打精神道。
“水下的障礙和暗礁，我的精神力或許能探查一二。” 西芭也道。
“就這麼辦！” 羅賓拍板，掙扎著站起，“艾爾文，傑拉德，你們去找船。米雅莉，莉婭娜，再給大家處理一下傷口，至少止住血。其他人，抓緊時間休息，恢復一點體力。一刻鐘後，無論找到船與否，我們必須離開這條水渠！”
分工明確，眾人立刻行動。絕境之中，重逢的夥伴帶來了新的希望與力量。
夜色，徹底籠罩了亞拉福拉。一場與時間賽跑的逃亡，在黑暗與海潮聲中，悄然展開。
***
與此同時，市長府邸。
“廢物！一群廢物！！！”
格羅夫市長暴怒的咆哮，幾乎要掀翻裝飾華麗的天花板。他肥胖的身軀因憤怒而劇烈顫抖，臉上肥肉亂抖，將手中那杯價值不菲的葡萄酒連同銀盃，狠狠砸在光潔的大理石地板上！鮮紅的酒液和變形的銀盃四濺，嚇得侍立兩旁的僕從和護衛渾身一哆嗦，深深低下頭，不敢言語。
“十幾個人！還帶著重傷員！在你們眼皮子底下跑了？！你們是幹什麼吃的？！亞拉福拉養你們這群飯桶有什麼用？！！” 格羅夫氣得在鋪著厚地毯的廳堂裡來回踱步，像一頭被困的、臃腫的野獸。他剛剛接到西門衛兵隊長的急報，得知那夥可疑的、帶著重傷員的“肥羊”竟然在盤查時製造混亂跑掉了！而且，派去追捕的人在小巷裡轉了幾圈就失去了蹤跡！
這不僅僅是跑了幾個可疑分子那麼簡單。這意味著有人敢在他格羅夫的地盤上耍花樣，挑戰他的權威！而且，那夥人看起來不一般，那些傷員身上的傷……還有那個行商艾爾文，前腳剛用一塊破玉（雖然他覺得是好玉）糊弄了自己，後腳這夥可疑分子就出現了，還跑掉了！世上哪有這麼巧的事？！那艾爾文肯定和他們是一夥的！自己被耍了！被一個外鄉人，用一塊破玉，當猴耍了！
奇恥大辱！格羅夫只覺得一股邪火直衝腦門，燒得他眼睛發紅。貪婪、多疑、暴戾的本性在這一刻暴露無遺。
“找！給我全城搜！挖地三尺也要把他們找出來！關閉所有城門！嚴查所有船隻！碼頭、酒館、旅店，一個都不許放過！誰要是敢藏匿，同罪論處！” 他聲嘶力竭地吼叫著，釋出著一道道命令。
“是！是！老爺！” 護衛頭子連聲應諾，連滾爬爬地跑出去傳令。
但格羅夫心知肚明，對方既然能從他眼皮底下溜走一次，在偌大的、龍蛇混雜的亞拉福拉，又是夜晚，想要立刻抓回來，談何容易。這股抓不到人的憋悶，加上被愚弄的憤怒，以及對可能錯失“大魚”（他下意識覺得那夥人身上有秘密或財富）的懊惱，如同毒蛇般啃噬著他的心。
他需要發洩！立刻！馬上！
他的目光如同淬毒的刀子，掃過廳堂內噤若寒蟬的僕從們，最終，定格在一個一直默默站在角落陰影裡、身形佝僂、頭髮花白的老者身上。那是府裡的老管家，服侍過格羅夫的父親，在府裡待了快四十年，性格懦弱，逆來順受。
“老德里克！” 格羅夫陰沉地開口。
老管家身體一顫，慌忙上前幾步，卑微地躬身：“老、老爺，您有何吩咐？”
“有何吩咐？” 格羅夫走到他面前，肥胖的身軀投下的陰影將瘦小的老管家完全籠罩。他猛地抬起腳，用鑲嵌著寶石的厚底皮靴，狠狠踹在老管家乾瘦的小腿上！
“哎喲！” 老管家痛呼一聲，踉蹌倒地，懷裡的賬本散落一地。
“我養你們這群廢物有什麼用？！連個門都看不住！讓賊人混進城裡！讓老爺我丟這麼大臉！” 格羅夫一邊罵，一邊不解氣，又上前用穿著硬底靴的腳，沒頭沒腦地踢打著倒在地上的老管家。踢在肋骨上，踢在腰腹，踢在手臂……每一腳都用盡全力，發出沉悶的響聲。
“老、老爺饒命……饒命啊……不關老奴的事啊……” 老德里克抱著頭，蜷縮著身體，發出痛苦的哀嚎和求饒，蒼老的聲音充滿恐懼與絕望。周圍的年輕僕從們看得面色發白，有幾個不忍地別過頭去，但沒有一個人敢上前勸阻。在這座府邸，格羅夫就是絕對的暴君。
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