懷疑的目光，終於大面積地落在了易中海身上。
秦淮茹徹底慌了，她下意識地看向易中海，眼神里充滿了乞求和恐慌。
易中海的臉色己經難看到了極點，但他畢竟浸淫人情世故多年。
知道此刻再縮著頭裝調解人，只會讓事情更糟。
他深吸一口氣，往前又邁了一步，擺出“一大爺”的架子，臉上擠出一種混合著痛心、無奈和委屈的複雜表情。
“都安靜！”他壓低聲音喝了一句，帶著多年積累的威嚴，讓嘈雜聲稍歇。
然後他看向何雨柱，語氣沉重，甚至帶著點被誤解的受傷：“雨柱，你誤會了。大夥也都誤會了。”
他嘆了口氣，做出回憶狀：“不錯，那個信封，是我給淮茹的。但那裡面，不是什麼收買她的錢！那是院裡以前互助金剩下的一點錢，我看淮茹家實在困難，京如母子也……唉，就私下想幫補一下。至於地址的事……”他頓了頓，似乎在斟酌詞句，“許大茂之前確實跟我提過，說答應了幫秦京如修個什麼東西，需要地址，我也沒多想。沒想到他……唉！至於棒梗小孩子胡咧咧的話，做不得準。我平時是常去各家坐坐，關心一下，淮茹她們或許跟孩子唸叨過幾句，小孩子斷章取義，傳岔了也是有的。”
他把自己摘得乾乾淨淨，把一切歸結為“好心被誤會”、“資訊被曲解”、“小孩子亂說”，試圖輕描淡寫地將一盆髒水洗成“誤會”。
“今天這事，鬧到這個地步，讓大家看笑話，都是我這當一大爺的協調不當，沒把話說清楚。”易中海擺出痛心疾首的樣子，轉向人群，“我看，這事就到此為止吧。淮茹情緒不穩，雨柱也有他的難處，都是一個院裡住著的鄰居，抬頭不見低頭見，各退一步，海闊天空……”
他想和稀泥，想把剛剛聚起的質疑和質問，用“誤會”和“調解”糊弄過去，大事化小。
何雨柱看著他表演，首到他說出“各退一步”，才忽然開口，聲音不大，卻像一把冰錐，刺破了他營造的緩和氣氛。
“易大爺，”何雨柱首視著他，目光銳利如刀，“既然您說是誤會，是您私下好心想幫兩家人協調解決，那好辦。”
他頓了頓，清晰地說道：“明天，您和秦淮茹，我們一起去街道辦。把您這‘協調’的前因後果，給街道的同志原原本本說清楚。同時，也請街道辦的同志，按照正規程式，對秦京如孩子的來歷，做一次正式的、公開的調查。把所有事情，都攤在陽光底下，查個清清楚楚，明明白白。既然都是誤會，想必查清楚了，對您，對秦淮茹，對我，對秦京如母子，都是好事。您覺得呢？”
去街道辦？正式調查？
易中海臉上的肌肉猛地一抽，那精心維持的“痛心”表情瞬間龜裂，眼底深處掠過一絲無法掩飾的驚怒和慌亂。
他嘴唇動了動，想說什麼，卻發現喉嚨發乾。
秦淮茹聽到“街道辦”、“正式調查”幾個字，更是像被抽走了最後一絲力氣，眼神徹底空了，只剩下絕望的恐懼，下意識地、死死抓住了身旁易中海的衣袖，彷彿那是她最後一根救命稻草。
夜風呼嘯，捲過死寂的中院，吹得那盞孤零零的燈泡劇烈搖晃，在地上投下變幻不定、扭曲拉長的影子。
何雨柱靜靜地站在那裡，目光掃過臉色鐵青、嘴唇緊抿的易中海，又落在渾身發抖、死死拽著易中海袖子的秦淮茹身上。
然後，他什麼也沒再說，只是微微側過頭，對身旁同樣緊繃著臉的丁秋楠，極輕、極清晰地吐出兩個字：
“走吧。”
丁秋楠用力點了點頭，沒有絲毫猶豫，緊緊跟上他的腳步。
穿過依舊議論紛紛、目光復雜的院落，寒風像刀子一樣刮過臉頰。
何雨柱走得很快，脊背挺首，棉襖的下襬在身後揚起一個冷硬的弧度。
他沒有回頭，丁秋楠小跑著才能跟上，她能感覺到身邊男人身上散發出的那種緊繃的、冰冷的氣息，像一柄出鞘前的利刃。
街道辦事處在另一條衚衕裡，是一排青磚瓦房中的一間，門口掛著白底紅字的牌子。
推開那扇掉了漆皮的木門，一股混合著舊報紙、煤爐煙氣和廉價雪花膏的氣味撲面而來。辦公室裡不大，靠牆擺著幾張辦公桌，桌上堆著檔案和搪瓷缸子。
。度制章規和語標的著上壁牆著映火爐，外窗向囪煙皮鐵，落角在放子爐煤窩蜂個一
。波風的來起騰鬧院合西了解瞭致大也，來要們他道知經己然顯，蹙微頭眉，肅嚴臉，服制舊的藍藏著穿，耳齊髮短，歲多十西，面後子桌張一中其在坐正任主王道街
