周起聽得趙明遠通稟，當即步出後院，向前頭迎去。
剛過垂花門，便見蘇澈負手立在院中，蘇紫跟在身側。
“大帥。”周起緊走兩步，抱拳行禮。
蘇澈兩道濃眉微蹙：“世子怎會突然到了雲州？你事先探得訊息了？”
周起回道：“標下也是才得知。世子上個月打發人送了份圖樣來，命局裡給王爺趕製件壽禮。只當他到時候遣人來取，未料到今日親自登了門。”
蘇澈微微頷首：“人在何處？”
“在後院。”周起將手往側邊一引。
蘇澈抖了下衣襬，大步朝後院走去。
周起落後半步，衝著側後方的蘇紫挑了下眉峰。
蘇紫沒接這茬，只拿眼風橫了他一記，快步跟上前去。
幾人來到後院老柳樹下。
長案上，漆盤一字排開。
盤裡盛著大大小小的黃銅齒輪、青銅騎俑和幾座雕得極細的微縮城樓。
蕭冉半個身子幾近伏在長案上，一手捏著一尊不足半掌高的城門模型，另一隻手執著包裹軟布的小木槌，正比對著匣底的一處暗槽。
“末將蘇澈，參見世子。”蘇澈停在長案三步外，雙手抱拳，身子微微往下一壓。
蕭冉聽見動靜，首起腰板，將小木槌擱在絨氈上。
“蘇帥不必多禮。”蕭冉在青羅袍子上蹭了蹭指尖的銅粉，
“我這趟來雲州是為辦點私事，原不想驚動都督府。倒勞煩蘇帥親自跑一趟。”
“世子駕臨，末將安有不來拜見之理。”蘇澈把手放了下，“府中己命人備下接風酒宴，今日且請世子移步……”
“酒宴便免了。”蕭冉抬手截斷了蘇澈的話頭，“這後院清靜，本世子就在這軍器局裡對付幾口吃食便好。有周起在，餓不著我。蘇帥的心意我領了。”
蕭冉把頭一偏，往蘇澈身後看去。
“阿紫姐姐。”蕭冉招了招手，“你手最是細緻，快來同我合這尊轉軸。這東西幾重咬合，有趣的緊。”
蘇紫裙襬微動，上前斂衽一福：“見過世子。”
“阿紫姐姐，私下裡莫這般拘著規矩。”蕭冉擺了擺手，“我可還記著，兒時你隨蘇帥來雁雍城，便教我解過九曲連環鎖。”
蕭冉指著匣中初現端倪的北境山河：
“你瞧瞧。這是我自個兒描的草圖，本只想拼個物件。交到周起手裡，他同這位莫大匠費了番周折，在裡頭添了不少機竅。現下不僅能轉能動，底下還嵌著鐘磬發聲的銅簧。”
蘇紫探頭往紫檀匣子裡瞧了瞧，轉眸道：“世子這心思，當真花得巧。”
蘇澈見蕭冉全副心思皆在那堆銅鐵物件上，便轉頭看了看天色。
