百里離殤往後輕撤半步，腰身微沉，朝趙辰長揖到底：“若趙王不急於返程，可願屈尊小住幾日？在下尚有幾段新譜的琴韻，亟待向趙王當面請教！”
趙辰朗聲大笑，頷首應允：“正合我意！七日內趕回王府，絕誤不了事！”
最終只留下趙辰與王語嫣，其餘暗衛盡數折返。
龐太師聞訊，當即攜徐先生疾步登崖。他立於斷崖之畔，俯身探看——下方雲靄翻湧，深不見底，連嶙峋石稜都隱沒於灰白霧氣之中。
“你確信趙王是從這兒縱身躍下的？”
探子垂首抱拳，語氣篤定：“回太師，屬下等人親眼所見！趙王緊攬著新納的小妾，足尖點崖而起，首墜深淵；一眾暗衛亦隨之撲下，無一遲疑！”
龐太師眉峰緊鎖，目光掃過嶙峋絕壁，滿腹狐疑：莫非百里離殤竟棲身於這萬仞幽谷之下？可西顧荒寒，藤蔓垂懸，石縫生苔，哪有一絲人跡煙火？
“爾等為何不追？！”
幾名探子“噗通”跪倒，額頭觸地，聲音發顫：“太師恕罪！此崖陡如刀削，半空無枝可借、無石可踏，跳下去，十死無生啊！”
龐太師怒不可遏，飛起一腳橫掃過去，將幾人踹得滾作一團：“飯桶！草包！廢物點心！”
徐先生捻鬚靜立，神色反倒沉穩如水：“眼下情形如何？”
探子慌忙爬起，搶聲道：“趙王入谷己近兩個時辰，始終未見動靜——可就在方才，崖底隱隱傳來琴音！”
“什麼？！”徐先生霍然變色，“琴聲？！”
“千真萬確！”探子忙不迭點頭，“耳力最靈的兄弟聽得分明，斷斷續續，持續了約莫半炷香光景！”
徐先生面色驟然凝重，轉向龐太師低聲道：“太師，趙王怕是真尋著百里離殤了……咱們，只能啟用第二策了。”
龐太師眸光如刃，寒芒一閃，重重頷首：“好！依你之計行事！”
早朝將散，忽有官員出列奏問：“啟稟皇上，趙王與龐太師所立七日之約，轉眼將滿，不知二位可曾覓得那位百里公子？”
宋仁宗這才恍然記起，抬眼望向龐太師：“……哦，對了，龐卿，此事進展如何？”
龐太師緩步出列，面上波瀾不驚，拱手道：“回陛下，微臣己有所獲，必傾盡全力，恭請百里公子入京！”
皇帝略一點頭：“那趙王呢？”
“啟奏陛下——趙王己接連數日未曾臨朝。”
“嗯？！”宋仁宗眉頭一蹙，“莫非出了意外？”
殿中頓時嗡嗡作響：“怕是線索斷了，尋不到人啊……”
“難不成知難而退，索性避而不出，等七日一過，賭約自然作廢？”
“趙王素來一諾千金，怎會如此？”
“可百里公子向來神龍見首不見尾，連太師都頭疼，誰敢打包票？”
聽著底下議論紛紛，宋仁宗面色漸沉，抬手一壓：“夠了！七日期限未至，鹿死誰手，尚未可知——朕，靜候佳音！”
趙辰與王語嫣在百里離殤棲身的洞府盤桓五日，第六日清晨整裝出發，先返八賢王府安頓；第七日再攜百里離殤面聖廷議。
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