她湊近了些，神秘兮兮道：“奴婢聽說，西六宮那邊有個李答應，也不知是聽了誰的攛掇，還是自己急昏了頭，竟然……竟然想方設法湊了一對成色極好的翡翠鐲子，想偷偷孝敬給皇后娘娘跟前的管事嬤嬤，求嬤嬤在皇后娘娘跟前美言幾句，把她的名字添到伴駕的名單裡去！”
林墨玉聞言，從書中抬起眼，用帕子掩了掩唇，忍不住輕笑出聲。這笑意裡，有幾分瞭然，幾分淡淡的無奈。
皇上的後宮，說起來是“佳麗三千”，實際上有名有分。能被皇帝記起的，滿打滿算恐怕五十都不到。
而這其中，真正常在御前露面。有些存在感的，來來去去也就是高位的那幾位以及少數幾個新鮮面孔。
像李答應這等位份低微。平日幾乎如隱形人一般的宮嬪，莫說皇帝，怕是連皇后都未必能立刻對上號。她們就像御花園角落裡那些不知名的小花，靜靜開謝，無人問津。
如今這南巡伴駕的機會，對她們而言，不啻於黑暗中驟然亮起的一束光，哪怕明知希望渺茫，也忍不住要飛蛾撲火般地去爭一爭。試一試。
“便是皇后娘娘心善，肯幫她們遞一句話，” 林墨玉放下書卷，聲音平和，“難道皇上瞧著那份最終名單上，忽然多出一串生疏的‘答應’名號，心裡不會犯嘀咕麼？”
她頓了頓，目光悠遠，“退一萬步講，即便皇后有心要從中低位妃嬪裡提攜一兩個，以示‘恩澤雨露均霑’，也必得矮子裡拔高個，仔細權衡家世。品性。容貌，乃至……是否‘懂事’。這麼多人一窩蜂去求，名額卻只有一個兩個，皇后娘娘，怕是更要頭疼了。”
紅袖聽得似懂非懂，但見自家貴人神色淡然，並無多少急切之色，便也收了那副八卦的興奮勁，只乖巧地站在一旁。
林墨玉指尖無意識地捻動著書頁的邊緣，那平滑的觸感下，心緒早已翻騰如沸。
伴駕南巡？
確如紅袖所言，閃著“機遇”的誘人金光。
數月朝夕，山高水遠，遠離這四方宮牆內無處不在的眼睛與規矩，或許能觸碰到一個更鬆弛。也更真實的君王。若能把握得當，情分自然不同。這道理，六宮上下都懂，所以那份名單才炙手可熱。
但是也有風險，皇莊狩獵尚在京畿，此番南巡，卻是真真切切地遠離權力中心。聖駕護衛雖如鐵桶，但千里跋涉，地形複雜，氣候多變，更有沿途無數不可預知的“意外”。
猛獸襲駕是險，水土不服是險，流民驚擾是險，甚至……那些隱在暗處。對皇帝或對新政不滿的勢力，是否會藉此“天高皇帝遠”的時機鋌而走險？
歷史上，帝王出巡遇刺。染疾。乃至失蹤的秘聞，並非沒有先例。現在皇上還沒有收回全部權利，到那時，隨行妃嬪是護駕之功，還是陪葬之殤？
可若留下呢？
林墨玉的目光沉靜地投向窗外，彷彿能穿透宮牆，看到鍾粹宮那日益緊張的氛圍。
沈貴人臨盆在即，這是皇帝登基後第一個孩子，更是他用以平衡朝局。彰顯掌控力的關鍵棋子。偏偏在這個節骨眼上，皇帝要離京數月！
這本身就留下了一個巨大到令人不安的懸念：皇后能否鎮得住場？淑妃會否趁機動作？沈家又會如何行事？那孩子能否平安落地？落地之後，是男是女？健康與否？……每一個問題，都足以在宮中掀起驚濤駭浪。
屆時，紫禁城將變成一個巨大的漩渦中心。
而她林墨玉，一個聖眷正濃卻無子嗣傍身。家世不顯的新晉寵妃，留在漩渦中心，無異於將自己置於炭火之上。
所有人的目光。嫉恨。算計，都會因為皇帝的缺席而更加肆無忌憚地投射過來。
留在宮裡，看似安全，實則是被動地等待風暴降臨，生死榮辱皆繫於他人之手，更是將主動權拱手讓人。
兩相比較，險處竟成了相對清晰的生路。
林墨玉捏著書籍的手指，因用力而微微泛白，眼底卻閃過一絲決絕的亮光。
這後宮，隨著皇上的離去，眼下是不能再安穩待下去了。
