夜雨未歇，趙公子的馬車碾過溼滑的街巷，徑直停在城中最氣派的青樓醉仙樓門前。
硃紅大門高懸鎏金匾額，燈火通明，絲竹之聲隱隱飄出，與方才那座漏風漏雨的危樓，宛若兩個天地。
棉桃抱著熟睡的孩兒，怯生生扶著趙公子伸來的手下車，腳下踩著綿軟的地氈，竟有些不敢落腳。
“不必怕。”趙公子語氣平淡，卻帶著讓人安心的力量，“從今往後，這裡便是你的住處。”
他領著棉桃徑直入內，穿過鶯聲燕語的前廳，進了後院一處清淨雅緻的獨院。
早有等候在旁的老媽媽迎上前來，一身綢緞衣裙，妝容精緻，眉眼間帶著幾分練達的銳利。
“公子，您可回來了。”老媽媽躬身行禮，目光飛快掃過棉桃，眼底掠過一絲驚豔，“這位便是您說的姑娘？”
“正是。”趙公子側身讓過棉桃，招手喚來一旁候著的奶孃，“這是她的孩兒，往後交由你專人照看，吃穿用度一律按最好的來，不得怠慢半分。”
奶孃連忙上前，恭敬地接過棉桃懷裡的孩子：“奴才遵命，定將小公子照料妥當。”
棉桃看著孩兒被抱走，心頭一緊，下意識要上前，趙公子抬手輕輕按住她的肩：“放心，在我這裡，無人敢欺辱他。你若安心學本事，孩兒便能日日安穩。”
這話戳中了棉桃的軟肋，她咬了咬唇，乖乖收回了手。
趙公子轉頭對一旁的老媽媽道：“紅姨，她名喚棉桃，往後由你我親自調教。身段。儀態。談吐。技藝，一樣都不能落下，我要她三個月後，一鳴驚人。”
紅姨立刻會意，笑著上前打量棉桃：“公子放心，老身定盡心盡力。這姑娘底子生得好，稍加雕琢，便是頂好的料子。”
說罷，她拉過棉桃的手，細細端詳：“模樣清秀，身段窈窕，就是太瘦弱了些，往後得好好補養。先來學站姿步態，青樓的女子，站要亭亭玉立，走要搖曳生姿，連笑都要分三分溫婉，七分勾人。”
棉桃聽得緊張，手心微微冒汗：“紅姨，我......我從未學過這些，怕學不好。”
“有我和公子在，沒有學不好的。”紅姨語氣篤定，轉頭看向趙公子，“公子，您看先從何處教起？”
趙公子踱步至窗前，目光落在棉桃身上，語氣沉緩卻威嚴：“先學規矩與儀態，再學琴曲談吐。你要記住，你入這醉仙樓，不是尋常娼妓，是我要捧的人。往後面對的皆是達官顯貴，一言一行，都關乎你能否站穩腳跟，更關乎你孩兒的安穩日子。”
棉桃心頭一震，猛地屈膝跪下，眼眶泛紅：“棉桃記住了！任憑公子與紅姨調教，我一定好好學，絕不敢偷懶！”
趙公子看著她眼底的決絕，微微頷首：“起來吧。從今日起，有我在，你母子二人，再無飢寒之苦。”
紅姨連忙扶起棉桃，拍了拍她的手背：“好孩子，跟著公子，是你的福氣。今夜先歇息，明日天一亮，咱們便開始學。不出三月，定讓你成為這城中，最耀眼的花魁。”
窗外夜雨漸停，醉仙樓內燈火璀璨，棉桃望著這陌生卻華貴的院落，緊緊攥住了衣角。
夜色深沉，醉仙樓後院靜得只剩下燭火輕爆之聲。
棉桃剛卸去日間的粗布舊衣，換上了樓裡送來的柔軟裡衣，正坐在榻邊，準備吹燈歇息。房門卻在此時被輕輕推開，趙公子一身素色錦袍，緩步走了進來。
她心頭一驚，慌忙拉過錦被掩住身形，垂首低聲道：“公子......”
趙公子並未靠近，隻立在燭光照不到的暗影裡，語氣平靜無波，聽不出半分輕佻：“日間紅姨教了你儀態規矩，可那只是皮毛。想要讓達官貴人傾心相待，你還需懂一樣東西——風骨裡的媚。”
棉桃攥著被角，茫然抬眼：“公子，我不懂......”
“尋常青樓女子，賣弄身姿，言語輕佻，那是低俗之媚，入不了上層貴客的眼。”趙公子聲音緩緩落下，帶著不容置疑的教導，“我要你學的，是矜貴裡藏柔，清冷中帶惑，是抬眸一笑便讓人移不開眼，卻又不敢輕辱的高貴之媚。”
他頓了頓，目光落在她略顯侷促的模樣上：“你出身微寒，卻生得清豔，若放低姿態，便落了下乘。唯有端著身段，藏起怯意，把溫柔揉進骨血，把矜貴掛在眉眼，才是真正能顛倒眾生的模樣。”
。話番這著嚼咀細細，震微頭心得聽桃棉
”。下之骨風的你在倒拜願甘心，們他讓在是你，人男好討在是不你，住記你“，邃深眼眉他得映火燭，步一前上子公趙”。態貴出養，氣塵風住藏，間笑淺。轉。眸垂。眼抬在何如，息氣拿何如，態神放收何如你教是便，來我夜今“
”。出形從非而，出骨從，高要氣心，正要姿。浮不而淺意笑，不而神眼。繃必不，背肩鬆放“：頸肩與眼眉的點指輕輕，手抬他
。貴矜的及可不遙分幾，靜分幾，分幾著藏底眼，眸抬輕輕，樣模的說所他著學，子鬆放緩緩言依桃棉
”。子樣的為你要我是才這。俗不而，傲不而貴。般這是便“：首頷微微子公趙
。轉緩緩才，暗漸火燭到直，轉流韻氣。矩規態神教句一字一，地原在立隻，舉之矩逾分半有再未並他
”。價的己自了丟要莫，骨風的魁花上得配有要，人的捧我是你，住記“，眼一看頭回，前門出臨子公趙”。止為此到便夜今“
。靜安歸重屋，合輕門房
。裡心了進刻句一字一，話番那才方將，眼眉過輕輕尖指，上榻在坐桃棉
。榻與茶清了好備已裡院小的樓仙醉，散未霧薄，晨清日次
。段復恢。形養調子教司專，雅風止舉，麗豔目眉人此，子男的護養態通位一來請人差子公趙
。微頭心，上之榻於坐端咐吩著依桃棉
”。段日昔復恢，養調方按好後日，態視檢你為，命之子公奉我，張必不娘姑“：道聲溫子男那
。下記細細，捻輕尖指，舉之矩逾分半有未並，條線腹腰。頸肩姿其觀遠遠只他
”。礙大非並，垮鬆有略形，虛稍氣後之育生是只，佳極子底娘姑“：道首頷他，後刻片
”？嗎初如復恢能還......那“：攥微尖指，眸垂桃棉
”。子的閣出未輸不，氣之貴矜婉溫添更，初如緻可便，形塑態儀以輔再，餘月養調法之引導。膳藥的配我按需只“，定篤氣語子男”。以可然自“
。稟回子公趙尋去轉他，罷說
”。姿之魁花當堪，段完復恢能定，月三養調心悉，佳上基但，耗損有略形後育生娘姑桃棉，子公“：道躬子男，下廊
”。責負權全你由，事之養調續後，好甚“：首頷淡淡子公趙
