信是第二天一早送出去的。
林瑾玉親自盯著林福把信裝進信封，火漆封口，蓋上林如海的私印。送信的是個腿腳利索的年輕家丁，叫林安，騎快馬走官道，日夜兼程，六七天就能到京城。
“記住了，”林瑾玉把信遞過去，“到了榮國府，就說老爺病重，少爺抽不開身，這信是老爺口述、少爺代筆的。別的不用多說。”
林安把信揣進懷裡貼身收好，“少爺放心，小的明白。”
馬蹄聲遠去，揚起的塵土在晨光裡打著旋兒。林瑾玉站在府門口，看著那影子消失在街角，心裡那根弦繃得緊緊的。
這封信，說是回信，不如說是戰書。
他回到書房，林如海還在那兒坐著，面前攤著那封賈府來信，手指無意識地敲著桌面。
“送走了？”林如海沒抬頭。
“送走了。”林瑾玉在他對面坐下，“父親，您說那邊收到信，會是什麼反應？”
林如海沉默片刻，苦笑，“還能是什麼反應？惱羞成怒唄。咱們把‘孝道’這頂大帽子扣得死死的，他們就算心裡罵娘，面上也得裝出體諒的樣子。”
他說著拿起那封賈府來信，指著最後那段，“你看這兒，‘恐傷兩家情分’這話說得客氣，可裡頭的意思明擺著：不來，就是你們林家不懂事。”
林瑾玉接過信，又看了一遍。文曲星照耀的能力悄然運轉，那些字句在他眼裡自動拆解、重組。不是看表面意思，是看字縫裡的算計。
王夫人這手玩得挺高明。先打感情牌，再搬出老太妃施壓，最後用“親赴揚州”來威脅。一環扣一環，換個人可能真就慫了。
可惜她遇上的是林瑾玉。
“父親，”他放下信，“咱們不能光捱打不還手。”
林如海抬眼看他，“你想怎麼還手？”
“賈府那邊，不是最講究臉面嗎？”林瑾玉扯了扯嘴角，“那咱們就給他們臉面。等這封信到了京城，咱們在揚州這邊，也把事情‘不經意’地透出去。”
“透出去？”
“就說父親病重，姐姐日夜侍疾，孝感動天。可京裡外祖家不知情，還三番兩次催姐姐進京。”林瑾玉說得慢條斯理，“這話傳開了，您說外人會怎麼想？”
林如海眼睛一亮，“會說賈府不通人情，逼著病重女婿的女兒離家？”
“不止。”林瑾玉補充，“還會說他們不顧孝道，枉讀詩書。這名聲傳出去，夠他們喝一壺的。”
這招狠。林如海看著兒子，心裡那點擔憂漸漸被一種複雜的情緒取代，是欣慰，也是心驚。這孩子才十歲，算計起人來卻老辣得像官場混了幾十年的老油子。
“不過這事得做得巧。”林瑾玉繼續道，“不能咱們自己說，得借別人的嘴。周先生那邊，可以透點口風。他在揚州士林有些聲望，他說話了，別人就信了。”
林如海點頭，“周先生那邊我去說。他這幾日正為你的事激動著，說你是文曲星下凡，這話他肯定願意幫。”
父子倆又商議了些細節，等林瑾玉從書房出來，己經快晌午了。他沒回自己院子，轉身去了後花園。
黛玉果然在鞦韆架下，不過沒盪鞦韆，而是蹲在花圃邊，手裡拿著把小鏟子，正小心翼翼地給幾株菊花培土。
“姐。”
黛玉抬起頭，額角沾了點泥，看見是他，笑了笑，“忙完了？”
