京城裡的風向變了。
那日朝堂之上，攝政王蕭絕甩出百餘封太后與鬼市之主獨孤信的來往密信，如同一記響亮的耳光，狠狠抽在整個李氏外戚集團的臉上。字字句句，皆是罪證。
龍椅上五歲的小皇帝蕭雲嚇得小臉煞白，底下的文武百官則是個個噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。
結果來得又快又狠。李太后被禁足鳳儀宮，收回了協理朝政的所有權力，形同廢后。李氏一族盤踞在朝中各個要害位置的十數名官員，當場被扒了官服，直接打入天牢大獄。
一場持續了數年的朝堂拉鋸戰，以一種誰也沒想到的雷霆方式，落下了帷幕。天啟城的百姓都在私下裡議論，說這天，終究還是攝政王的天。
然而，這份本該屬於勝利者的喜悅，在攝政王府內，卻半點也尋不到。
西跨院一間守衛森嚴的臥房內，濃重得幾乎化不開的藥味，將清晨透窗而入的陽光都染上了一層苦澀。
梟躺在床上。
這個曾經如山嶽般沉穩的暗衛統領，此刻整個人都在被褥下不受控制地輕微發抖。他的牙關咬得死緊，能聽見牙齒摩擦發出的咯吱聲。額角與脖頸上，一根根青筋如同扭曲的蚯蚓般凸起，豆大的汗珠不斷從他蒼白的皮膚下滲出，轉眼就浸溼了身下的枕巾。
他沒有喊叫，一聲都沒有。
可那從喉嚨深處極力壓制，卻又無法完全抑制的抽氣聲，混雜著牙關間洩出的悶哼，比任何撕心裂肺的慘叫，都更讓人心頭髮緊。
柳白衣就坐在床邊的矮凳上，這位一向以風度翩翩。仙風道骨著稱的藥王谷主，此刻雙眼佈滿了血絲，面前攤開著幾十本泛黃的古舊醫典，許多書頁上都留下了他煩躁抓撓的痕跡。
他已經在這裡守了兩天兩夜。
門口傳來輕微的腳步聲，柳白衣站起身，對著走進來的蕭絕，滿臉疲憊地搖了搖頭。
“王爺。”他的聲音沙啞，帶著一股前所未有的挫敗感，“還是不行。”
“我用金針封住了他周身大穴，又用藥王谷的‘九轉還魂湯’日夜吊著他的心脈。這些法子，能讓他不至於因為劇痛而昏厥過去，也能稍稍緩解一些皮肉上的痛苦。”
柳白衣伸出手，指了指梟那條正在不住抽動的腿，臉上滿是無力。
“但是，沒用。那傀儡蠱的餘毒，已經和他的經脈徹底融為一體了。蠱蟲雖然被聖女之血的力量燒死了，可它的毒素卻像是活了過來，在他四肢百骸裡到處亂竄。每當氣血行至一處，就如同有千萬根燒紅的鋼針同時從經脈裡刺出來。這種痛苦，源自骨髓，源自經脈深處，根本不是湯藥或者針灸能碰觸到的。”
“是我學藝不精。”柳白衣長長吐出一口氣，那口氣裡滿是苦澀，“空頂著一個‘醫仙’的虛名，到頭來，卻連一個近在咫尺的病人都救不了。”
蕭絕沒有說話，他走到床邊，看著自己最得力的下屬被這般非人地折磨。
梟似乎察覺到了有人靠近，他費盡了全身的力氣，才勉強睜開一條眼縫。渙散的瞳孔慢慢聚焦，在看清是蕭絕後，他乾裂的嘴唇微微動了動，似乎是想掙扎著起身行禮，卻連抬起一根手指的力氣都沒有。
蕭絕伸出手，按住了他的肩膀。
動作很輕，卻帶著一股不容拒絕的力道。
“躺著。”
他只說了這一個字。
然後，他才緩緩轉向柳白衣，聲音裡聽不出什麼波瀾，卻讓整個房間的溫度都降了幾分。
“當真沒有別的法子了？”
柳白衣沉默了很久，像是在做一個極為艱難的決定。他看著床上痛苦的梟，又看了看蕭絕那張看不出喜怒的臉，最終，他像是下定了決心，長嘆一聲。
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