他站在那張已經被人圍得裡三層外三層的皇榜前，一動不動，像一尊石化的雕像。
他的目光，早已把那張榜單，從頭到尾，來來回回，看了不下二十遍。
沒有。
真的沒有他的名字。
怎麼會？
怎麼可能？！
他想不通！他的策論，針砭時弊，直指朝廷積弊，自問字字珠璣！他的詩賦，就算比不上那些傳世名篇，也足以傲視同儕！
為什麼……會名落李巖？
周圍的喧囂，恭喜聲，嘆息聲，都彷彿離他遠去。他只覺得一陣天旋地轉，耳邊“嗡嗡”作響。
那顆一直以來，支撐著他寒窗苦讀十餘載的，驕傲的心，在這一刻，“咔嚓”一聲，碎了。
他失魂落魄地，離開了人群，獨自一人，走在京城那冰冷的街道上。
秋風，蕭瑟。
捲起的落葉，打在他的臉上，像一記又一記無情的耳光。
他看到張仲年，被一群人簇擁著，像個英雄一樣，騎在高頭大馬之上，滿面春風。
他也看到，更多像他一樣的落榜者，有的抱頭痛哭，有的仰天長嘆，有的，甚至直接一頭撞向了路邊的石獅子……
科舉。
對有的人來說，是一步登天的雲梯。
而對更多的人來說，卻是一道埋葬了青春。理想和所有希望的……深淵。
“呵呵……”林風慘笑一聲，心中一片死灰。
罷了。
這世道，本就不公。什麼經世致用，什麼匡扶社稷，不過都是一場笑話罷了。
他準備收拾行囊，回鄉，去做一個教書先生，了此殘生。
就在他心灰意冷，走到一家酒館前，準備進去買醉時。
“咣！咣！咣！”
一陣急促的鑼聲，突然從街角傳來！
“皇榜！皇榜！陛下出新榜了！！”
一個官差，騎著快馬，一邊跑，一邊聲嘶力竭地大喊著。
所有人都愣住了，紛紛看了過去。
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