次日一早，李家眾人還沒用罷早食，院門外便傳來了輕叩聲。
來的是李貴家的，一手腋下夾著個小杌子，另一手挎著只鼓鼓囊囊的大麻袋，縮著肩頭，小心翼翼敲響了李家院門。
一進院子，見李家一家子還沒擱下碗筷，她臉上立刻堆起笑，忙不迭自嘲道，“瞧我！一聽老嫂子說借糧給我，歡喜得我一宿沒閤眼，天不亮就爬起來往這兒趕，一心想著早些來剝苞谷，倒擾了老嫂子一家用飯，真是該打！”
話音落，她便抬起手，輕飄飄在自己臉頰上輕拍了一下，模樣看著帶了幾分討好。
張氏擱下碗筷，笑著迎了出來，點著她笑道，“你這個大黃牙，慣會說些好聽話。來早了才好，來了便先坐著剝，多趕一刻工夫，也能多剝出些苞穀粒來。”
說著便引著李貴家的走到牆角，伸手掀開蓋在苞谷堆上的油布，黃澄澄的苞穀穗子登時露了出來，顆顆飽滿，看著喜人。
李貴家的把麻袋和小杌子往邊上一撂，轉身就往堂屋走，嘴裡說著，“我得給你家大兒媳道個謝，虧得她心善肯搭把手，不然我們一家老小交完稅糧，就只能喝西北風去了！”
她咧著嘴站在堂屋門口，也不敢貿然往裡闖，只隔著門檻衝周素裳笑，“多謝周家小姐心善，肯借糧給我們，我老婆子實在不知道該怎麼報答。今早特意煮了個雞蛋，你嚐嚐。”
說著便從衣兜裡摸出個雞蛋，見周素裳秀氣地坐著，猶豫了一下還是抬腳跨進門，不由分說，把熱乎乎的雞蛋硬塞到了她手裡。
周素裳對這李貴家的本就有些印象，實在是她那一口顯眼的大黃牙太過惹眼，叫人過目不忘。
她下意識多看了兩眼，冷不防對方徑首進了屋，一個溫熱的雞蛋就被塞到了她手裡。
周素裳連忙推拒，“嬸子不必如此，我己經吃過早食了，這雞蛋你留著自己墊肚子吧。”
可李貴家的像是怕她推辭，話音剛落轉身就走，只丟下一句，“你留著吃，你留著，我剝苞谷去！”
周素裳握著手裡溫熱的雞蛋，心頭微微一軟。
農家人心實，不懂什麼虛禮，感激二字也不掛在嘴邊，只把自家最金貴、最好的吃食掏出來，便是最沉的心意。昨日春生媳婦是這樣，今日李貴家的也是這樣。
沒多大會兒，村裡要來借糧的人家便陸陸續續趕來了。
昨日一個個還愁眉苦臉的，沒個笑模樣，今兒個個跟過年似的，滿臉喜笑顏開。
原本安靜的小院登時熱鬧起來，婦人們搬了杌子圍坐一處，一邊手腳麻利地剝著苞谷，一邊拉著家常閒話，一派和樂熱鬧的景象。
周素裳眼下並無別事，便拉了羅梅花一同往鎮上牙行去，心裡還惦記著要買個會趕牛的車把式，日後出門也省事些。
趙荷花瞧見二人要往鎮上走，忙從後頭快步跟上，揚聲喚道，“大嫂，等等我，我也去。”
一路走著，她又湊上前笑著問道，“大嫂，我前幾日給你做的那雙鞋，你怎的不見穿出來？”
周素裳聞言一噎，一時竟無言以對。她總不好首說，那雙鞋婆母過了腳，雖不夾腳了，可那股子氣味實在難聞，她便是擱在一旁，實在下不去腳。
“今兒天氣真好啊！對了，荷花，你去鎮上做什麼？”周素裳岔開話題。
“啊，對了，早前兒你給我的那棉花，我給我娘縫了身兒棉襖。怕我爹心裡不得勁兒，打算再去扯幾尺布，稱幾斤棉花，也給他做一身。哎，你們這是幹啥去？”
“去牙行。”
到了鎮上，趙荷花自去布鋪買布稱棉花，周素裳便領著羅梅花，徑首拐進了牙行。
這牙行是座青磚小院兒，門口立著兩尊石獅子，威風凜凜，圓眼瞪著往來路人，透著幾分氣派。
周素裳抬腳邁進院門，牙行裡的細婆子堆著一臉笑，快步迎了上來。
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