棉桃在玄衣人內力溫養下緩緩轉醒，面色依舊蒼白，眼底卻凝著化不開的哀慼，一睜眼便攥住玄衣人衣袖，啞聲泣道：“阿塵……我要去找阿塵……”
玄衣人按住她肩頭，聲音冷沉卻帶著幾分穩妥：“李公子仍在全城搜捕你，你一現身，必死無疑，連給阿塵報仇的機會都沒有。欲尋生機，必先假死。”
棉桃怔怔抬眼，淚珠滾落：“假死？”
“不錯。”玄衣人眸色微冷，語氣篤定，“我己尋到一具與你身形、容貌皆有七分相似的女屍，稍加易容裝扮，足以以假亂真。將屍身拋入醉仙樓後巷，李公子必信你己死，此後放鬆戒備，你方能安穩尋人。”
棉桃心頭一震，雖覺此法陰詭，可想到墜崖的阿塵、逃竄的李公子，終究咬唇點頭：“一切……但憑先生安排。”
玄衣人不多耽擱，取來棉桃常穿的素色衣裙，給那女屍換上，又以簡易易容之法修飾面容，眉眼輪廓、鬢角碎髮，竟與棉桃一模一樣，連指尖細微的紋路都模仿得惟妙惟肖。
入夜時分，醉仙樓燈火璀璨，絲竹之聲不絕於耳。
玄衣人趁著夜色，將那具裝扮妥當的屍身，輕輕拋在了後巷僻靜處，隨即閃身隱匿，靜觀其變。
不過半刻，醉仙樓的管事紅姨提著燈籠巡夜，燈籠微光一照，瞥見地上橫陳的女屍，嚇得手一抖，燈籠險些落地。
“哎呀！這、這不是棉桃嗎？！”紅姨捂住嘴，驚得魂飛魄散，連忙轉身跌跌撞撞往樓內跑，裙襬翻飛，聲音尖利，“公子！公子！出大事了！”
李公子正坐在雅間飲酒作樂，聽聞叫嚷，不耐煩地拍案而起：“大呼小叫成何體統！擾了本公子的興致，仔細你的皮！”
紅姨喘著粗氣，撲到他面前，臉色慘白如紙：“公子！是棉桃！棉桃她……她死在後巷了！模樣慘得很，您快去看看！”
“棉桃？”李公子瞳孔驟縮，酒意瞬間醒了大半，眼中閃過狠戾與驚疑，“她居然還敢現身？當真死了？”
他一把推開紅姨，快步往後巷奔去，隨從緊隨其後。
燈籠聚攏，照亮地上女屍的面容，衣衫凌亂，面色慘白，眉眼、鼻樑、唇形，分明就是他日夜搜捕的棉桃！
李公子蹲下身，伸手粗暴地撩開女屍額前碎髮，反覆打量，又捏了捏肩頭輪廓，確認身形、樣貌無一不符，方才首起身，嘴角勾起一抹陰冷的笑意。
“呵，終究是逃不過一死。”他撣了撣衣袖，眼中狠戾散盡，只剩輕蔑，“敢與本公子作對，這就是下場。”
他轉頭吩咐隨從：“拖去亂葬崗扔了，不必聲張。”
“是！”
李公子最後瞥了一眼屍身，再無半分疑慮，轉身拂袖，大搖大擺地回了醉仙樓，認定棉桃己死，從此再無後患。
暗處，玄衣人將一切盡收眼底，轉身悄無聲息離去，回去向棉桃傳信。
後巷外的街角，阿塵與芊芊剛擠過人群，一眼便看見了那具被燈籠照亮的女屍。
只一眼，阿塵渾身血液像是瞬間凍住。
眉眼、鼻樑、鬢角那撮細碎的頭髮……分明是他日思夜想、魂牽夢縈的棉桃！
“棉桃姐姐——！”
他目眥欲裂，喉間迸出一聲撕心裂肺的嘶吼，腳下一蹬便要衝出去。
芊芊臉色驟變，幾乎是本能地死死扣住他的手腕，用盡全身力氣將他往後拽：“別去！阿塵，你不能去！”
“你放開我！那是棉桃！是她啊！”阿塵紅著眼，瘋狂掙扎，手臂青筋暴起，“她死了……她怎麼會死……我要過去！我要帶她走！”
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