桌上的羊肉只剩下了骨頭，馬奶酒的罈子也見了底。葉舟雖然有靈泉水改善過的體質，但這馬奶酒的後勁實在太大，他也覺得腦袋有些暈乎乎的，腳下像踩了棉花。
臨走的時候，嬸子又給葉舟裝了一大包炸好的“饊子”和幾塊風乾牛肉，非讓他帶著當零嘴。
古麗米熱送他出門。
院子裡的雪被鏟得乾乾淨淨，夕陽的餘暉把兩人的影子拉得很長。
“葉舟哥，你……沒事吧？”古麗米熱看著走路有些搖晃的葉舟，眼裡滿是擔憂，想伸手扶一把，又顧忌著周圍的鄰居。
“沒事，這酒雖然烈，但不傷頭。”葉舟擺了擺手，深吸了一口冷冽的空氣，腦子清醒了不少。
他看著眼前這個滿眼都是自己的姑娘，心裡那塊最柔軟的地方被觸動了一下。
上輩子，他孤身一人在城市裡打拚，吃的是冷飯，看的是冷臉。哪怕後來有了點積蓄，身邊的女人也多是為了他的錢。像今天這樣，純粹因為他是葉舟這個人，而給他做一頓熱乎飯，用最好的酒肉招待他，這種溫暖，他太久沒體會過了。
“回去吧，外面冷。”葉舟溫聲說道，“替我謝謝嬸子和隊長。”
“嗯。”古麗米熱點了點頭，卻沒有馬上轉身，而是從口袋裡掏出一個疊得方方正正的手帕，塞進葉舟手裡，“這個……給你擦汗用。”
說完，她像只受驚的小鹿一樣，轉身跑回了屋裡。
葉舟站在院門口，攤開手帕。那是一塊白色的棉布手帕，角落裡用紅線繡著一朵小小的雪蓮花，針腳細密，顯然是花了心思的。
他笑了笑，把手帕小心地疊好，放進貼身的口袋裡。
回去的路上，風雖然還在吹，但葉舟卻感覺不到絲毫寒冷。胃裡是滿滿的羊肉和烈酒，胸口貼著那塊帶著體溫的手帕，心裡裝著巴特爾那句出了事我頂著。
他抬頭看了看滿天的繁星。
突然意識到，大家已經把自己也當成了這裡的一員。
第二天一早，葉舟正在給馬廄裡的料槽添乾草。
巴特爾隊長就跑過來說連隊要來新人的事。
往常這些事情，巴特爾都不會跟葉舟說，但從昨晚吃完飯後，葉舟就發現，巴特爾對自己的態度變了。
“這回來的兩個知青，情況有點特殊。”巴特爾當時抽著旱菸，語氣裡帶著幾分琢磨不透的意味，“可能會安排在你那個地窩子旁邊，你是個心裡有數的，到時候多照應著點，別讓他們剛來就被戈壁灘的風給吹跑了。”
葉舟應了一聲“行”，手裡的草叉子沒停。在這個地方，人來人往是常事，能留下的才是根。
兩天後的晌午，一輛滿身泥點的解放牌卡車轟隆隆地開進了連隊。車還沒停穩，揚起的塵土就嗆得圍觀的社員直咳嗽。
車斗後擋板一放下來，率先跳下來一個大高個兒。這人看著得有一米八五，穿著一身洗得發白的舊軍裝，袖口磨出了毛邊，褲腿短了一截，露出一雙大腳。
他一落地，沒顧得上拍身上的土，也沒看周圍的環境，兩隻眼睛直勾勾地盯著不遠處冒著炊煙的伙房，喉結上下滾動了一下，張嘴就是一口地道的京片子：“同志，受累問一句，那是食堂嗎？還有吃的嗎？我這都三天沒正經吃頓飽飯了。”
周圍的知青和牧民都愣住了。這年頭，剛下鄉的知青哪個不是還要點面子，這位倒好，上來就喊餓。
緊接著，車上又下來一個人。
這人動作有些遲緩，頭上纏著厚厚的圍巾，只露出一雙眼睛，手裡提著個網兜，裡面裝著臉盆和鋪蓋卷。他低著頭，一聲不吭地站在車輪旁邊，似乎想把自己藏進卡車的影子裡。
“那是……趙志強？”人群裡有人小聲嘀咕了一句，“他不是腳砸傷了，鬧著回城了嗎？怎麼又回來了？”
。眉挑了挑舟葉
。城回要著喊天天，月倆了躺院醫部團在，腳的己自了傷砸意故，勞避逃了為前之。人名的裡這是可他，強志趙
。了來地之寒苦這回跑又然竟，好剛傷這，到想沒
。上強志趙的聲作不悶那在落又，圈一了掃上個高大那在目，來過了走手著揹爾特
。個高大問爾特”？軍鐵周是就你“
。笑鬨陣一圍周得惹，聲”嚕咕“的亮響聲一出傳地時適子肚但，準標然雖作，禮敬正立個高大”！的來京北，軍鐵周是我！長隊告報“
。厲嚴麼那沒卻神眼但，表麼什沒上臉爾特”？了志同的車同給分都糧乾的己自把上路在你說聽“
。厚憨臉一，頭撓了撓軍鐵周”。了住不頂點有在現是就……是就，事沒頓兩，們爺老大這我。弱骨子，志同是那們，嗨“
”？了索利腳“，強志趙的邊一在向看頭轉，頭點了點爾特”。們爺個是“
。聲一了”嗯“地低低是只，頭抬敢沒，下一了僵子強志趙
”。眼了走看我讓別，幹好好。樣人個出活想還明說，來回再皮臉著厚能你。種孬養不也，人閒養不隊三“，嚴威著卻，大不音聲的爾特”。來起收子腸花花些那前以把就，了來回然既“
。頭點了點地重重，紅發些有圈眼，頭起抬地猛強志趙。勵鼓和許默種一的間之人男是那，頭點了點強志趙衝地察可不微爾特，完說
。子嗓一了喊群人著衝爾特”！舟葉“
。來出了走，收一鞭馬的裡手把舟葉”。到“
”。們他帶帶，醫職兼是又，員隊老是你。子窩地的著空個那壁隔你住就，強志趙和軍鐵周。了你給人個兩這“
。思意點有，合組這。地鑽得不恨得個一，綠冒眼得個一。人兩這看了看舟葉
。手招了招人兩衝舟葉”。吧走我跟，行“
”？啊飯開候時麼什……這咱！了混您跟就我後以！哥葉“：道喊地來自，邊舟葉到竄步兩，來上了跟就李行著提，落著了有聽一軍鐵周
”。兒會等得還飯晚，墊墊先“：去過遞子餅麵米玉的下剩上早塊半出掏裡袋口從，了樂逗白直的子小這被舟葉
。鼠倉只像得鼓子幫腮，著嚼地口大口大，嫌不也來過接，寶至獲如軍鐵周
