崇禎每天忙的昏頭轉向，直到首鋪孫承宗，奏請崇禎安排誰本次主考的時候，他才知道本朝的第一次科舉到了。
歷史上，崇禎朝的科舉，就沒有幾個出名的治世能臣。那還糾結過啥，一切首鋪舉薦，崇禎皇帝批准即可。
這樣也顯得對首鋪的支援和信任。
崇禎元年的春闈順利舉行。
半月之後。
就是會試放榜日，天，還沒亮透，順天府貢院門口，就已經被堵得水洩不通了。
黑壓壓的人頭，攢動著，像一鍋馬上就要煮沸的粥。
空氣裡，瀰漫著一股子混雜著緊張。期待。汗臭和廉價脂粉的複雜味道。每一個站在這裡的考生，無論是錦衣華服的公子哥，還是穿著洗得發白舊儒衫的窮書生，臉上的表情，都是一般無二的慘白和……神經質。
人群中，一個頭發已經花白，鬍子拉碴，看起來少說也有四五十歲的老舉人，名叫張仲年，正死死地攥著拳頭，指甲都快嵌進了肉裡，他自己卻渾然不覺。
他的眼睛，一眨不眨地，死死盯著那扇緊閉的朱漆大門，嘴唇哆嗦著，喃喃自語。
“三十年了……整整三十年了啊……”
“老天爺……聖人啊……就讓學生……中一次吧……就一次……”
旁邊，一個和他相熟的考生，拍了拍他的肩膀，勸道：“張兄，放寬心，你我皆是盡人事，聽天命罷了。”
說這話的，是個叫林風的年輕人。他雖然也緊張，但眉宇間，卻比周圍的人，多了一份沉靜和……自信。
他的文章，自問是本次會試中的翹楚，不求狀元，但一個二甲進士，應該是十拿九穩的。
“嘎吱——”
終於，在所有人都快要窒息的等待中，貢院的大門，緩緩地打開了。
幾個衙役，抬著一張巨大的皇榜，走了出來。
“轟！”
人群，瞬間就炸了！
所有人都瘋了一樣地往前擠，往前衝，場面一度失控，好幾個倒黴蛋直接被擠倒在地，被無數雙腳踩過去，連慘叫聲都發不出來。
“讓開！都讓開！”
張仲年也不知道哪裡來的力氣，像一頭老邁卻瘋狂的公牛，硬生生地從人縫裡擠了進去。
他站在皇榜下，那雙昏花的老眼，從第一個名字開始，一個一個地往下看，往下找。
沒有……
還是沒有……
他的心，一點一點地往下沉，如墜冰窟。
就在他快要絕望的時候，他的手指，停在了榜單的中部的時候。
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