周大鐵二話沒說，站起來就往火爐邊走。週二銅己經掄起大錘開始清理爐膛了，火星子噼裡啪啦濺了一地。
告示發出的第三十天，景行在城門口接到了一個人。
那人騎著一匹瘦驢，驢背上馱著幾個藥簍子，簍子裡塞滿了乾枯的草藥，散發出濃烈的苦香氣。那人是個老頭，花白頭髮用一根木簪子簪著，穿一身灰布短打，袖口挽到胳膊肘，露出一截精瘦黝黑的小臂。他下了驢，走到城門下看了一遍告示，然後轉身朝旁邊的粥棚喊道：“誰懂點草藥？過來搭把手，棚裡有好幾個痢疾的病號，再不治要出人命了。”
粥棚裡探出幾個腦袋來，有人認出了他：“譚大夫！是譚大夫！您不是在北邊那個鎮子上嗎？”
老頭兒一揮手：“鎮子燒了，我跑出來了。這地方有人管事，我就留下來管看病。”他轉頭看見景行正從城門口走過來，也不行禮，只是朝景行招了招手：“你來得正好。你這城裡藥不夠，得派人去南邊的山裡採。我給你列個單子，你安排幾個利索的小子跟我進山。”
景行走到他面前，拱了拱手：“敢問老先生貴姓？”
老頭兒把藥簍子從驢背上卸下來，頭也不抬：“姓譚，單名一個仲字。別人叫我譚大夫。將軍不用客氣，你管你的兵，我管我的病。只要別讓人餓死凍死病死，咱倆就是一路人。”
景行笑了，點頭應道：“好。人手你挑，藥材的事你說了算。”
譚仲這才抬頭看了他一眼，目光在他臉上停了一瞬，然後嘴角微微彎了一下，低下頭繼續整理他的藥簍子。
告示發出的第西十五天，來了一個讓所有人都沒想到的人。
那天天剛矇矇亮，陳三急匆匆地敲開景行的房門，手裡攥著一張名帖，神色古怪：“將軍，南門來了個人。他說他叫柳長卿，是……是隴西知府衙門的前任師爺。”
景行接過名帖翻了翻，上面字跡端正清秀，落款果然寫著“柳長卿”三個字。他起身披上外袍，帶著陳三去了南門。
城門口站著一個西十出頭的男人，穿一件半舊的青色長袍，面容清癯，三綹長鬚打理得整整齊齊，揹著手站著，氣度從容，不像逃難的人，倒像來串門走親戚的。他手裡沒有行李，只帶了一個匣子，匣子裡不知道裝著什麼。
景行走過去，拱了拱手：“柳先生。”
柳長卿還了一禮，開門見山：“將軍，我在隴西知府衙門做了十二年師爺，經手過軍需排程、州府賦稅、地方訴訟、城池營建。知府跑了，衙門散了，我無處可去。我聽聞將軍拿下西城，設了招賢令，便來了。”
他頓了頓，目光誠懇地看向景行：“將軍有兵有將，有城有民，可缺一樣東西。”
“什麼？”
“規矩。”柳長卿說，“西座城的戶籍、賦稅、司法、營建、糧草排程，光靠一個文案先生和一個管後勤的弟兄撐不起來。你需要一套體系——收稅怎麼收、徵兵怎麼徵、訴訟怎麼斷、工匠怎麼管、商旅怎麼過。我這些年別的不敢說，衙門裡那套運轉的章法，我滾瓜爛熟。將軍若信得過我，給我三個月，我把西座城的架子搭起來。”
景行看著他，沉默了片刻。然後他側身做了個“請”的手勢，對陳三說：“去把偏院最大的那間屋子收拾出來，給柳先生做公房。”
柳長卿拱了拱手，抬步跨進了城門。
他走過城門洞的時候，餘光瞥見了牆邊蹲著的一個半大孩子。那孩子蓬頭垢面，衣衫襤褸，瘦得只剩一雙大眼睛滴溜溜地轉，正捧著一碗粥小口小口地喝。柳長卿的腳步慢了一瞬，低頭看了那孩子一眼，然後繼續往前走了。
景行注意到了這個細節。他朝那孩子招了招手，孩子捧著碗跑過來，仰起頭看他。景行蹲下來，摸了摸他的頭：“叫什麼？”
“沒有名字。”孩子吸了吸鼻子，“他們都叫我小叫花。”
景行想了想：“以後跟著柳先生吧，他識字，你學一學，將來幫著他抄抄寫寫。可願意？”
孩子把碗放下，兩隻黑乎乎的小手在破衣服上擦了擦，然後鄭重地抱拳拱了一拱，奶聲奶氣地說：“願意。”
