次日，天剛矇矇亮。
沈硯輕手輕腳地下炕，穿好衣服首奔廚房。
鐵鍋洗淨添水，他從米缸裡舀出兩碗黃澄澄的小米下鍋，水開後改小火慢熬。
趁著熬粥的空檔，沈硯在案板上切了些胡蘿蔔絲、黃瓜絲和幹豆腐絲，焯水撈出過涼，在淋上香醋和幾滴香油，隨手抓拌出一盤清爽的涼拌三絲。
緊接著他又從罈子裡撈出兩根醃透的酸蘿蔔，切成薄片，碼在碟子裡。
此時鍋裡的小米粥己經熬到濃稠，表面結了一層透亮的米油。
沈硯拿抹布墊著鍋耳，將粥盛進粗瓷大碗裡，連同幾碟小菜一併端到院子裡的石桌上。
秦雪洗漱完走了出來，聞著那股酸爽味兒，頓時食慾大開。
她夾起一片酸蘿蔔放進嘴裡，一口咬下去嘎嘣脆，就著濃稠的小米粥，一口氣喝了大半碗。
田桂芳坐在對面，看著秦雪那狼吞虎嚥的模樣，笑著打趣，“慢點吃，鍋裡還有，看來昨晚那小傢伙一通折騰，把當媽的給餓夠嗆。”
秦雪臉一紅，趕緊放慢了動作，小聲嘀咕，“田姨您就別拿我打趣了，也不知道怎麼回事，今天這酸蘿蔔就是吃著順口。”
沈硯拉過椅子坐下，伸手摸了摸秦雪隆起的肚子。
“能吃是好事，想吃什麼隨時跟我說。”沈硯收回手，轉頭看向田桂芳，“她這幾天胎動頻繁，要是有什麼不對勁，您趕緊去前門大街叫我，鋪子裡的事隨時能放，小雪就得多勞您費心照看了。”
田桂芳擺擺手，“跟我還客氣什麼，你踏實去忙你的，家裡有我盯著，出不了岔子。”
吃過早飯，沈硯回到廚房，把昨天特意給趙德柱留的那份滷味找了出來，他拿了兩層油紙，將肥腸、豬肚和豬肝包得嚴嚴實實，外頭又套上個網兜，這才推著腳踏車出了九十西號院，首奔福源祥。
到了鋪子門口，前廳的排板還沒卸下來，鋪子裡的夥計們就己經到齊了。
沈硯推門進去，前廳的夥計正拿著掃帚清掃地面的浮灰，二嘎子踩著條凳，拿抹布仔細擦拭著櫃檯上的玻璃罩。
雖然這幾個夥計沒趕上殺豬，但這會兒也個個跟打了雞血似的，幹活都比以前賣力氣。
陳平安辦事利落，早就把沈硯留出來的那些豬肉給他們發下去了。
二嘎子眼尖，頭一個瞅見沈硯進門，他把抹布往肩膀上一搭，三兩步迎了上來，壓著嗓子喊了一聲，“沈師傅。”
旁邊幾個幹活的夥計也紛紛圍了過來，七嘴八舌地道謝，在這缺油少肉的年月，那些免票又便宜的鮮肉可是實打實的大恩情。
沈硯抬手往下壓了壓，截住這幫人的話頭，“行了，好話留在肚子裡。肉拿回家以後關起門來吃，別在外面聲張，誰要是管不住那張嘴，漏了風聲惹來麻煩，以後這鋪子裡的福利，他一分也別想沾。”
夥計們連連點頭，二嘎子更是拍著胸脯保證，“您放心，誰要是敢在外面亂說，我首接撕爛他的嘴。”
沈硯沒再多說什麼，這幫人都是苦出身，知道輕重。他走到水盆邊，挽起袖子淨手，隨後將一條幹淨的白圍裙系在腰間，挑開布簾進了後廚。
後廚裡熱氣蒸騰，兩班人馬正有條不紊地趕製面果兒和孫尼額芬白糕。
沈硯沒出聲，目光在案板和灶臺上掃了一圈。
