第一場雪，落在瑪治縣巡山隊駐地的院子裡。
白菊站在窗前，看著雪花從灰濛濛的天空緩緩飄落。屋裡很暖和，爐子裡的牛糞火燒得正旺。長條桌上攤滿了各種材料——地圖。筆記本。審訊記錄。膠片相機沖洗出來的黑白照片。牧民提供的手繪草圖。
“小白，”桑巴從一堆紙裡抬起頭，眼睛熬得通紅，“這個座標對不上。牧民說是在紅土坡北邊，但咱們地圖上紅土坡標了兩個，一個是老紅土坡，一個是新紅土坡。”
白菊走過去，俯身看桑巴手指的地方。她拿過鉛筆，在兩個紅土坡之間畫了一條線：“新紅土坡是1992年牧民定居點搬遷後的叫法。他說的是老的，1990年以前的地圖上才有。你把這張圖翻過來。”
桑巴把地圖翻到背面。白菊拿起手電筒，用側光掃過發黃的紙面——果然，隱約有一行褪色的鉛筆字：“紅土坡（舊），1993年7月廢棄”。
“這是多傑隊長几年前標的。”白菊說，“他那時候就發現，盜獵的經常在這一帶活動。”
桑巴沉默了幾秒，然後拿過尺子和紅筆，在新舊兩個紅土坡之間仔細連線，標註出牧民描述的路線。他的字寫得工工整整，每個數字。每個箭頭都一絲不苟。自從陳星出事後，他就像變了個人，話少了，玩笑不開了，做起事來格外較真。
窗外傳來摩托車引擎聲。扎措掀起棉門簾衝進來，帶進一陣冷風和幾片雪花。他手裡攥著一個小筆記本，臉凍得通紅，但眼睛很亮。
“小白，阿旺家的老爺子說話了！”扎措喘著粗氣，“他在楚瑪爾河下游那片放過二十年羊，知道三個隱蔽的淘金點。其中一個就在咱們地圖上標的四號區域邊緣，但不在座標裡——是條幹涸的河溝，夏天看不出來，冬天河床裸露才能走人。”
他攤開筆記本，上面畫著潦草的示意圖。白菊接過來，和縣水利局1987年印的地質圖對照——確實有個空白區，沒標任何地形特徵。
“明天一早我帶望遠鏡去實地看。”白菊說，“扎措，你先休息，別熬太晚。”
“我不困。”扎措搖頭。我去問過一些經常遊走在周邊的老人，抄下幾個經常來收皮子的外地車牌號。”
他把紙攤開。上面列了七個車牌號，歸屬地有甘肅。四川。青海省內。白菊抄了一份，另一份夾進檔案袋。
“這個很重要。”她說，“等武警來了，可以請他們協查這些車輛的軌跡。”
扎措點點頭，在爐邊坐下，往爐膛裡添了幾塊幹牛糞。火光映著他的臉。
十點半，駐地的門又被推開。這次進來的是才仁。
她提著個保溫桶，帽子和肩頭落滿了雪。白菊連忙起身接過，桑巴搬來凳子。
“阿佳才仁，這麼晚你怎麼過來了？”白菊問。
“給你們送點吃的。”才仁解開保溫桶的蓋子，濃郁的羊肉湯香味立刻瀰漫開來，“燉了一下午，放了蘿蔔和黨參。多傑不在家，我一個人也吃不完。”
她一邊說，一邊從桶裡往外盛湯。每人滿滿一大碗，肉塊堆得冒尖。桑巴接過碗時手都在抖——不是冷的，是餓的。他們從下午一直忙到現在，晚飯只啃了幾塊幹糌粑。
“阿佳，”扎措喝了一口湯，燙得直哈氣，但還是捨不得放慢，“隊長在西寧怎麼樣？電話裡他只說‘還好’，別的都不肯講。”
才仁沉默了一下，把保溫桶的蓋子擰好：“紀委那邊談完了，應該是沒事了。省裡的劉副省長又找他談話，說咱們瑪治要搞大投資。明天他就回來了。”
“投資？”桑巴抬起頭。
“嗯。上海那個陳總的公司，要在瑪治建旅遊營地。修路。培訓嚮導。”才仁看著桌上攤開的地圖和檔案。”
扎措放下碗，看向窗外紛飛的大雪：“那武警什麼時候來？”
“下個月初。”白菊說，“還有二十天。我們要在這二十天裡，把所有情報彙總，把行動區域劃定，把可疑點標全。”
她頓了頓，目光掃過桌上越來越多的材料：“這是咱們巡山隊三十年來，第一次有機會把博拉木拉徹底掃一遍。不是小打小鬧，是大掃除。”
屋裡安靜了。只有爐火燃燒的噼啪聲，和窗外雪落無聲。
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