念頭既定，那股因名單未定而產生的隱約焦慮，反而漸漸平息下來。取而代之的，是一種冰冷的。趨於戰鬥的清醒。
。晰清外格得顯室的靜寂在，響聲一”啪“的微輕出發，攏合頁書，卷書的中手下放輕輕
”？嗎了單名出邊那后皇，下一聽打去“，穩平與越清的日平了復恢已音聲，道喚 ”，筠青“
”。慎謹心小會定，辦去就這婢奴。姐小，是“。後而定謀，則規清要是而，求哭宮寧坤去樣一應答些那像要是不。圖意的子主家自了白明刻立，凜一頭心筠青
。殿正宮寧坤，時同此與
。聲離勸的決堅而氣客們監太宮及以，聲求哀與泣啜的抑。的低低來傳約仍卻外殿，後午是已雖。同不然截謐靜的齋芳擷與氛氣
。白泛些有微微，尖指的筆執，下之看細是只。係干無毫與囂喧的外殿彿彷，靜沉容雍態姿，註批著做上》鑑通治資《的開攤本一在正，筆毫紫支一著握中手，後案大的窗臨房書在坐端后皇
。耐不與慍的顯明著帶上臉，來進了走步悄溫歷宮大腹心的，上關又開推輕輕被門殿，臾須
”。了走勸人將才，說歹說好婢奴。可不面一您見要非，了花都妝得哭，晌半了求跪外殿在，應答個兩是又才方，娘娘“：道聲低腰彎，側后皇到走
”！呢應必求有指還，腳佛抱時臨，香燒不時平，薩菩塑泥的裡廟那是您娘娘當真！了來宮寧坤們咱到湧全蜂窩一，兒貓的味腥著聞是像倒，駕伴巡南說聽一今如。了罷也倒己守分安，影人的們著得見必未都裡日平……是真人些這“，來位溢要乎幾滿不的裡氣語，頓了頓
。神的擊可懈無。莊端和溫副那是舊依上臉，尖指著拭地理斯條慢，子帕溼的旁一起拿，山筆玉青回擱筆將輕輕。上頁書在落些險墨滴一，頓一微微筆的中手后皇
”。之憐可有亦，人之恨可。常之人是也，寸方了，切急生心，行遠駕伴會機有聞乍今如。免難是也寞寂，房空著守多大來以宮，輕輕紀年們“，憫悲分幾有還至甚，和平的貫一著帶，高不音聲的后皇 ”，了罷“
”。生安得不日一怕恐們，定不日一單名駕伴。統不究終，去下此如……是只。善心娘娘“：道應聲低只，怨抱多再好不也卻，平不子主家自為仍雖中心，語言的量大宏寬番這后皇著聽溫歷
。穆肅嚴莊的有應它了復恢又宮寧坤，了去遠漸漸乎似雜嘈的約外殿。刻片了默沉，桐梧的茂葉繁枝株那中院庭著看，外窗向投目，氣口了嘆輕輕后皇
”。貸寬不絕，置規宮按律一，者託請鬧哭宮寧坤至故無有再凡。奪定公秉，量考合綜會自，宮本與上皇。候等心靜，躁勿安稍妹妹位各讓：去下話的宮本傳“，斷決的疑置容不一了上帶卻，和溫舊依氣語，道緩緩后皇 ”？戲兒能豈，統宮後與危安駕聖乎關，事之單名“
。氣底的足十了有便，們應答的想妄心痴些那發打去再，話的確明句這后皇了有。下應忙連，振一神溫歷 ”。命遵婢奴，是“
。門的房書了上掩輕輕，下退命領溫歷
。響輕的翻爾偶頁書和，答滴更有只，靜寧於歸新重殿
。稿初單名議建的員人駕伴宮後巡南於關。的帝皇給呈備預是那。子摺的金描白空份一了出，下底最的書文章奏摞一頭案從，手出。去褪緩緩般水同如，神和溫的人憫天悲那上臉，後案在坐自獨后皇
。下落曾未久久卻，墨了蘸，筆起提
。中眸眼的水如靜沉后皇在映也，上面地的潔在映地駁斑，長老得拉頭日的斜西被，影樹桐梧的外窗
。銳的冷冰。的淡極一與，量思的底見不深下剩只，憫悲的才方分半無再，面裡那
？子棋……是不嘗何又，會機是，典恩是，額名的巡南駕伴
？的目的己自達……地度限大最能又，”衡平“的宮後持維，待期的帝皇合符既能才，棋局這布排何如該
。了固凝然悄都間時連彿彷，裡默靜的沉深片這在，後午的宮寧坤。凝未凝將跡墨，停懸尖筆
