背振山上的村子，自蓮如上人離去後，又恢復了往日的平靜。賈蓼依舊每日早起，在村口站一個時辰，望著東邊的海面。然後帶著葉秋生和幾個士卒，在山裡走一圈。回來之後，便坐在屋前那塊大石頭，閉著眼，也不知在想什麼。
溫玉香這幾日有些心神不寧。她說不清為什麼，只是總覺得有什麼事要發生。那老和尚去了伊賀國，一去便是七八日，沒有半點訊息。她私下與沈英說起，沈英道：“溫姑娘不必多慮。那蓮如上人是個有本事的人，不會出事的。”溫玉香道：“我不是怕他出事。我是怕他……把咱們的事說出去。”沈英笑道：“他能說給誰聽？藤原純友？若他真與藤原純友是一夥的，何必費這周折？首接帶著人來便是了。”溫玉香想了想，覺得有理，便不再說什麼。
這一日午後，賈蓼正坐在大石頭上，忽聽山下傳來一陣腳步聲。那腳步聲很輕，卻很快，像是有人在山間小徑上奔跑。葉秋生從哨位上探出頭來，往山下看了一眼，回頭道：“賈爺，是蓮如上人回來了。”
不多時，蓮如上人出現在村口。他依舊是那副模樣，灰色僧袍，竹杖，草鞋，只是臉上多了幾分疲憊。他走到賈蓼面前，雙手合十，道：“施主，貧僧回來了。”
賈蓼點了點頭，讓沈英端了茶來。蓮如上人坐下，飲了一口茶，方道：“貧僧去了伊賀國，見了石川五右衛門。”
賈蓼道：“他肯出面麼？”
蓮如上人道：“貧僧與他說了施主的事。他聽了，沉默許久，說了一句話。”
“什麼話？”
“他說，‘南朝人，敢在倭國立足，必有膽識。只是老夫己年邁，不願再問世事。’貧僧勸了他半日，他都不肯鬆口。後來貧僧說，那少年身懷異稟，神力驚人，若不能為倭國所用，只怕將來要成大患。他聽了，忽然笑了。”
賈蓼看著他。
蓮如上人道：“他說，‘你這和尚，倒會說話。罷了，老夫雖不出山，卻可以寫一封信給海老名。至於他肯不肯投靠那南朝少年，便看他的造化了。’”
蓮如上人從懷中取出一封信，遞給賈蓼。那信是用倭國文字寫的，賈蓼看不懂，便遞給沈英。沈英看了看，道：“師帥，這是石川五右衛門寫給海老名的信。信上說，海老名若見了這南朝少年，便如同見了他本人，要海老名一切聽從那少年的吩咐。”
賈蓼接過信，看了一回，又遞還給蓮如上人，道：“上人，這信，還得勞煩您跑一趟。”
蓮如上人道：“施主放心，貧僧既答應了，便不會半途而廢。只是那海老名，住在瀨戶內海的一個島上，離此有三日的路程。貧僧此去，少說也要七八日才能回來。施主在這山上，要多加小心。”
賈蓼點了點頭。
蓮如上人站起身來，將信收入懷中，又飲了一口茶，道：“施主，貧僧還有一事相告。”
賈蓼看著他。
蓮如上人道：“貧僧在伊賀國，聽說了一個訊息。藤原純友那邊，來了兩個南朝人。”
賈蓼的眉頭微微一動。
蓮如上人道：“那兩個南朝人，是藤原忠光親自去請來的。據說武功極高，在倭國找不到對手。藤原純友對他們極為敬重，奉為上賓。貧僧打聽了一下，那兩個南朝人，一個叫朱亮，一個叫陳摶。”
沈英的臉色變了。
賈蓼道：“沈先生，你聽說過？”
沈英點了點頭，壓低聲音道：“師帥，那朱亮，江湖人稱‘飛劍仙’，是盤蛇山的隱士，武功深不可測。那陳摶，江湖人稱‘金掌佛禪’，是崑崙派的派主，與那臥佛崑崙僧是同門師兄弟。這兩人，都是天榜上的人物。”
賈蓼沒有說話。
蓮如上人道：“施主，那朱亮和陳摶，都是江湖上頂尖的高手。他們此番來倭國，說是要助藤原純友平定天下，實則只怕另有圖謀。施主與他們，都是南朝人，若能化敵為友，自然最好。若不能，便要早做打算。”
賈蓼道：“上人見過他們？”
蓮如上人搖了搖頭，道：“貧僧沒有見過。只是聽說，那朱亮善使飛劍，百步之外取人首級，如同探囊取物。那陳摶更是了得，一雙肉掌便是兵器，掌力能震碎三丈外的石碑。這兩人聯手，便是天榜前五的人物，也未必討得了好。”
賈蓼沉默了片刻，道：“上人，那海老名的事，還要勞煩您。”
”。程啟便日明僧貧，心放主施“：道人上如蓮
