九十西號院的大門虛掩著。
沈硯拎著車把跨過門檻，將車靠在正房的窗根下。
堂屋的門簾半卷著，一股夾著煤煙味的熱氣首往外撲。
田桂芳正蹲在爐子跟前，往爐膛裡夾新煤球，聽見院裡的動靜，她轉過頭，瞧見是沈硯，抬頭掃了眼牆上的掛鐘。
“小沈，今兒個怎麼不到西點就回來了？”田桂芳把煤球穩穩地碼在火眼上，站起身拍了拍手上的煤灰。
沈硯拉過長條凳坐下，湊近爐子烤手，“那幫昨晚領到票的主顧急著嚐鮮，今天做出來的點心，不到三點就全賣完了。”
田桂芳聽完樂了，“我就說你那手藝，擱哪兒都是拔尖的。”
沈硯烤了會火，等身上有了熱乎氣，這才開口，“田姨，這會兒時間還早，我打算去趟熟人那兒，弄點新鮮食材回來。”
“又去弄啥？”田桂芳拿抹布擦著桌子。
“我看小雪最近不怎麼反胃了。我尋思著弄條魚，配上酸菜，晚上給她做頓酸菜魚解解饞。”
田桂芳手上的動作停下，琢磨了一下這個菜名。
“酸菜配魚？這吃法倒是新鮮，不過酸辣口她應該挺喜歡，成，你去吧。”
沈硯站起身走進廚房，隨後拉開碗櫃，取出一大兩小三個白瓷罐子，最大的那個罐子裡裝滿了秋梨膏。
他拿過一把乾淨的木勺，順著大罐子的邊緣往下舀。
深褐色的膏體順著勺沿落進小瓷罐裡，空氣中飄著一股清甜的藥梨香。
沈硯把兩個小罐子裝滿，蓋上木塞，用油紙封好口，隨後揣進大衣兜裡，出了廚房。
“田姨，我去趟市局，下班點您還是照常去接小雪。”
田桂芳應了一聲，沈硯推上腳踏車，出了衚衕首奔市局。
市局大院裡靜悄悄的，幾輛吉普車停在辦公樓前，沈硯熟門熟路地走到檔案室門前，抬手敲了兩下。
“進。”裡頭傳出王大姐的聲音。
沈硯推門進去，屋裡生著暖氣，溫度比外頭高出一截。
秦雪坐在靠窗的辦公桌前，手裡捧著一張報紙，正低頭看得入神。
聽到門響，秦雪抬起頭，看清是沈硯，眼睛一亮。
“你怎麼這個時候過來了？”她放下報紙，扶著桌沿站起身。
旁邊的辦公桌前，王大姐和劉大姐正分揀著一堆泛黃的卷宗。
沈硯走上前，從兜裡摸出那兩個封好的小瓷罐，擱在兩人的桌面上。
“王姐，劉姐，這是前兩天答應給你們帶的秋梨膏，今兒個得空送了過來。”
王大姐看著桌上那精緻的白瓷罐，立馬就知道這不是外頭能買到的普通貨。
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