老鴇一愣：“那……那跟她一塊兒的那個小廝阿塵，怎麼辦？”
李公子眉都沒抬：“既然是她身邊的人，留著伺候也好，免得棉桃心緒不寧，誤了我的生意。一併帶回來。”
“是是是！”老鴇連忙應下。
不過半日，阿塵便扶著己經梳洗一新的棉桃，重新踏入了醉仙樓。
這裡雕樑畫棟、綾羅綢緞，比怡紅樓不知華貴多少倍，可兩人心裡，卻沒有半分輕鬆。
剛進安排好的雅緻廂房，門外便傳來一聲輕咳。
那玄衣男子不知何時己立在廊下，周身依舊冷寂如霧。
棉桃立刻讓阿塵退開幾步，低聲行禮：“先生。”
玄衣人目光掃過廂房，淡淡開口：“我己替你們鋪好路。從今往後，棉桃你身價百倍，李公子只會把你當搖錢樹，不會對你有半分疑心。”
阿塵攥緊拳頭：“可……靠近他，依舊兇險。”
“越是風光無限，越能接近高位。”玄衣人聲音平靜，“你們安心待著，時機一到，我自會給你們送東西來。”
他頓了頓，眼神冷銳如刀：“記住，你們現在是醉仙樓的紅人。人前越風光，李公子越不設防。事成之後，你們得到的，是自由。”
棉桃垂眸，輕輕應了一聲：“我明白。多謝先生安排。”
玄衣人不再多言，轉身隱入廊間陰影，轉瞬便沒了蹤跡。
阿塵扶住棉桃的手臂，聲音發緊：“姐姐，我們真的能活下去嗎？”
棉桃抬眸望向樓內衣香鬢影、觥籌交錯，她輕輕握住阿塵的手，一字一句：“能。”
棉桃剛在廂房坐定，阿塵正替她理著桌上的茶盞，門外便傳來環佩叮噹，伴著一陣刻意放重的腳步聲。
門簾一挑，李楚楚一身粉裙，珠翠滿頭，扭著腰走了進來。
一見棉桃，李楚楚當即掩唇輕笑，聲音甜膩卻帶著刺：“喲，這不是從怡紅樓那個腌臢地方爬回來的棉桃姐姐嗎？我當是誰呢，排場這麼大。”
棉桃指尖微頓，抬眸看去，神色平靜無波：“楚楚妹妹。”
李楚楚慢悠悠走到桌邊，上下打量她一圈，陰陽怪氣地嗤笑：“幾日不見，姐姐倒是風光了。我還以為，你在怡紅樓那種破地方，早就病得沒人要了，怎麼？勾搭上了什麼大人物，才翻身回來的？”
她故意把“大人物”三個字咬得極輕，滿是輕蔑與揣測。
阿塵臉色一沉，上前一步擋在棉桃身前：“李姑娘，請你放尊重些，我家姑娘身子剛好，經不起你這般嘲諷。”
“喲，還護上了？”李楚楚瞥了阿塵一眼，笑得更尖刻，“一個低賤小廝，也敢在我面前說話？怡紅樓出來的人，果然是上不了檯面，連身邊的狗都跟著張狂。”
棉桃緩緩站起身，眉眼清冷，語氣淡卻有力：“楚楚妹妹，我安分守己回來伺候客人，沒礙著你的路。你守你的風頭，我過我的日子，井水不犯河水，何必如此尖酸？”
“尖酸？”李楚楚往前一步，壓低聲音，字字帶刺，“你不過是個被丟去爛地方的棄子，如今一回來就搶了我的客人，搶了我的恩寵，你當我眼瞎？我告訴你，你別以為有人捧你，就能坐穩這頭牌位置，你也不看看自己是什麼出身！”
棉桃望著她滿眼的嫉妒與惡意，心底毫無波瀾，只淡淡開口：“恩寵是客人給的，風頭是自己掙的。你有本事，便去留住客人，何必在我這裡逞口舌之快？傳出去，倒顯得你小氣。”
“你——”李楚楚被噎得臉色一僵，頓時惱羞成怒，揚手就要朝棉桃臉上打去。
。得不彈讓卻，大不道力，腕手的住攥把一，快手疾眼塵阿
”？嗎起得待擔你，邊那子公李，了大鬧“，分幾了冷音聲塵阿”。手別，娘姑李“
。截半了矮焰氣間瞬楚楚李，子公李提一
”！方地髒那在死，樓紅怡回打被又天哪別！天幾風能你，看看要倒我！著等我給你“：齒切牙咬，桃棉著瞪狠狠，手的塵阿開甩狠狠
。去而門摔衝衝氣怒，子步的重重著踩，袖甩一，完說
。來下靜安於終裡房廂
”！了分過太？吧事沒你，姐姐“：道急，桃棉住扶忙連塵阿
”。妒嫉是過不，事沒“。靜沉片一底眼，皺褶的上袖平手抬，頭搖了搖輕輕桃棉
”。臉的人何任看用不也再們我，關這了過等。氣住沉要越們我，樣這是越“，穩而輕音聲，囂喧的樓外窗向
