宴席漸近尾聲，賓客們陸續放下筷子，開始三三兩兩地閒聊起來。
孟鶴齡這一桌卻有一個年輕人，不怎麼與人搭話。
他來遲了，旁人己經動筷，他才落座。聽到同桌有人提起今日宴席是小河坊操辦的，他原本夾菜的手微微頓了一下，眉梢幾不可察地動了一動，卻沒有接話，只是不緊不慢地將那筷菜送入口中。
嚼了兩下，他的動作停住了。他又夾了一筷，這次夾的是另一道菜，送入口中細細地嚐了，眉宇間浮起一絲若有若無的興味。
他放下筷子，端起酒杯抿了一口，目光落在滿桌的菜餚上，像是在辨認什麼，又像是在確認什麼。
此後他的話便更少了。旁人推杯換盞、高談闊論，他只安安靜靜地坐在那裡，一筷一筷地吃著，不急不躁，像是在品嚐一道久違的味道，又像是在等一個還未出現的人。
偶爾有人向他敬酒，他便舉杯應一下，並不多言，目光卻在不經意間往通往後廚的方向掠了一眼。
後廚裡，灶火己經熄滅，鍋鏟也洗淨掛好。林薇站在案板前，環顧了一圈收拾得乾乾淨淨的廚房，長長地舒了一口氣。
何慧心正在解圍裙，錢玉蓮在把最後幾把刀擦乾收好，周文淵也收拾著。
“總算是圓滿完成了。”林薇拍了拍手上沾的麵粉，笑道，“頭一回做這麼大的席面，沒出岔子，多虧了大家。”
何慧心擺了擺手：“都是你掌勺掌得好，我們也就是打個下手。”
錢玉蓮點了點頭，很是認同。
林薇看了看窗外，園子裡綠樹成蔭，花木掩映，陽光斜斜地灑在庭院裡，一片寧靜的好光景。
她心裡忽然起了興致，轉頭對幾人道：“我出去走走，這園子景色不錯，難得來一趟，不逛逛可惜了。你們要不要一起去？”
周文淵連忙搖頭：“不去不去，外頭那些可都是縣裡有頭有臉的人物，萬一碰上了，我連手腳都不知道往哪兒放。”
何慧心和錢玉蓮也跟著搖頭，態度一個比一個堅決。
林薇笑道：“這園子大著呢，咱們走偏一點的地方，碰不上那些大人的。”
幾人還是不肯。蘇芷蘭在一旁整理著剩下的糕點盒子，頭也不抬地道：“林妹妹你去玩吧，我再把這些糕點梳理一下。”
林薇便不再勉強，獨自出了後廚的門。
她從後廚院子出來，右轉，踏上一條兩人寬的小徑。路兩旁花團錦簇，各色花卉開得正盛，香氣幽幽地浮動在空氣裡。
小徑曲曲折折，掩映在花木之間，每轉過一個彎，眼前的景緻便換了一副模樣，頗有移步換景之妙。
林薇放緩了步子，慢慢地走著，享受著這難得的清閒時光。
穿過這條花徑，左轉，眼前忽然豁然開朗起來，一片湖水鋪展在眼前，水面平靜如鏡，倒映著岸邊的垂柳和天上的流雲。
幾隻水鳥在遠處的水面上悠悠地浮著，偶爾發出一兩聲清亮的鳴叫。湖邊柳枝低垂，隨風輕擺，帶來一絲舒適的涼意。
林薇沿著湖邊走了幾步，正要轉彎，卻不想拐角處有一個人正迎面走來。兩人險些撞上，都及時停住了腳步。
林薇定睛一看，忍不住笑了起來：“陸大人？好巧，你怎麼在這兒？”
陸清和原本揹著手走著，目光落在遠處的湖面上，聽到聲音才轉過頭來。他看到林薇穿著一身乾淨的素色衣裙，言笑晏晏地站在柳樹下，眉眼間帶著忙完之後那種輕鬆自在的神采，不覺也跟著笑了。
“可不是巧合。”他放下背在身後的手，語氣裡帶著一絲熟稔的笑意，“今日來赴宴，聽說席面是小河坊操辦的，我便猜到你多半在後廚。想著宴席也差不多了，便過來碰碰運氣，看看能不能遇上你。”
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