“皇上！冤枉啊！天大的冤枉！”馮保撲通一聲跪倒在地，磕頭如搗鼓，“老奴不過是想查查李懷安有沒有私通草原，這才派人去接觸阿史那部的人，那是為了李懷安好啊！那地圖那是假的！是為了騙取那幫蠻子的信任啊！”
皇帝冷冷地看著他，心中卻是一聲嘆息。
他當然知道馮保的意圖。這老太監是為了壓制李懷安，才不惜行此險棋。但在朝堂上，意圖是不重要的，重要的是事實。更重要的是，這幾位王爺和言官們抓住不放，不僅僅是因為馮保通敵，更是因為皇帝對李懷安的“縱容”。
這是在敲山震虎，殺雞給猴看。
“即便是假的，也是通敵。”皇帝將奏摺扔在地上，紙張飄落的聲音如同判決書，“馮伴伴，你越界了。”
與此同時，後宮之中，幾位得寵的妃子也在皇帝耳邊吹起了枕邊風。風聲中，滿是關於馮保“權傾朝野、意圖不軌”的恐懼。女人的直覺有時候敏銳得可怕，她們敏銳地嗅到了風向的變化，立刻毫不猶豫地拋棄了曾經的盟友。
一場針對馮保的政治風暴，在沒有任何硝煙的情況下，驟然爆發。
千里之外，北境，清風縣縣衙。
李懷安坐在溫暖的暖閣裡，手裡捧著一杯熱茶，目光平靜地注視著面前的一張密信。信上只有寥寥數語，卻將京城此刻的混亂描述得淋漓盡致。
“看來，姬如雪的手法很利落。”李懷安嘴角微微上揚，將信紙湊近燭火，看著它一點點化為灰燼。
坐在對面的趙文，這位剛剛被李懷安的工業實力震懾住的特使，此刻正有些坐立難安。他雖然不知道京城發生了什麼，但他能感覺到，自己帶來的那股來自朝堂的威壓，正在一點點消散。
“李大人，京城那邊”趙文試探著問道，聲音有些乾澀。
李懷安放下茶杯，淡淡一笑：“趙特使不必擔心。京城最近風大，有些人恐怕要頭疼一陣子了。至於我們要談的鐵路和貿易合作，我想，過不了多久，朝廷就會換一種口氣來跟我們談。”
“換一種口氣？”趙文一愣。
“是的。”李懷安站起身，走到窗前，望向外面風雪交加的工地。遠處，巨大的蒸汽錘正在敲打著鋼鐵鉚釘，發出震耳欲聾的轟鳴聲。
“馮保一直是我在這條路上最大的絆腳石。他為了私利，不惜勾結外敵來搞亂北境。但他忘了，這世上沒有不透風的牆。”李懷安的聲音在風雪聲中顯得格外清晰，“既然他想借刀殺人，那我就借刀殺他。這把刀，就是大乾幾百年的律法，就是那些被他壓得喘不過氣來的老王爺們。”
趙文聽得目瞪口呆。他這才明白，眼前這個看似只是在修路、鍊鐵的男人，實際上早在千里之外佈下了一張大網。他不僅是在北境搞建設，更是在操縱京城的局勢！
這哪裡是一個邊境官員，這分明是一位操弄風雲的棋手！
“現在，馮保自顧不暇，朝堂上的平衡被打破了。那些原本倒向馮保的勢力，為了自保，必然會停止對北境的物資封鎖。”李懷安轉過身，目光如炬，“趙特使，你可以回去覆命了。不過，你可以帶個話回去——清風縣的鐵路，一刻也不會停。誰敢阻止，誰就是大乾的罪人。”
趙文深吸一口氣，看著眼前這個年輕而強大的男人，心中最後一絲僥倖也化為烏有。他明白，歷史的車輪已經滾滾向前，任何試圖阻擋的人，都將被碾成齏粉。
“下官明白了。”趙文起身，深深一揖。
李懷安點了點頭，不再多言。
他重新看向窗外，風雪似乎小了一些。在遙遠的南方，一場沒有硝煙的戰爭已經結束，而在北境，那鋼鐵鑄就的脊樑，正挺得更直。
情報網的反擊，僅僅是個開始。隨著京城阻力的瓦解，李懷安真正的野心，那改變整個帝國命運的宏偉藍圖，終於要在這一片凍土之上，徹底鋪展開來。
“傳令下去，”李懷安的聲音在暖閣中迴盪，帶著不容置疑的威嚴，“全線復工！今夜，我們要讓這北境的燈火，比天上的星辰還要亮！”
窗外，汽笛聲再次響起，那是對新紀元的歡呼，也是對舊時代最傲慢的嘲諷。
