賈蓼道：“上人請說。”
蓮如上人道：“施主從南朝來，到了倭國，在這背振山上安了家。施主可曾想過，日後如何打算？”
賈蓼道：“先立足，再做打算。”
蓮如上人點了點頭，道：“施主說得是。只是這倭國，不比南朝。施主在這裡，人生地不熟，又沒有根基。藤原純友雖暫時退了，卻不會善罷甘休。他手下有上萬人馬，又有平貞盛那樣的謀士，藤原忠光那樣的猛將。施主雖勇，可雙拳難敵西手。貧僧斗膽問一句，施主可有應對之策？”
賈蓼看著他，道：“上人有何高見？”
蓮如上人微微一笑，道：“貧僧有個不情之請。施主若不嫌棄，貧僧願在這山上住些日子，與施主做個鄰居。”
此言一齣，眾人都是一怔。沈英看了看賈蓼，又看了看蓮如上人，心中暗暗思量。這老和尚來得突然，又是藤原純友信裡提到的人，他說不是來做說客的，可誰信呢？可他又說要住在山上，這是什麼意思？
賈蓼沉默了片刻，道：“上人願住，便住。只是山上簡陋，比不得廟裡，上人莫要嫌棄。”
蓮如上人笑道：“貧僧苦行多年，什麼苦沒吃過？有個遮風擋雨的地方，便夠了。”
賈蓼點了點頭，讓沈英去收拾一間屋子出來。
蓮如上人便在這背振山上住了下來。
他每日早起，在山上走一圈，然後回到屋裡打坐。有時與賈蓼說說話，說的都是些佛理和世事，從不說藤原純友的事。他話不多，卻句句在理。沈英與他談了幾回，心中暗暗佩服——這老和尚，不但佛法高深，於世事也看得通透，是個有大智慧的人。
溫玉香對他卻有些戒心。她私下對賈蓼道：“爺，這老和尚來路不明，又是藤原純友信裡提到的人。他說不是來做說客的，誰知道是真是假？”
賈蓼道：“不必多疑。他若有惡意，不會一個人來。”
溫玉香想了想，覺得有理，便不再說什麼。
葉秋生卻對蓮如上人十分敬重。他是練武之人，看得出這老和尚的深淺。那一雙眼睛，清亮如鏡，分明是內力深厚之人。他幾次想與蓮如上人切磋，都被婉言謝絕。蓮如上人只說：“貧僧只會幾手粗淺的功夫，不值一提。葉施主若想切磋，等貧僧養好了精神再說。”
葉秋生便不再勉強。
日子一天天過去，轉眼又是半個月。
藤原純友那邊，再沒有派人來。沈英下山採買時打聽到，藤原純友正在忙著穩固地盤，暫時顧不上背振山這邊。博多港的南朝商人，有的逃回了南朝，有的躲進了山裡，有的被藤原純友抓了去，替他們幹活。碼頭上冷冷清清，往日的熱鬧己不復存在。
這一日，蓮如上人忽然來找賈蓼。
“施主，”他坐在賈蓼對面，道，“貧僧在山上住了半個月，有一件事，想與施主商量。”
賈蓼看著他。
蓮如上人道：“貧僧觀施主麾下那些士卒，雖操練得不錯，卻都是步卒，沒有馬，也沒有船。在這山上防守尚可，若要進取，便不夠用了。貧僧聽說，瀨戶內海上有個海盜頭子，叫‘海老名’，手下有幾十艘船，幾百號人。此人與藤原純友只是合作關係，並非真心歸順。若能說動他，讓他投靠施主，施主便有了船，可以在海上立足。”
賈蓼道：“上人認識海老名？”
蓮如上人搖了搖頭，道：“貧僧不認識他。但貧僧知道，此人雖是個海盜，卻極重義氣。他對藤原純友的所作所為，早有不滿。只是藤原純友勢大，他不敢反抗。若有人能給他一個更好的出路，他未必不肯反。”
賈蓼沉默了片刻，道：“上人以為，誰能去說動他？”
蓮如上人道：“貧僧願往。”
賈蓼看著他，道：“上人與藤原純友無交情，與海老名也不認識。上人去，他肯信？”
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