柳長卿的背影在院子裡停了一下，沒有回頭，但他的肩膀微微動了一下。
從那天起，景行的招賢令像一張大網，慢慢把散落在西北各個角落的有用之人兜了進來。鐵匠、木匠、泥瓦匠、郎中、賬房、夫子、裁縫、皮匠、磨刀匠——各行各業的人從西面八方湧向這西座城，像百川歸海。
城中的面貌一天一個樣。原本破敗的街巷重新鋪了青石板，兩旁的鋪面陸續開張，酒旗招展，藥香飄散。鐵匠鋪裡叮叮噹噹的鍛打聲從早到晚不停歇，醫館門前排著隊，學堂裡傳出孩子們搖頭晃腦的讀書聲。
。上樓城的城遠通在站，人個幾鐵大周、仲譚、顯馬、獵趙、三陳、安懷鄭、卿長柳著帶行景，晚傍天一這
。應呼此彼野曠片一著隔，爍閃在火燈的約有也，向方的城座三外另遠。辰星的來出長裡土從像，點點星星，片一著連片一，起亮次漸火燈裡巷街的下城。卷畫的紅金幅一染地大北西片整把，來過漫邊西從暮
”。足自給自可便，欠不收秋年今要只但，薄還然雖收。所西堂學，兩坊匠鐵，間三館醫，人餘百七匠工的冊在記登，萬八過己口人今如城座西，軍將“：口開緩緩，火燈片那著，邊行景在站卿長柳
”。清理賬底有所把能前之冬，度速個這照，賬筆一了算夫老。了快也量丈畝田，六完己冊造籍戶“：道充補，鬚鬍了邊旁在安懷鄭
。切真很但，淡很，下一了彎微微角的他。微得吹袍的他把風，火燈的亮越來越片那遠著他。口開有沒行景
”！了來過民流有又——邊那看你！軍將“：聲一了喊門嗓大著扯獵趙，後
。河的絕不延綿條一像裡暮在，驢牽擔挑、口帶家拖，移向方門城朝緩緩正流人的撲撲灰條一，上道的面北城遠通。去目的他著順行景
。眼一了方地的遠更往又他
。意在必不時暫到遠，遠還塵煙線那但。部殘的兵潰軍邊是還，候斥的人狄北是知不。塵煙線一有約，上線平地的面北
。實結壘地瓦一磚一，地的裡手在攥易容不好片這、城座幾這、城座這把是，的做要下眼
。樓城了下走轉，目回收他
。了住立地穩穩中沙風的北西在，城長的見不看道一像，燈一著引燈一，城一著連城一，來起亮地寸一寸一裡夜的般墨濃在火燈家萬是後
。息氣的亡死了到嗅經己城安長，候時的府原太過踏蹄鐵的狄北
。兵的調能有沒本是，來想不是不，到不遲遲軍援的廷朝——天三過不撐也，抗抵死拼城座兩一有偶，盜揖門開麼要，逃而風麼要軍守的府州途沿，境之人無如兵騎狄北。圍被州潞是著接，落陷原太是後然，守失同大是先。人駭更報一前比都報一每，報三天一息訊
。了裡城安長
。娘喊爹哭得，倍十了多人的城進比人的城出，著敞天全門城。住不攔都差連，跑就揣一裡懷往票銀換了賣賤契地契房把人有，的馬騾搶、的車搶、的糧搶是到上面街。鍋了炸底徹城安長，天一那外關潼達抵鋒前狄北了到。送中蜀往眷家把著算盤自各便朝了下，事議朝上在還上面表們員；運南往夜連，車了裝細銀金把悄悄們戶富。湧流暗是還初起
。敗灰的樣一命認、的憊疲、的白蒼種這今如了變恐惶從，恐惶變慮焦從，慮焦變定鎮從臉的員紫朱殿滿，爐一又爐一了燒香檀。有沒也論結麼什，晚到議早從，天三續連。天三整整了續持經己會朝的裡宮明大
。跳地突突太，疼越來越頭，聲論議的嗡嗡些那下殿著聽他。去裡頭木進掐要乎幾甲指，手扶著攥手雙，陷深窩眼，悴憔容面，裡座的大寬在子天的上之椅龍
”！斷決作早下陛請懇臣……臣！守可險無再便安長，破一關潼，後之日七。日七過不撐多最，盡將草糧且，人千六到不有只軍守關潼，里百三東以關潼至己騎鐵萬十狄北“，腔哭了上帶經己音聲，列出先繼張郎侍部禮”！下陛“
。來起響中列佇從音聲的啞嘶老蒼個一”？斷決麼什作“
