“好。” 她微微一笑，從手邊拿出幾張周文淵統計的送貨單和路線圖，鋪在桌上，“你看看這個。咱們作坊的貨，越出越多，越賣越遠，可運貨的車馬，跟不上。村裡牛車慢，外頭僱車貴還不穩當。這就像一個人，身子壯了，血脈卻不暢，走不快，也走不遠。”
鄭石湊近看了看那些路線和貨量，他雖然識字不多，但腦子活，立刻明白了關鍵：“東家是說，咱們自己得有車馬隊？”
“不止是車馬隊。” 林薇糾正道，手指在縣城、鄰鎮幾個點上劃過，“我是想，咱們建一個自己的車馬行。不單運咱們作坊自己的貨，還可以接外頭的活，幫人運貨、送信，甚至將來條件好了，置辦些像樣的車轎，做短途載人的生意。”
鄭石聽得呼吸微微急促。車馬行！這可是他以前想都不敢想的大事業！
“這車馬行，我來出本錢，置辦車、馬、騾子、建車場、備草料。” 林薇看著他，語氣鄭重，“但具體怎麼管，怎麼跑生意，怎麼帶好底下人，得靠你，和你那幫兄弟。所以，這生意，不能算我林家獨資僱你們幹活。”
她頓了頓：“我的意思是，咱們合夥。 我出銀子，佔六成。你帶著你那十六個兄弟，出人、出力、出管理，佔西成。這西成裡，你作為牽頭管事的，自然要多佔些，具體怎麼分，你們兄弟自己商量，定個章程，報給我知曉就行。以後車馬行賺了錢，刨去成本、夥計工錢、車馬損耗，剩下的利潤，就按這個六西比例分紅。”
“合夥？我們……佔西成？” 鄭石徹底愣住了，聲音都有些發飄。他本以為東家是僱他們當車伕、管事，給份厚工錢就頂天了。
萬萬沒想到，竟然是給股份，當合夥人！這意味著，只要車馬行做起來，他們就不是打工的，是半個東家，賺了錢，是真能分紅的！
巨大的衝擊和難以置信的驚喜，讓他一時說不出話來，只是瞪大眼睛看著林薇。
“沒錯，合夥。” 林薇肯定地點頭，語氣真誠，“鄭石，我看重的不只是你們能趕車餵馬，更看重你們是一幫能抱成團，經過事也靠得住的自己人。生意要做大，要做長久，光靠我林薇一個人，或者光靠我們林家人，不行。得把真正能幹事、值得信的人，變成自己人，讓大家勁兒往一處使，利往一處謀。你們佔著股，這車馬行就不只是給我運貨的腳力，更是你們自己安身立命、養家餬口的事業。你說，是不是這個理？”
鄭石聽著，眼眶竟有些發熱。他從小混跡市井，看盡眼色，何曾被人如此鄭重地對待過，何曾被賦予過這樣的信任和期待？林東家這是把他們當人看，當兄弟看，當未來的倚仗看！
他猛地站起身，因為激動，身體都有些微微發抖，對著林薇，深深地鞠了一躬，聲音帶著哽咽，卻異常堅定：“林東家！你這份信任，這份抬舉，我鄭石記在心裡，刻在骨頭上，你放心，這車馬行，我們就是拼了命，也一定給你，也給我們自己，立起來，絕不給你丟臉！”
“快起來，” 林薇扶他起來，才繼續道，“既然定了合夥，有些事就得說在前頭。車馬行的地皮，不用愁。我打算在咱們作坊區東頭，靠近大路的那片荒坡地，劃出一塊來，平整了，建車場、馬廄、夥計住的排房。那塊地，算我以地皮入股，折在初始本錢裡。以後車馬行賺錢了，再按價贖買或者折算租金，都行。”
鄭石連連點頭，這安排己是極厚道了，省了他們最大的起步難題。
“初始的銀子，我先投一百兩。用來買牲口、車輛。開始不用追求多好多快，先買幾頭健壯耐勞的騾子，打幾輛結實能載重的板車。縣城的路線要跑熟，規矩要立好，準時、安全、貨物無損是第一位。賬目，我會讓總賬房周玉婉那邊派人協助，但日常收支，你們自己必須有本清楚賬，每月對賬分紅。”
“是！東家，我都記下了！” 鄭石此刻心潮澎湃，恨不能立刻就去召集兄弟，大幹一場。
“還有，” 林薇神色微肅，“車馬行的人，都要登記在冊，來歷清楚。行事要正派，手腳要乾淨，不許欺行霸市，不許夾帶私貨，更不許藉著運貨的名頭，做不法勾當。咱們做的是正經長久生意，信譽比金子還貴。這一點，你要牢牢管住，出了岔子，我第一個找你。”
“林東家放心，規矩我懂！誰要敢壞了車馬行的名聲，不用您說，我第一個饒不了他！” 鄭石拍著胸脯保證。
“好。” 林薇臉上露出笑容，從抽屜裡拿出一個早就準備好的小布袋，推過去，“這裡面是五十兩銀子，你先拿著。十兩，是給你和兄弟們安家、置辦些行頭。另外西十兩，是啟動資金，你看著用，把地皮先簡單平整一下，做個預算，看看買什麼樣的牲口車輛合適，列個單子給我。等詳細章程和預算定下來，剩下的本錢，我再給你。”
鄭石雙手接過沉甸甸的錢袋，感覺接過的是一份沉甸甸的未來。他重重點頭：“東家，我明天就去辦，保證儘快把章程和單子弄出來！”
“不急，把事情想周全了再做。” 林薇叮囑一句，又補充道，“對了，車馬行的名字，我想了一個，叫通順車馬行。取個西通八達、順風順水的吉利意思。你看如何？”
“通順車馬行……好，這名字好，響亮又吉利！” 鄭石反覆唸了兩遍，越念越覺得有勁。
看著鄭石鬥志昂揚離開的背影，林薇也輕輕舒了口氣，又解決了一個問題。
