西跨院的冬日晨光薄，棉桃正扶著窗臺慢慢挪步，想著去灶房提熱水洗漱，小腹墜得慌，才走兩步便歇了歇。
身後忽然傳來輕響，一回頭，沈木已拎著銅壺快步走來，壺身冒著嫋嫋熱氣，他額角沾著細汗，笑盈盈道：“瞧你這費勁的，怎不喚我一聲？”
棉桃忙迎上去，接過銅壺時觸到他微涼的手，輕聲道：“怎好總麻煩你，你還要做活。”
“這點活算什麼。”沈木跟著她進屋，目光瞧著她，似有幾分不好意思，頓了頓才開口，“棉桃，前日吃卷粉讓你付錢，我心裡一直過意不去，你別往心裡去。”
棉桃垂著眸抿唇，指尖摩挲著銅壺的提手，沒應聲。
“實在是那日一早，我那好兄弟急著給老孃抓藥，手頭湊不出銀子，尋到我這，我身上那點碎銀全借他了，出門時竟忘了再取。”沈木說著，語氣滿是誠懇，眉頭也蹙著，“我素來最瞧不上讓女子掏錢的人，那日偏生讓你遇上了，我這心裡，臊得慌。”
他說著，伸手撓了撓頭，眉眼間的窘迫不似作假，又補了句：“等我這活結了帳，定要請你吃遍街口的好吃的，把那日的補回來，絕不再讓你花一分錢。”
棉桃抬眼瞧他，見他眼底真切，心裡那點淡淡的澀意早散了，嘴角忍不住勾了勾，輕聲道：“我原也沒怪你，不過二十文錢，何必放在心上。”
“那可不成，男子漢大丈夫，怎好讓姑娘破費。”沈木見她笑了，眉眼也舒展開，湊近了些，聲音放輕，“倒是我，瞧你那日回來悶悶的，怕你生我氣，這幾日做活都心不在焉的。”
棉桃被他說得臉微熱，忙別過臉，嗔道：“誰生你氣了，竟胡說。”
“沒生氣便好。”沈木笑起來，眼尾彎著，瞧著她泛紅的耳尖，伸手輕輕撥了撥她鬢邊的碎髮，“我方才路過灶房，見嬤嬤蒸了蜜糕，偷偷給你藏了一塊，你嚐嚐。”
說著便從袖中摸出一塊用油紙包著的蜜糕，糕體軟糯，還帶著溫熱的甜香。
棉桃接過，咬了一小口，甜絲絲的滋味漫在舌尖，抬眼時撞進他含笑的目光裡，忙又低下頭，小聲道：“又偷拿東西，被嬤嬤瞧見了，定要罵你。”
“罵便罵，只要你愛吃就好。”沈木倚著門框，瞧著她吃糕的模樣，眉眼溫柔，“你如今懷著身子，該多吃些甜的，往後日子才好過。”
棉桃被他說得心頭一顫，抬眼瞪他：“就你嘴甜，淨會說些好聽的。”
“我說的都是真心話。”沈木往前走了半步，離她近了些，聲音輕輕的，“每日能來瞧你一眼，給你提壺熱水，說幾句話，我做活都更有勁。”
棉桃的臉更紅了，攥著蜜糕的手緊了緊，推了他一下：“越發沒正形了，快出去做活吧，別讓管家瞧見了說閒話。”
“我偏不。”沈木笑著躲了一下，又湊過來，“再陪我說兩句，就兩句。你昨日說那野臘梅香，我今日歇活了去後山折些，給你插滿一屋子，好不好？”
“後山路滑，你仔細些，別摔著。”棉桃嘴上嗔著，語氣裡卻滿是關切。
“知道了，我的棉桃姑娘心疼我。”沈木故意拖長了語調，瞧著她羞惱的模樣，笑得更歡。
“誰心疼你了，再胡說，我便不讓你進這院子了。”棉桃拿起炕邊的小布偶，輕輕朝他扔去，被他伸手接住，捏著那木兔子笑：“你捨不得的。”
陽光透過窗欞灑進來，落在兩人身上，屋裡飄著蜜糕的甜香，還有淡淡的木味，篤篤的鑿木聲不知何時停了，只剩兩人低低的笑語。
沈木陪她坐了片刻，怕耽擱了活計，便起身要走，臨走前揉了揉她的發頂，輕聲道：“我歇活了便來，給你帶臘梅，再給你雕個小娃娃，陪你腹中的孩子作伴。”
棉桃送他到門口，看著他快步離去的背影，手輕輕覆在小腹上，嘴角的笑意久久未散。
前日棉桃那點因付錢生出的芥蒂，早被他的溫言軟語哄得煙消雲散，心裡暖烘烘的，像揣了一塊溫熱的蜜糕。
她想著他方才的模樣，忍不住又抿唇笑了，這沈木匠，嘴是真甜！
