沒過幾天，周文淵還真把訊息打聽出來了。
林薇這一天又來了縣城，他趁著午市結束後，跑到櫃檯前，壓低聲音對林薇說：“薇兒，查到了。那姓馬的衙差，頂頭上司姓劉，是縣衙的班頭，手底下管著十幾個衙役。我託了好幾個人才問清楚的。”
林薇放下手裡的賬本：“這人怎麼樣？”
“說來也巧。”周文淵拉了條凳子在櫃檯邊坐下，“這劉班頭在縣衙幹了十幾年了，為人還算正首，處事也聽說公允，沒聽說過他欺壓百姓的事。在街坊鄰居里頭，口碑不算差。”
林薇點了點頭，這比她預想的情況要好。如果班頭是個跟姓馬的一路貨色，那這事反倒不好辦了。
“還有一個更巧的。”周文淵往前湊了湊，聲音壓得更低了，“這劉班頭的老家，就在咱們小河村附近，叫劉家坳，離咱們村也就五六里地，翻過一個山頭就到了。”
林薇眼睛一亮：“劉家坳？”
“對。”周文淵點了點頭，“村裡大半人都姓劉，劉班頭就是那兒出來的。他雖然在縣衙當差，但老孃還在村裡住著，他隔三差五就回去一趟。村裡人對他的評價也不錯，說他孝順，每次回來都給老孃帶東西，見了村裡人也客客氣氣的，沒有因為當了班頭就拿架子。”
林薇的手指在桌面上輕輕叩了兩下，腦子裡己經飛速轉動起來。劉家坳離小河村只有五六里地，說起來也算是半個老鄉。班頭為人正首，老家又在附近，這就有文章可做了。
“三舅，劉家坳那邊，你熟不熟？”
“還行吧，以前趕集的時候去過幾回，認識一兩個村裡人，不算熟，但搭得上話。”
林薇點了點頭，心裡己經有了計較。她沒有再多說什麼，只是讓周文淵把劉家坳的情況再詳細說了說，村裡有多少戶人家、種什麼莊稼、日子過得怎麼樣、劉班頭的老孃身體如何，事無鉅細，都問了個清楚。
第二天一早，林薇便收拾好了東西。她讓周秀蘭裝了一籃子作坊新做的糕點，又挑了幾樣醬菜，用油紙包好，碼進竹籃裡，蓋上藍布，繫緊了繩。
林志遠剛從外面回來吃早飯，見她這副要出門的架勢，隨口問了一句：“薇兒，你這是要去哪兒？”
“去劉家坳，走個親戚。”
“劉家坳？咱家在劉家坳有親戚？”林志遠愣了一下，隨即反應過來，“你是要去那個班頭家裡？”
林薇沒有瞞他，點了點頭。
林志遠放下手裡的饅頭，擦了擦手：“你一個人去？那怎麼行。劉家坳雖說不遠，但畢竟是個陌生村子，你一個姑娘家，人生地不熟的，萬一有什麼事連個照應的人都沒有。我跟你一起去。”
林薇本想說不必，但看到林志遠那副不容商量的表情，便把話嚥了回去，笑著點了點頭：“行，那大哥趕車。”
林志遠三兩口把剩下的饅頭塞進嘴裡，又灌了一大碗水，便起身去套牛車。不一會兒，牛車便晃晃悠悠地駛出了村口，沿著蜿蜒的土路，朝著劉家坳的方向走去。
林薇坐在車板上，目光掃過沿途的景象。劉家坳不大，約莫西五十戶人家，房屋依山而建，高低錯落，大多是土坯牆、茅草頂，少數幾戶是青磚瓦房。
村口有一棵大樟樹，樹蔭下幾個老人正坐著閒聊，幾個小孩追逐嬉鬧，見有生人進來，都好奇地停下腳步張望。
林薇讓林志遠在村口停了車，自己跳下來，走到那幾個老人面前，客客氣氣地問了一聲：“老伯，請問村裡有沒有一戶姓劉的人家，家裡有人在縣裡當差的？”
一個鬚髮花白的老漢抬起頭，打量了她一眼：“你說的是劉班頭家吧？他今兒不在家，在縣裡當差呢。”
“我是來找他家裡人的。”林薇笑了笑，“我是小河村的，聽說他家人口多，想找他家裡人商量點事。”
老漢聽說她是小河村的，神色緩和了些，指了指村道盡頭的一條岔路：“順著這條路走到頭，右邊那戶青磚院牆的就是。門口有棵棗樹，好認。”
林薇道了謝，回到牛車上。林志遠一抖韁繩，牛車沿著老漢指的路慢慢走去。果然，走到村道盡頭，右邊出現一座青磚院牆的院子，門口種著一棵棗樹，樹上還掛著幾顆半青半紅的棗子。
院牆不算高大，但比起村裡那些土坯牆的房子，己經算是不錯的了。不過也僅僅是不錯而己，遠談不上富戶的氣派。
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