每一次，話語已經湧到嘴邊，看著艾斯那雙總是盛著陽光和笑意的黑眸，感受著他帶來的、驅散她生命中所有陰霾的溫暖，那些準備好的詞句就像被無形的屏障擋住，又被她艱難地、混合著苦澀咽回肚裡。她害怕看到他得知真相後，眼中必然會燃起的、對故鄉的渴望或者對她隱瞞的行為失望；她害怕分別那一刻真正降臨時，自己會無法承受那撕心裂肺的痛楚；她害怕……從此以後，這個世界將重新變回那個冰冷、灰暗、只有她一個人的荒漠。
艾斯也敏銳地察覺到了小貍近期的異常。她總是會一個人盯著某個方向出神，可那裡除了一個破舊的木衣櫃，空無一物。艾斯摸著下巴思索了片刻，得出了一個自以為合理的結論：啊，一定是天氣轉涼，小貍在考慮添置過冬的衣物了，覺得舊衣櫃不夠用了吧？要不要想辦法帶她去中心城逛逛，買些好的回來？不過入城許可好像不太好弄……
他還在心裡默默規劃著這個“驚喜”，小貍卻已經被步步緊逼的時間追趕得快要窒息。
終於，在一個看似與往常無異的平靜夜晚，兩人像過去的幾十個夜晚一樣，擠在那張不算寬敞的舊沙發上，看著電視裡播放的無聊節目。小黑貓蜷縮在艾斯懷裡，被他溫暖的手臂圈著，艾斯有一搭沒一搭地用手指梳理著她背上絲滑的毛髮。舒適的體溫和規律的撫摸，烘得她昏昏欲睡。空氣中瀰漫著一種近乎永恆的安寧與溫馨。
小貍抬起頭，從這個角度，她能清晰地看到艾斯輪廓分明的下頜線，看到他專注看著螢幕時微微閃動的、濃密的睫毛，看到他毫無防備的、全然放鬆的側臉。
這一刻的平靜與幸福，像是由最純淨的水晶雕琢而成，美麗，卻脆弱得一觸即碎。
她知道，不能再拖了。那扇門已經清晰到無法再自欺欺人地忽略。她不能……不能再因為自己卑劣的私心，剝奪他知曉真相、做出選擇的權利。
她深深地、近乎貪婪地最後感受了一下他懷裡的溫暖，然後輕輕一動，從他的臂彎裡跳了下來，落在柔軟的沙發墊子上。光芒微閃，她變回了少女形態，靜靜地坐在他身邊。
艾斯有些疑惑地低下頭，看向她：“怎麼了小貍？困了嗎？要不然就先……”
小貍用力地搖了搖頭，雙手在身側緊緊攥住了自己的裙襬，指節因用力而泛白。她低著頭，不敢直視他的眼睛，害怕一對上他的目光，自己好不容易積攢的勇氣就會瞬間潰散。心臟在胸腔裡瘋狂擂動，快得幾乎要掙脫束縛。
“艾斯……”她輕聲開口，聲音帶著一絲無法掩飾的、細微的顫抖。
“嗯？”艾斯察覺到了她語氣裡異樣的嚴肅和沈重，不由得也坐直了身體，臉上的慵懶神色褪去，變得認真起來，“發生什麼事了？”
小貍深吸了一口氣，那口氣息吸入肺腑，卻帶著冰碴般的刺痛。她彷彿用盡了此生全部的力氣，才終於抬起頭，那雙蔚藍色的、此刻盛滿了覆雜情緒的貓瞳，直直地望向艾斯。她努力讓自己的聲音聽起來平穩，儘管每一個字都像在切割她自己的心臟：
“我可能……找到你回家的方法了。”她停頓了一下，清晰地看到艾斯眼中閃過的震驚，繼續艱難地說道，“你的‘門’……出現了。就在……那個衣櫃裡。”
她將自己如何發現指標異常，如何順著指引找到那扇門的過程，儘可能清晰卻簡略地敘述出來，語氣裡充滿了謹慎和無法掩飾的沮喪。
“它出現……已經有一段時間了……”小貍的聲音越來越低，帶著濃重的、真切的歉疚，“我……我一開始很害怕……就，把它藏起來了……對不起，艾斯。”
她頓了頓，攥著裙襬的手指更加用力，骨節突出，但依舊努力維持著語氣的平靜，甚至試圖在嘴角牽起一個極其勉強、比哭還難看的笑容：
“但是，我知道的……艾斯你，是屬於大海的，是屬於白鬍子海賊團的。那裡有等你回去的家人。你……是自由的。”
她一直仰望著他談起大海和夥伴時，那雙如同燃燒著火焰般、神采飛揚的眼睛。所以她比誰都明白，自己不能，也絕不願意折斷他翅膀。
“我不能……因為不想你離開，就假裝它不存在。”她的聲音終於控制不住地帶上了一絲哽咽的沙啞，但她迅速低下頭，長長的劉海垂落，巧妙地掩飾住瞬間泛紅、盈滿水汽的眼眶，“你……去看看它吧。它好像，越來越清楚了……大概，就是最近……就會穩定下來。”
說完這些埋藏在心底許久、如同千斤重擔般的話語，她彷彿被瞬間抽空了所有的力氣和靈魂，只是安靜地、僵硬地坐在那裡，像一隻在暴風雨前蜷縮起來、等待最終命運宣判的、無助的小動物。身後那條總是靈活表達情緒的黑色長尾，此刻無力地垂落在沙發邊緣，那雙敏感的貓耳，也微微耷拉著，失去了所有活力。
客廳裡，只剩下電視中嘈雜喧鬧的廣告聲，喋喋不休地填充著這突然變得無比凝滯和壓抑的空間，顯得格外刺耳又格格不入。
艾斯沉默地看著她，看著這個明明自己害怕得渾身都在微微發抖，卻最終還是選擇了坦誠的女孩。一股強烈而覆雜的暖流，夾雜著難以言喻的心疼、深切的感激、不捨，以及一種連他自己都尚未完全明晰的悸動，猛地撞擊著他的心臟。
他伸出手，沒有第一時間急切地衝向那個衣櫃，去驗證他夢寐以求的歸途。而是像過去無數次那樣，溫柔地、帶著安撫力量的、輕輕地放在了她的頭頂，感受著她髮絲的柔軟和細微的顫抖。
“小貍……”他的聲音低沈而溫暖，“謝謝你告訴我。也謝謝你……這段時間，收留了我這個大麻煩。”
他的手掌，依舊帶著那種能驅散一切陰霾和寒冷的暖意。而這熟悉的溫暖，此刻卻像最後一把鑰匙，徹底打開了小貍強忍至今的淚閘。
她知道，她留不住他了。
那片蔚藍的、遙不可及的海，終究要帶回她短暫擁有過的太陽。
