時間慢慢滑到了1952年的秋天。
這幾個月裡，朝鮮戰場上的局勢出現了一種十分古怪的寧靜。雙方在板門店的停戰談判桌上吵得不可開交，唇槍舌劍。前線陣地上的槍炮聲反而稀疏了許多。
五聖山前沿的二連陣地上，雜草開始枯黃。滿山的彈坑裡積了些雨水，倒映著灰藍色的天空。
志願軍戰士們成天縮在狹窄潮溼的坑道里。坑道頂部的岩石縫隙裡，不時滲出水滴，答答地砸在地面的爛泥坑裡。坑道深處的空氣混濁不堪，混雜著汗臭、旱菸味和久不洗澡的餿味。牆角的幾箱手榴彈上，木箱子邊緣甚至長出了一層白毛。
這種不用天天死人的寧靜，讓許多新補充上來的小戰士感到了一絲輕鬆。他們三五成群地湊在一起，藉著坑道口透進來的微弱光亮，打撲克、吹牛皮，有的還在用空彈殼做哨子。
張桃芳坐在坑道最靠近出口的一個防炮洞裡，背靠著一根粗大的承重原木。他腿上鋪著一塊繳獲來的美軍雨衣，那把蘇聯原裝的莫辛納甘步槍被他拆成了一堆零件，整整齊齊地擺在雨衣上。
一個名叫栓子的新兵蛋子，正蹲在張桃芳旁邊，手裡拿著一根通條，笨手笨腳地捅著自己那把老套筒的槍管。
“栓子，你那力氣留著晚上吃窩頭用行不行？”張桃芳皺起眉頭，一把奪過栓子手裡的通條，“你這麼個捅法，裡面的膛線全讓你給刮平了。到時候子彈飛出去，跟著喝醉酒的麻雀一樣亂飛，你拿什麼打美國佬？”
栓子撓了撓頭，臉羞得通紅：“班長，我在家種地的時候，給鋤頭安把子就是這麼使勁的。這槍金貴，我怕弄壞了。”
“槍當然金貴。戰場上，槍就是你的親爹。”張桃芳拿起一塊沾著槍油的破布，裹在通條前端，“看好了。順著膛線的方向，慢慢往裡推，帶著巧勁轉圈。”
張桃芳一邊示範，一邊極其耐心地講解著保養槍支的要領。他的動作十分熟練，閉著眼睛都能把這些零件摸得一清二楚。
栓子蹲在一旁，認真地看著。看了一會兒，他抬起頭，眼睛亮晶晶地看著張桃芳。
“班長，咱們連長說，板門店那邊快談妥了。咱們是不是馬上就能回國了？”栓子嚥了口唾沫，“要是現在能回去，剛好能趕上家裡秋收。我家那幾畝高粱地，現在肯定紅透了。俺娘還等著我回去幫著掰棒子呢。”
龐子龍從坑道里面走出來，手裡拿著個破搪瓷碗，裡面裝著半碗黃豆。他聽到栓子的話，嗤笑了一聲。
“栓子，你想得倒美。美國佬的脾氣你還不摸底？他們在談判桌上撈不到好處，肯定要在戰場上找補回來。你那高粱地，今年怕是指望不上你了。”龐子龍把黃豆扔進嘴裡，嚼得嘎嘣作響。
栓子一聽，臉上的光彩黯淡了下去，低著頭繼續摳手指頭。
張桃芳把莫辛納甘的槍機重新組裝好，拉動了一下槍栓。清脆的金屬撞擊聲在防炮洞裡迴盪，聽起來十分悅耳。
“子龍說得對。敵人沒走，手裡的傢伙什就不能放下。”張桃芳端起槍，透過瞄準鏡向坑道外面看了一眼。
外面一片死寂。沒有鳥叫，沒有風聲。遠處的幾個山頭上，光禿禿的，幾段被炸斷的樹樁孤零零地立在土坡上。
這種寧靜，沒有讓張桃芳感到輕鬆，反而讓他覺得胸口發悶。他總覺得這空氣裡透著一股不尋常的壓力。就好比夏天雷暴雨來臨前的那個下午，連知了都停止了叫喚，憋得人喘不過氣來。
張桃芳放下槍，從兜裡摸出一包揉得皺巴巴的捲菸。他抽出一根，叼在嘴裡，掏出火柴划著。
火柴燃起的微弱光芒照亮了他那張佈滿風霜的臉。他深吸了一口，紅色的菸頭明亮起來，吐出一口濃濃的煙霧。
就在這個時候，張桃芳的眼神無意間瞥見了掛在承重原木上的一個行軍水壺。
那個水壺是沒有蓋子的。裡面的水滿到了壺口，這是龐子龍剛從山下的水泡子裡打回來的。
張桃芳的眼睛死死盯住了那個水壺的表面。
坑道里明明沒有一絲風，水壺也沒有人碰到。但那滿滿的一壺水，表面上突然出現了一圈圈密集的波紋。
波紋從水壺中心向外擴散，速度極快，水面開始發出極其細微的高頻震顫。幾秒鐘後，水珠甚至開始從壺口邊緣向外飛濺，打在乾燥的原木上，留下一個個深色的水漬。
張桃芳叼在嘴裡的菸頭首接掉了下來，掉在他的大腿上。他根本沒顧上去拍打火星，整個人如同彈簧一樣從地上猛地站了起來。
”？了著燙？啥幹你，父師“：跳一了嚇龍子龐
。上石岩的堅在死死朵耳把他。上面地的溼道坑在趴人個整，子栓開推把一他。龍子龐答回有沒芳桃張
