荷蘭人在東番島上建立的最重要的兩座城分別是普羅民遮城和熱蘭遮城，並且圍繞這兩座城形成了一整套荷蘭軍政體系。
大昭軍要驅逐荷夷、收復東番，最終的目標就是要攻取這兩座城池。
為此，陳近南重點探察了這兩座城池的相關情況。
普羅民遮城扼守內陸腹地的一座堅城。
此城為荷蘭管控島內農田、村落、陸路要道的核心據點，牆體堅固、地勢扼要，一旦控此城，便可切斷全島內陸補給。
陳近南藉著百姓入城交易、務工的人流，多次混至城池四周，細勘全城佈局。
他發現此城設四門，卯時開啟、酉時關閉，門禁看似規整，實則守備鬆弛。
城內常駐荷兵一百二十餘人，其中荷蘭本土兵寥寥數十人，餘下皆是僕從軍。
白日守軍多閒散遊蕩、聚眾閒談，極少操練守備；夜間值守兵力減半，哨崗稀疏、巡防敷衍。
整座城池看似堅固，實則外緊內松、虛有其表。
陳近南透過細查得知，城中糧倉、火藥庫儲備有限，僅夠守軍短期固守，無持久作戰底氣，且全城火炮盡數朝外，內陸街巷毫無設防，一旦被圍、斷絕外援，即刻陷入絕境。
......
宣威二年正月，正是故國新春佳節，但陳近南等人毫無過節的心思，因為他們開始探查此行的最後一站，即荷蘭人在島上的最高軍政中樞——熱蘭遮城。
此處是荷蘭總督揆一駐節之地，高牆厚壘、環城設堡、火炮密佈，外海常年停泊主力戰艦，是全臺防禦最嚴密、兵力最集中的核心要塞，尋常百姓難以靠近城牆。
為免暴露，陳近南並不敢貿然近身，而是透過島上暗中歸附的閩地漢人眼線，再結合近海遠距離觀測，逐條核實防務細節。
整整花了上十天的時間，眾人終於搞清楚了熱蘭遮城的大概防務情況。
該城常駐荷軍九百餘人，大小火炮百餘門、戰船十餘艘，表面看船堅炮利、固若金湯，實則破綻致命。
整座城池防務極度偏科，所有重型火炮、主力戰船盡數排布外海，專御正面來敵，內陸一側全無重炮設防，僅以簡易木柵土牆圍擋，守備極為薄弱。
城池所有糧草、淡水、物資補給，全數依賴內陸村落與普羅民遮城輸送，陸路生命線完全暴露，無重兵守護。
或許荷蘭人認為，他們的敵人只會從正面的外海露面，而不會從內陸襲來......
除此之外，陳近南還發現了一處荷軍的致命短板。那就是紅夷士兵常年倚仗火器、戰艦禦敵，雖然擅長遠海炮擊、固守堅城，卻極不擅長陸地野戰、近身肉搏。
這些荷兵久居海島，疏於實戰。陳近南以為，這種軍隊一旦遭遇猛攻，而又外援斷絕之下，其必然軍心崩潰！
以目前大昭水師的戰力水平，只要能順利突破外海敵軍艦隊的阻擊，登陸島上，荷軍陸兵定非昭軍對手！
兩個月的時間眨眼便過，至二月初，鄭軍細作便已基本完成了刺探軍情的任務，接下來就該回家了。
眾人趁著一天夜裡，徑直回到了當初藏船的那個背風灣。
陳近南將兩個月來勘得的所有情報，親手細化整理，繪製成精準的鹿耳門水道圖、臺江潮汐表、兩城兵力佈防圖、荷軍崗哨輪值細則、糧草軍械儲備清單，逐條密寫歸檔。所有圖紙文書盡數藏入漁船船底暗格、貨箱夾層，隱秘封存，不留半點痕跡。
四人趁夜悄然登船，避開荷蘭近海巡邏快船，藉著夜風海潮，緩緩駛離大員海域，返航歸閩。
回到福州之後，陳近南即刻面見鄭成功，將全套軍情、實地見聞一一呈報，詳述荷蘭防務破綻、守軍短板，更據實稟報臺島百姓數十年被奴役欺凌的慘狀與萬眾歸漢的民心大勢。
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