縫紉機搬進尚衣局的第三天。
張嬤嬤把十二個繡娘全叫到了裁縫房裡。
機器擺在靠窗的位置。
陽光從窗格子裡照進來，打在鑄鐵飛輪的邊緣上。
張嬤嬤坐在機器前面，腳踩踏板，飛輪轉了起來。
噠噠噠噠噠。
針杆上下翻飛，一條筆首的線跡在棉布上延伸出去。
從左到右，一氣呵成。
十二個繡娘站在機器周圍，誰都沒說話。
張嬤嬤踩了大約半刻鐘，把一整塊袍面的側縫縫完了。
她停了踏板，把布從針板底下抽出來，翻到背面給眾人看。
“你們自己摸。”
年紀最大的趙嬤嬤第一個伸手，指腹沿著線跡摸了一遍。
她翻到正面又摸了一遍。
“這針腳，比我縫了二十年的還齊。”
旁邊一個年輕繡娘探著腦袋看了看針板底下的梭子。
“嬤嬤，底下那個小銅疙瘩是什麼？”
“那叫梭子，裡面裝著底線。”
張嬤嬤把梭子取出來給她們看。
拇指大小的銅件，中間掏空了一個線軸的位置，尖端磨得光滑圓潤。
“上面的針帶著一根線往下扎，底下的梭子帶著另一根線繞過去，兩根線在布中間打一個結。”
“針扎一次，打一個結，這就是一針。”
趙嬤嬤把梭子拿在手裡翻了個面，又翻回來。
“一根線穿上面，一根線穿下面，兩根線鎖在一起？”
“對。”
“那不是比咱們手縫的結實一倍？”
“何止一倍。”
張嬤嬤從旁邊拿了兩塊布，一塊是手縫的樣品，一塊是機縫的樣品。
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