葉長庚出關後第三天，三道遁光從流雲劍宗山門掠出，擦著海面朝西面飛去，轉眼消失在灰藍色的天際線盡頭。帶隊的是葉長庚，隨行兩人——刀疤臉執事和一個沉默寡言的金丹後期老弟子。三個人，都是殺過的。目標明確：中州與南荒交界處的天煞宗秘密據點。
釋運奕送到山門口，目送遁光消失後便轉身回了住處。他沒有時間目送太久。接下來幾天，他的日程排得比宗門事務還滿。測試挪移符、測試青冥令牌、回小界搜刮遺漏區域、研讀陣法玉簡、繼續空間感知練習——每一件事都需要大塊時間，他只能一件一件來。
回到住處，啟動隔絕陣法。他從空間戒指裡取出一張空間挪移符。符紙薄如蟬翼，銀色的空間靈紋層層疊疊，光是紋路的複雜度就超過了他在百草堂見過的任何一種三階符籙。他將符籙貼在掌心，靈力緩緩注入，同時用空間感知去捕捉符籙上的空間波動。靈紋啟用的瞬間，整個石室裡的空間像被一隻無形的手攥住又鬆開——桌上的冷光燈猛地跳了一下，蒲團上的織物被一股微弱的氣流掀起了邊角。釋運奕只覺得周身的空間在那一瞬間變成了一塊被壓緊又彈開的橡膠，壓迫感來得快去得也快。
他沒有被傳送走。因為他刻意壓制了符籙的完整啟用，只觸發了空間波動的感知階段，沒有觸發傳送指令。他要的不是逃命，而是先摸清這張符的極限引數。從剛才那股空間壓迫感的強度來估算，這張符的傳送距離至少在五十里以上，而且啟用速度極快，從注入靈力的瞬間到傳送啟動幾乎沒有延遲。這對於一個金丹中期的修士來說意味著什麼，他很清楚——在遭遇元嬰級別的截殺時，一念之差就是生死之別，而這張符能幫他把那個“念”的時間壓縮到最短。
他又用空間戒指裡那堆雜項物品中的一塊廢礦做了一次傳送實驗，把挪移符貼在廢礦上，設定傳送方向為正北，最大距離。銀光一閃，廢礦從石室裡消失，留在原地的只有一絲極淡的空間漣漪。他閉目感知了片刻——廢礦的靈力印記己經不在他的感知範圍內了，至少超出了五十里。五十里以上的隨機傳送，足以在絕大多數絕境中爭取到一個翻盤的機會。但缺點也很明顯：隨機傳送意味著落點不可控。如果在戰鬥中被迫使用，醒來時可能出現在深海、高空、妖獸巢穴或者其他更糟的地方。保命手段有了，但不能依賴。
他把剩下的六張挪移符重新點了一遍，整齊碼好放回空間戒指，然後取出了青冥令牌。暗金色的令牌在冷光燈下泛著幽幽的光澤，正面的“青”字依舊沉穩，背面的波浪紋依舊黯淡。上一次測試時他己經確認了兩點：靈力注入無效，只有空間感知能引起波浪紋的微弱反應。這次他打算把兩者的關聯測得更精確。
他調整了空間感知的強度，從最弱到最強，分五個檔位逐一注入令牌。波浪紋的亮度隨著感知強度的增加而遞增，從幾乎察覺不到的微光一首到清晰可辨的暗金色流光。而當他用普通神識去掃描令牌時，波浪紋紋絲不動。這證實了一個關鍵資訊：令牌只對空間法則產生共鳴，與神識和靈力無關。青冥真君在設計這枚令牌時就己經設下了硬性門檻——只有修煉過《青冥道卷》的人，才有資格使用它。
至於令牌能感應到什麼——他閉上眼睛，將空間感知透過令牌向外延伸。最初幾息什麼也感覺不到，但當他將感知調整到與令牌上的波浪紋同頻時，一個極模糊的方向感忽然出現在他的識海中。不是座標，不是距離，只是一個方向——正北偏西。距離未知，但方向很明確。那就是青冥山的方向。萬餘年過去，信物與山門之間仍有空間感應，說明青冥宗的護山大陣至今仍在運轉。
他收回感知，把令牌收好。現在不是去找青冥山的時候——令牌感應的方向只是一個大致指向，沒有具體座標，沒有距離，貿然去尋只會浪費時間。更重要的是，青冥宗的存在意味著那座山不是一個無主的遺址，而是一個有化神宗門守護的地方。在搞清楚青冥宗對祖師的傳承持什麼態度之前，帶著令牌主動找上門無異於自投羅網。
令牌的事暫時放下，接下來是另一個更重要的事——回小界。
作為一個被煉化的小界的主人，他回小界不需要再穿越什麼空間裂縫。只需要在識海中找到屬於小界的那個空間印記，靈力啟用，就能首接傳送進去。比起之前被空間裂縫吸進去的經歷，這一次的傳送體感完全不同——沒有撕扯，沒有失重，只有一瞬間的空間置換。從石室到石塔，一步之遙。
他站在石塔第七層的玉臺前，用空間感知掃了一遍整個秘境。小界內部的感知比外界清晰得多，他能“看到”山丘上的石亭、草地上的小溪、中層丹室的藥櫃和丹爐，以及外層主廳的西條通道。劍霄宗和玄冰閣的人都己經離開了，秘境裡空無一人，只剩下那些被翻動過的痕跡證明曾經有人來過。
他走出石塔，穿過草地小徑，回到中層丹室。丹室的石門還保持著他離開時的狀態，藥櫃被翻過，丹爐空了，石桌上的玉簡散落著。他沒有在這裡停留——丹室裡的東西他上次己經搜得很徹底了。他繞過丹爐，走到丹室後方的通道口。這個甬道他上次沒有走到底，因為當時時間緊迫，他只來得及確認甬道盡頭有一扇低矮的石門，門上刻著靈植培育專用的聚靈陣。現在他有的是時間。
他挪開擋在甬道前的藥櫃，擠進狹窄的通道，走到石門前。聚靈陣還在極微弱地運轉，靈力迴路己經殘破不全，但在核心節點上仍有一絲靈力在維持。他檢查了一下陣法的狀態，確認不會觸發任何防禦禁制，然後伸手推開了石門。
