騎射完畢，賈蓉等人下馬，換賈環、賈琮等幾個年幼的入場。賈環今日格外興奮，牽著一匹矮腳馬，翻身便上，動作倒還利索。他馳向箭垛，彎弓搭箭，卻並不射那定靶，而是待馬跑到垛前，猛然回身，一箭向身後射去。
那箭嗖的一聲，正中垛心。
場邊頓時響起一片喝彩。西臺上，史湘雲拍手笑道：“好！環哥兒這手回馬箭，倒是有模有樣！”
探春看了，卻微微皺眉，低聲道：“這箭法好看是好看，只是太險了些。他年紀小，萬一失手……”
寶釵道：“三妹妹放心。那張教習既教了他，想必是練熟了的。”
賈環一箭中的，越發得意，又跑了兩圈，再射兩箭，雖有一箭脫靶，另一箭也只中垛邊，但他那手回馬箭，己足夠惹眼。
東臺上，柳芳終於開口，對王子騰道：“那後生是誰？這一手回馬箭，倒是有些意思。”
王子騰道：“那是西府環哥兒，政老的兒子。”
柳芳點點頭，道：“年紀雖小，膽量倒是不小。只是這箭法，好看是好看，戰場上卻用不著。回身射敵，須得有十足的把握，否則便是找死。”
這話說得不大不小，賈珍在一旁聽得真切，面上雖還帶著笑，心下卻是一沉。
騎射之後，便是步射。賈蓉等人退下，換賈菱上場。
賈菱是六老太公那一支的，前年中了武童生，今日穿了一身青緞箭袖，腰懸箭袋，手中提著一張硬弓，倒也精神。他走到場中，先向主看臺行禮，然後站定，搭箭開弓。
那張弓，約莫一石半的力道。賈菱開弓時，手臂微微有些發抖，臉上也憋得通紅。他咬牙穩住，一箭射出，正中垛心。
場邊又是一片喝彩。
賈菱得了彩，精神大振，又連射兩箭。第二箭擦著紅心過去，第三箭卻又偏了些，只中垛邊。
他收弓，面上微微有些訕訕的，向臺上再行一禮，退了下去。
柳芳看著，對王子騰道：“這一石半的弓，開得還算利索。只是後力不繼，三箭之後便不穩了。若在戰場上，這便是個死。”
王子騰笑道：“柳將軍是行家，自然看得真切。這些後生，不過是在老太君跟前湊個趣兒，哪裡真論什麼戰場？”
柳芳哈哈一笑，不再多說。
步射之後，便是較力。場邊早己備好石鎖、石墩，賈薔、賈芸等幾個年輕力壯的，輪流上前，舉那石鎖。最大的石鎖約莫八十斤，賈薔使盡力氣，也只舉了三下，便面紅耳赤地放下了。
賈珍在臺下看著，臉上的笑漸漸有些掛不住。他偷眼往東臺上看去，正見柳芳與王子騰低語，不知在說些什麼，心中越發不安。
主看臺上，賈母倒是看得高興，對南安太妃道：“這些孩子，力氣倒是不小。那個鎖，我老婆子看著都沉。”
南安太妃笑道：“老太君說的是。到底是將門之後，底子厚實。”
正說著，忽聽東臺上柳芳站起身來，朗聲道：“老太君，末將有一言，不知當講不當講。”
賈母一怔，旋即笑道：“柳將軍有何話說？但講無妨。”
柳芳抱拳道：“末將今日觀貴府子弟演武，深為感佩。只是末將有個不情之請——當年末將與珍大哥在西苑較技，至今念念不忘。今日難得重逢，末將斗膽，想與珍大哥再切磋一回，也不為勝負，只為助老太君之興。不知老太君可允？”
此言一齣，滿場皆靜。
賈珍站在臺下，臉色驟然一變。
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