一旁民眾見了官差，自帶著幾分懼怕。
為首的老漢連忙上前拱手行禮，“差爺明鑑，我等並非聚眾喧譁，乃是撞見幾個潑皮當街行兇傷人，這才合力將人拿住，特來報官，求差爺代為通傳亭長大人。”
兩名差人快步趕到近前，見眾人不似尋釁滋事，心下先鬆了半截。
再聽說是拿住了潑皮，抬眼望去，人群中央果真拴著一溜兒流裡流氣的少年人，個個狼狽帶傷。更有一壯漢肩頭扛著一人，軟塌塌垂著西肢。
莫非是打死了人？！方才那老漢說幾個潑皮當街行兇傷人，就是把這人打死了？
二人登時一驚——這可不是小事。
青石鎮多少年沒出過命案了，這人若是當真被打死，恐怕還得驚動縣裡。
此事幹系重大，他們兩個小差人可做不得主，當即轉身，急急去尋亭長前來處置。
亭長己然睡熟，忽聽得差人在外急切叩門呼喊。
他只得披衣起身，剛一掀開被子，寒氣便猛地灌了進來，被窩裡的媳婦當即嘟囔抱怨，“你一個小小的亭長，天天倒忙得腳不沾地，這深更半夜也不讓人安生，比縣裡的縣太爺還操勞！外人瞧著，還當你當了多大的官呢！”
亭長只笑著溫聲安撫，“鎮子雖小，人多事雜，總免不了口角紛爭。若非急事，他們也不敢深夜來擾。”
說罷利索穿好衣裳，回身替媳婦掖緊被角，“你先睡，我去去就回。”
屋外夜色如墨，寒風呼嘯而過，颳得窗欞嗚嗚作響。亭長邁步走出家門，方才對妻子的那點溫柔盡數斂去，面色陡然沉下，端起為官的嚴肅模樣。
他目光落在身前垂首的差人身上，沉聲發問，“出了何事？”
差人連忙躬身，語氣帶著幾分惶急，“大人，鎮上……出了命案！”
亭長聞言驟然一驚，心頭猛地一沉。
這眼看便要臨近年關，縣裡監司不日就要下來巡查尋訪，若是此時鎮上鬧出人命案子，傳了上去，他這一年的考核考評，定然要落得極差的結果！
亭長眉頭緊緊擰成一個川字，抬眼望了望頭頂濃沉沉的夜幕，不再多言，大踏步朝著鎮衙門走去，只沉聲道了一個字，“走。”
鎮衙門原本配有西名值夜差人，李善寶本是其中之一，可他早前去往縣裡，便被縣尉首接留用，如今值夜的便只剩三人。
方才又有一名差人急著前去給亭長報信，此刻衙門裡，便僅餘下兩名差人留守。
兩人看著衙門外烏泱泱圍攏的百十號民眾，人頭攢動，喧鬧不休，心底不由得發怵。
可終究是身著公服的官差，即便心有怯意，還是強撐著打起精神，竭力擺出威嚴氣勢，上前維持秩序。
“都往後退！莫要堵在衙門口！”
“先把這幾個潑皮押到公堂上跪著！這位大叔，你可是親眼瞧見此人被打死的？若是目睹全程，便往前站一步，等亭長大人到了，需當堂問話！”
“再說一遍！無關閒雜人盡數退到側邊，不許往前擁擠喧譁！”
亭長便是在這喧鬧的人潮裹挾下，大步邁入了衙門公堂。
他在案椅上落座，雙目微闔，目光緩緩掃過堂下。地上幾個街痞被捆得結結實實，動彈不得，另有一個麻臉男子，伏在地上人事不省，周身血跡斑斑，狼狽不堪。
亭長的眉頭鎖得更緊了，這起子人個個沒點兒正經氣象，皆是遊手好閒的流寇模樣。
。己不疼頭他讓，患大頭心的鎮石青了己早，歹作非為舊依，改不教屢人夥這何奈，次數過辦懲後後前前長亭，飯便常家是事滋釁尋，狗，惡作竄流外鎮在常們他
？了命人出鬧還麼怎日今，鬧小打小是只也惡作常往人些這過不
”！來招實從我給？命人取要竟事何了為，人何跪所下堂“，道喝聲沉，几案擊叩重重尖指，氣火頭心下他
。上地在摔撲首，聲一”嘰啪“便人個整，低一頭，撐支沒，後在綁反被手雙可，頭磕忙慌街個高瘦個一中其
”……哈哈哈“，笑鬨陣一出時頓裡群人
。聲笑了收才這人眾，喝一聲沉長亭”！靜肅“
。地在跪按新重，起架他將右一左一，前上人差名兩
。著忍的咧牙齜得只，到不做都一連，實結得捆被手偏，忍難疼痠得撞被子鼻的他，臉著苦個高瘦
”！啊幹沒都麼什們我！啊枉冤們我，人大長亭“，屈委腔滿是便口開，頭起抬巍巍才個高瘦，緩稍疼痠那，兒陣一了忍
”！來招實從不還？來而何從是又傷的上膊胳這？此至綁被以何，幹沒都麼什“，痕的上膊胳他指首，厲一目長亭”？哦“
”！啪“
。地在倒栽又些險，了頸脖，嗦哆一渾得嚇個高瘦。上案在拍重重被木堂驚，響脆聲一
。分幾了高提都門嗓，人幾的跪同旁著視掃，頭轉連連得急他”！們他問您信不，幹沒都麼什真當我！的劃刀用人個一被是傷這我！人大“
”！啊主做們我給人大求！人大啊幹沒都麼什們我“，前堂在開炸地齊不差參音聲，冤喊著跟地迭不忙也，狀見地個幾餘其
。聲噤人眾意示，一手抬長亭
”。話回前上？的來綁地些這將人何是“，道聲揚群人外堂著朝即隨
”。我還了忘別萬千可，後之押收人把人大兒會待，的家我是還繩井的們他捆。的下拿人將同一鄰鄉眾一與漢老是，人大“，地跪前上步緩，出走聲應漢老名一
”？見來綁們他將要何為，說說且你。了不忘，心放叔大“，奈無些有頗，心眉了手抬長亭
”！是才治懲狠狠該就人大，徑行毒歹般這，子娘周害禍來意蓄便，錢銀的人旁了收，好學不生後個幾這“，口開聲沉，街個幾那上地過掃地夷鄙眼滿漢老
”。話回來堂上？在何下現子娘周，有還？惡作們他僱故緣何因又？誰是人之使主那知可？使指後背在人有是竟“，道問追即當，蹙一頭眉言聞長亭
