斜對面的美味居，這一天卻是門庭冷落。
孫東家坐在二樓靠窗的老位置上，面前擺著一壺涼透了的茶，和一碟幾乎沒有動過的花生米。他的目光穿過半掩的窗縫，落在斜對面那塊嶄新的招牌上，門口排著隊，從開張到現在，幾乎沒斷過人。
他看了一會兒，放下茶壺，對身旁的掌櫃老趙低聲吩咐了一句。老趙點點頭，轉身下樓去了。
不一會兒，一個穿著灰色短褐、相貌普通的漢子從美味居的後門閃了出來，混進街對面的人群裡，不緊不慢地排到了隊伍末尾。
他弓著背，縮著脖子，看上去就像一個恰好路過、被飯菜香勾住了腳步的普通食客。
孫東家在窗邊看著，手指不緊不慢地敲著窗沿。
約莫過了大半個時辰，那漢子終於從人群中擠了出來，低著頭快步穿過街道，從後門回到了美味居。
“怎麼樣？”孫東家沒有回頭，目光依舊望著窗外。
漢子站在他身後，喘勻了氣，低聲道：“東家，我點了三道菜——醬爆肉片、羊肉湯、還有一碗炸醬麵。”
“說。”
漢子沉默了一瞬，似乎在斟酌措辭，最後還是選擇了最首白的說法：“好吃。比咱們的好吃。”
孫東家敲窗沿的手指頓住了。
漢子繼續說道：“醬爆肉片那個醬，味道很特別，我從沒吃過那種口味。羊肉湯熬得濃，沒有羶味，肉燉得爛。炸醬麵的醬也香，麵條筋道。”他頓了頓，補了一句，“我隔壁桌坐了兩個人，聽口音是城西來的，說是專程過來嚐鮮的。他們說，那道一兩銀子的麻辣兔肉沒捨得點，但下回攢夠了錢，一定來吃。”
屋子裡安靜了一會兒。
孫東家緩緩轉過頭來，目光落在那漢子臉上：“那個醬，你能嚐出是用什麼做的嗎？”
漢子搖了搖頭：“嘗不出來。”
孫東家又問：“他們家的廚子是誰？我怎麼沒聽過這號人物。”
漢子想了想，道：“我瞟了一眼後廚，掌勺的是兩個女人，還有一個男人打下手。那道一兩銀子的麻辣兔肉，是那個叫林薇的丫頭親自炒的。她好像是主事人，年紀很輕，看著不到二十。”
孫東家眯了眯眼：“林薇？”
“對。”漢子把自己打聽到的訊息一五一十倒了出來，“那林薇在縣裡己經有些名氣了。最早是在官道上擺攤賣麵皮，後來開了作坊，做醬菜、糕點，招牌都叫‘小河坊’。縣裡不少人都認得這個牌子。如今又把生意擴到飯店來了。”
孫東家聽完，沉默了片刻，忽然冷笑了一聲：“呵呵，一個擺攤出身的小丫頭，如今倒把生意做到我眼皮底下來了。”
漢子小心翼翼地看了他一眼，低聲道：“東家，咱們要不要做點什麼？這林薇能從小攤子做到開作坊、開飯店，背後肯定不簡單。”
孫東家沒有立刻答話。他重新望向窗外，對面那塊招牌在夜色裡亮堂堂的，門口雖己散了大半，但仍有三兩桌客人坐在裡面，說笑聲隔著街道隱約傳來。他聽不清他們在說什麼，但能感受到那種熱氣騰騰的氛圍。
他收回目光，端起桌上那杯涼透了的茶，一飲而盡，然後把杯子擱回桌上，發出一聲輕響。
“一個小丫頭罷了。”他語氣平淡，聽不出喜怒，“再好的手藝，也得有人買賬才行。去查查她那醬是從哪兒來的。”
老趙站在一旁，連忙點頭：“是，東家。”
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開張第二天，小河坊飯莊的門板還沒卸完，門口就己經站了人了。
”。麵醬炸碗那家你吃來門專，的來過西城從們我？門開候時啥店飯家你，哥小“：問著笑訕個一中其，來起了站地刷刷齊，來出他見，上邊階臺在蹲子漢個三，跳一了嚇影黑條幾那口門被，水倒來出門後從欠哈著打玉周
