下方甲板上，突然清晰地傳來換班巡邏船員的說笑聲和靴子踩在木板上的、由遠及近的腳步聲！那聲音毫無預兆，如同冰水潑進滾油！
“！！！”
旖旎迷離、如同獨立於時空之外的夢幻氣泡，被這現實的聲音“啪”地一聲戳得粉碎！
兩人渾身一震，如同被無形的電流同時擊中，瞬間從那種沈浸的狀態中驚醒！艾斯的動作僵在半空，小貍的身體也猛地繃直。下一秒，幾乎是條件反射般的羞恥和驚慌佔據了大腦，他們像兩隻受驚的鳥，猛地向兩側彈開一小段距離。
艾斯迅速直起身，背脊挺得有些僵硬，飛快地轉過頭，假裝專注地眺望著遠處根本沒什麼特別的海平線。小貍則慌忙坐直，恨不得把整個人藏進桅杆的陰影裡。
心臟在各自的胸腔裡瘋狂擂鼓，聲音大得讓他們懷疑會不會被下面的人聽見。呼吸都變得急促而不穩，臉頰上不受控制地爬滿滾燙的紅暈，一路蔓延到耳根脖頸。明明什麼都沒有真正發生，但那做賊心虛的感覺，卻比真的做了什麼還要強烈。
幸好……他/她沒發現我剛才的意圖……
兩人在心裡不約而同地、同步地閃過這個念頭，都以為只有自己心懷鬼胎，在為那“未遂”的親近而感到羞赧和後怕，同時也隱秘地鬆了口氣，又摻雜著一絲說不清道不明的……遺憾？
“咳……” 艾斯率先打破這令人窒息的沉默，他清了清嗓子，聲音卻帶著事後的沙啞，像是被海風嗆到，又像是別的什麼原因，“藥、藥膏差不多吸收了吧……風大了，我們下去吧。” 他試圖讓語氣聽起來自然隨意，卻掩飾不住那份不易察覺的緊繃。
“嗯、嗯！好、好的！” 小貍低著頭，根本不敢看他，聲音細弱蚊蠅，幾乎被風聲吞沒。她胡亂地點著頭，手指無意識地絞著衣角，那副樣子，簡直是把“心虛”兩個字寫在了臉上。
幾乎是腳不沾地地溜下繩梯，一踏上相對“安全”的甲板區域，小貍就感覺自己臉上的熱度“轟”地一下又燒了起來。她含糊地丟下一句“我回去休息了！”，便像只受驚的兔子，頭也不回地朝著自己房間的方向“逃”去，甚至沒注意到旁邊薩奇投來的疑惑眼神。
“砰！”
房門在身後被緊緊關上，隔絕了外界的一切聲響。小貍背靠著冰涼的門板，劇烈地喘息了幾口，才感覺快要跳出胸腔的心臟稍稍回落。但緊接著，另一種更加洶湧澎湃的情緒，如同決堤的洪水般淹沒了她。
“嗚啊啊啊——！”
她發出一聲壓抑的、近乎尖叫的嗚咽，猛地向前一撲，整個人陷進了柔軟的被褥裡。下一秒，她抓起枕頭，死死地、用力地蒙在自己臉上，彷彿這樣就能把腦海裡那些翻騰不休的畫面和滾燙的溫度也一起悶掉。
然而，這完全是徒勞。那些畫面反而因為黑暗和禁錮變得更加清晰鮮活：
艾斯那雙總是盛滿陽光笑意、此刻卻深邃得像要將人吸進去的黑眸；他帶著一絲陌生的、讓人心跳加速的侵略性輪廓分明的側臉；他上下滾動的喉結、攬在她腰間的手臂、掌心透過衣料傳來的灼熱；還有他精瘦挺拔的腰身線條，那份堅實可靠的觸感……
“嗚……” 她把自己蜷縮起來，在床上滾來滾去，用被子裹住腦袋，兩條腿卻露在外面，無意識地、興奮地亂蹬著，活像一隻因為過於激動而無法控制自己動作的、滾來滾去的大號貓貓蟲。
心底有個聲音在毫無章法地、一遍又一遍地尖聲叫著，帶著甜蜜的暈眩和純粹的渴望：
嗚哇！好喜歡！好喜歡好喜歡好喜歡！喜歡得快要瘋掉了！
喜歡他的眼神，喜歡他的溫度，喜歡他的氣息，喜歡他責備又心疼的語氣，喜歡他明明緊張卻假裝鎮定的樣子……喜歡關於他的一切一切！這份情感如此洶湧，如此直白，沖垮了她所有的認知，變得清晰而灼熱，燙得她心尖發顫。
另一邊，艾斯回到自己那間略顯凌亂的艙室，反手關上門，落鎖的“哢噠”聲在寂靜中格外清晰。
他長長地吐出一口氣，那氣息滾燙，彷彿帶著剛才在桅杆頂上壓抑住的所有熱度。然而，這並不能緩解分毫。
懷裡那柔軟身軀的觸感，她髮間清新的氣息，脖頸處被她無意識蹭過時那細膩微癢的觸感，還有她哼唧時那又軟又黏的嗓音……這些碎片式的記憶，非但沒有隨著距離拉開而模糊，反而如同被施了魔法，在他腦海裡迴圈播放，每一個細節都清晰得令人髮指。
這比面對任何強敵的猛攻都更讓他難以招架，這是一種從身體內部燃起的、無處宣洩的火焰，灼燒著他的理智和四肢百骸。
一抹無奈的、帶著自嘲的苦笑緩緩爬上他的嘴角。
“真是……自作自受。” 他低聲咕噥，語氣覆雜。明明告誡過自己要保持距離，明明知道那只是依賴和親近，卻在獨處的瞬間輕易被本能和那些旖旎的聯想擊潰。
他走到水盆邊，拿起旁邊的水瓢，從桶裡舀起滿滿一瓢冷水。遲疑了一瞬，然後心一橫，手腕傾斜，將那冰涼刺骨的水流，毫不留情地從自己頭頂澆下！
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