待走到林氏姐妹面前，王夫人語氣愈發顯得親切：“這是你林家兩位表妹。墨玉，黛玉，快來見過寶姐姐。”
這時薛寶釵抬眸望去，不由微微一怔。但見站在眼前的兩位姑娘，一個約莫十多歲年紀，身著月白綾裙，外罩淺碧比甲，眉目如畫，氣質清冷；另一個看著才六七歲光景，穿著杏子紅綾緞小襖，梳著雙環髻，嬌小玲瓏，我見猶憐。
姐妹二人並肩而立，竟像是觀音座下的龍女與仙童，讓人移不開眼。
寶釵很快恢復如常，含笑見禮：“早就聽說林家兩位妹妹品貌非凡，今日一見，果然名不虛傳。”
墨玉從容還禮：“寶姐姐過獎了。早就聽聞姐姐才德兼備，今日得見，才是我們的福分。”
王夫人在旁邊笑道：“墨玉今年12歲，寶釵你13歲，長她一歲，正好多指點妹妹們。”
寶釵聞言，目光在墨玉身上停留片刻，溫聲道：“原來墨玉妹妹才12歲，我竟以為是13。14歲的年紀了。”這話聽著是稱讚墨玉舉止沉穩，細品卻別有深意。
墨玉唇角微揚：“姐姐說笑了。我雖年紀小，卻也不敢失了禮數。倒是姐姐通身的氣度，讓人一見便心生敬重。”
兩人相視一笑，目光在空中短暫交匯，俱是波瀾不驚，卻又各含機鋒。
王夫人見狀，滿意地點頭：“你們姐妹能這般和睦，我就放心了。”又對薛姨媽道，“看看這些孩子，真真是天生就該做姐妹的。”
薛姨媽連連稱是，目光卻不自覺地在自己女兒和林墨玉之間流轉，心頭一緊。
她本來自得於自己女兒在相貌中的得天獨厚，沒有想到林家姐妹也生得如此出挑。看著林墨玉那超凡脫俗的容貌氣質，薛姨媽不禁暗忖：這丫頭若是也參加選秀，怕是寶釵最大的勁敵。。。。。。
這時王夫人親自接過丫鬟奉上的茶盞遞給薛姨媽：“這是今年新進的龍井，妹妹嚐嚐。”又特意另取一盞給寶釵，“這盞用的是梅花上的雪水，最是清甜，你們姑娘家必定喜歡。”
待薛姨媽稱讚茶好，王夫人便順勢道：“既然喜歡，就多住些日子。我已經讓人收拾好了梨香院。”
見薛姨媽要推辭，她語氣親切卻不容拒絕，“咱們至親骨肉，哪有讓妹妹住在外頭的道理？再說。。。”她意味深長地看了眼寶釵，“寶丫頭既要參選，住在府裡也方便照應。”
薛姨媽與寶釵交換了一個眼神，這才笑道：“既然姐姐這般盛情，我們再推辭倒顯得生分了。”
王夫人頓時眉開眼笑，立即吩咐周瑞家的好生收拾梨香院。
這時寶玉聞訊趕來，王夫人忙喚他見過薛姨媽和寶姐姐，又對薛姨媽笑道：“這是你外甥寶玉，日後讓寶丫頭多指點他讀書。”
寶釵起身還禮，舉止端莊得體。王夫人看在眼裡，臉上的笑意又深了幾分。
這時丫鬟來報梨香院已經收拾妥當。王夫人便道：“寶丫頭一路勞頓，先去歇息吧。明日讓姊妹們帶你逛逛園子。”
寶釵行禮告退，臨去前又特意對墨玉淺笑：“以後再向妹妹請教。”
墨玉微微欠身：“姐姐客氣了。”
待薛家母女離去，探春忍不住讚歎：“寶姐姐真是端莊大方。”迎春也點頭稱是。唯有惜春默默站在一旁，若有所思。
黛玉輕輕扯了扯墨玉的衣袖，小聲道：“姐姐，我覺得寶姐姐看你的眼神有些特別。”
墨玉望著寶釵遠去的背影，唇角泛起一絲若有似無的笑意。
她如何不知？
方才那一番看似尋常的寒暄，實則是兩個聰明人之間的初次試探。這位薛寶釵，果然不簡單。
待薛家母女去梨香院安置，三春和林家姐妹告辭後，王夫人對周瑞家的嘆道：“寶丫頭這孩子還有林家姐妹，看起來都是有造化的。”
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